Чтение онлайн

— Спасибо.

Пара Небесных Монархов взлетела, а затем направилась к гигантской завесе.

— Как думаешь, что нас там ждёт? — обернулся Аврил, вплотную приблизившись к барьеру.

— Не знаю, — пожал плечами Кирос. — Но думается мне, вряд ли эльфы, гномы, сильфы, великаны и дорганы дружно живут все вместе.

— Согласен, — улыбнулся его брат. — Но давай сперва сами посмотрим.

Несколькими минутами спустя мощнейшая вспышка озарила всё вокруг. Она оказалась настолько сильной, что её свет был виден даже за тысячи километров от этого места. Но зато в Континентальном Барьере наконец-то появилась брешь. Впервые за более чем миллион лет.

— Быстрее! Он скоро затянется! — выкрикнул Аврил, полетев вперёд.

Кирос поспешил за ним. Оба брата успешно преодолели созданный одним из них тоннель, прежде чем тот успел восстановиться.

— Ну и толщина у барьера, — обернувшись, произнёс удивлённый Кирос. — Метров пятьдесят, наверное.

— Мы наконец-то снаружи… — вздохнул с облегчением Аврил, который до конца сомневался в успехе этой затеи.

— И это только начало.

— Ага…

— Сильно устал?

— Очень…

— Продолжать полёт можешь?

— Едва… Даже руки дрожат… — издал Аврил смешок. — Даже на тренировках я не вкладывал столько силы в удар. Похоже, я превзошёл самого себя, ха-ха… Но я всё же хочу сам увидеть этот путь к нашему дому. Поэтому не нужно меня забирать в пространственный карман. Лучше помоги в полёте.

— Конечно, — кивнул Кирос, приблизившись. — Кстати, я давно хотел сказать, что люблю тебя.

— И я тебя, — удивившись, запоздало ответил император Ниагалы.

— Поэтому… — улыбнулся его брат, после чего Аврил вздрогнул, — пожалуйста, прости меня.

Кровь ручьём полилась изо рта Небесного Монарха. Медленно опустив взгляд, он увидел руку, торчащую из своего живота. Кулак Кироса насквозь пронзил брата. На своём пути он не только уничтожил плоть Аврила, но ещё и разбил его оболочку души на несколько частей.

Император Ниагалы не верил своим глазам. Он сильно ослаб после пробития дыры в барьере, однако даже в таком состоянии Кирос не сумел бы пробить его покров. Слишком велика была между ними разница в силе. Вот почему Аврил никак не мог понять, что же произошло.

Однако мгновенье спустя он всё же ощутил… Ощутил силу десятков тысяч душ, заточённых в правой руке Кироса, что без остановки кричали от боли. После этого Аврил сразу же вспомнил информацию о том, что в последнюю сотню лет в империи отчего-то стали часто пропадать люди. Теперь он всё понял…

Из своей руки Кирос создал настоящий артефакт, насытив его безумной мощью. Он буквально отчасти стал настоящим живым оружием. И это оружие оказалось достаточно сильным, чтобы пробить защиту Аврила. Сам того не осознавая, его брат открыл для себя путь тёмных искусств. Теперь он полностью оправдывал свой титул Похитителя Душ.

В конечном счёте сознание Аврила погасло. Его Искра покинула этот мир, и тело великого воина стало падать в открытый океан. И лишь у самой воды оно внезапно исчезло. Кирос, из глаз которого лились кровавые слёзы, наконец взял себя в руки и телепортировал тело брата в отдельный пространственный карман.

Таким образом, перед Киросом остались только три осколка оболочки души Аврила, которые он незамедлительно поглотил, слив со своей. Так он обрёл духовную печать с разрешением использовать кольцо главы Клана Синам, а также воспоминания брата. Включая те, где указывалось местонахождение божественного кольца.

Однако без последствий для Кироса это не закончилось. Его правая рука вплоть до локтя рассыпалась прахом. Она не выдержала высвобожденной за раз мощи десятков тысяч душ, и даже часть Астрального Тела в том месте была повреждена.

Следом фундамент Кироса резко снизился с восьми баллов до семи целых и шести десятых, срок его жизни сократился на четверть, а внешность стала меняться. Появились фиолетовые рога и жуткие, но небольшие наросты на теле. Мигом поседели волосы, а затем выросли когти на руках и ногах. В конце концов его глаза стали навечно светиться ярким красным цветом.

Такова была цена за поглощение души брата.

В Ниагалу Кирос вернулся через неделю. И вернулся весь израненный.

Он сообщил подданным, что во время переговоров нелюди вероломно напали на них. Что убили императора и всех членов делегации, а его едва не превратили в чудовище. Но ему удалось сбежать, а также захватить в плен нескольких сильных эльфиек, сильф и дорганок, которые якобы были виновны в покушении.

После этого он откинул все речи о мире. Кирос занял трон погибшего брата и посеял ненависть в умах людей. Он объявил, что у Ниагалы больше нет другого пути, кроме войны.

— Через пятьдесят лет мы нанесём ответный удар! — в конце концов услышал каждый житель империи. — Мы вернём свои земли и восстановим справедливость! Отомстим за более чем миллион лет ада, в котором нас заперли!

После этого военная машина Ниагалы стала раскручиваться на полную мощь. Собственно, как и пропаганда.

Началась финальная подготовка к войне…

…

Большая часть этих воспоминания за несколько секунд промелькнула перед глазами Акио Зедола, который затем внезапно очнулся в теле шестнадцатилетнего парня всё в том же горном особняке. Так началось его испытание прошлым.

Память и силы стремительно возвращались к Каю. Его тело наливалось огромной мощью, доставляя парню невероятное удовольствие. Однако вместе с этим вернулся и жуткий мороз, заполнивший его душу. Спустя долгих два года Кай вновь был вынужден вспомнить, как это — быть захваченным концепцией Холода Пустоты.

Вздрогнув от этого чувства и неосознанно заскрипев зубами, Кай наконец-то открыл глаза. Но вместо того, чтобы осмотреться, он первым делом направил «взгляд» внутрь себя. Никаких изменений в оболочке души не обнаружилось, вот только Кай всё равно ощутил странное облегчение, словно сбросил груз, что нёс на себе уже много лет. Избавление от внутреннего демона не прошло бесследно. Воля Кая усилилась, а кроме того — управлять энергией, частицами законов и концепций, аурой и даже собственным телом ему внезапно стало проще. Явив меч и совершив плавный взмах, попутно сформировав Технику Тёмных Клинков Небытия, парень высвободил частичку силы. Всё это далось ему ощутимо легче. Не так, как раньше. Для контроля над своими силами хватило гораздо меньшего усилия воли и трат духовной выносливости.