Чтение онлайн

серединке.

Задумчиво почесал в затылке и, пожав плечами, зашлепал на кухню, где

приготовил себе толстый бутерброд и жадно умял его со сладким чаем. Съел

бы еще, благо аппетит разыгрался не на шутку, но время поджимало. Я и так

уже опоздал.

Вытянувшись на эластичном ложе кокона, я бросил последний взгляд на

спящую девушку и натянул глухой шлем. Послышался мягкий щелчок

автоматически опустившейся крышки.

Вход.

Здравствуй, Вальдира, я вернулся...

Вспышка.

Гул пьяных голосов я услышал задолго до того, как добрался до нужного

дома. Впрочем, это даже лучше - сразу ясно куда именно идти, не пришлось

шариться в потемках, выискивая адрес.

Проводы старого рыбака проходили прямо во дворе, где под ветвистыми

плодовыми деревьями раскинулись богато накрытые столы. По деревенским

меркам конечно. Никаких особых разносолов не было, но столы просто

ломились от засилья деревянных блюд и глиняных кувшинов. Народу

хватало. Облаченные в траурные одежды женщины жалобно и протяжно

тянули песню, уже изрядно подвыпившие мужики продолжали накачиваться,

отдельной группой сидели деревенские патриархи, более сдержанные,

мрачные и своими нарядами похожие на ворон.

Стоя за невысоким плетнем я вдоволь насмотрелся на сборище, поймав

себя на мысли, что как-то это выглядит слишком уж... реально. Передо мной

всего лишь упорядоченный набор цифр, хитрые самосовершенствующиеся

программы... вот только они выглядели куда живее многих моих знакомых из

реального мира. Тот же Игорь с моей бывшей работы - молчаливый парень с

неподвижным лицом и застывшим взглядом, похожий скорее на киборга, а не

на человека из плоти и крови. А тут самое настоящее веселье.

Среди плотно сидящих на лавках людей, я с трудом нашел взглядом

плотную спину лавочника Стехана и направился прямиком к нему. Не успел

я до него добраться, как был решительно остановлен изрядно

покачивающимся мужиком, всучившего мне солидных размеров кружку и

коротко велевшего:

– Выпьем!

– Выпьем - покладисто согласился я и в несколько глотков осушил

содержимое кружки. Пиво. Причем пиво неплохое.

Мужик одобрительно кивнул, забрал у меня пустую посудину и, загребая

ногам, побрел к стоящему поодаль пузатому бочонку. А я вновь заторопился

к Стехану. Если меня еще несколько раз вот так остановят, то я доберусь до

лавочника уже в невменяемом состоянии.

Завидев меня, уже пьяненький Стехан хлопнул меня по плечу и почти

силком усадил рядом с собой, заставив потесниться соседа. Ко мне

придвинули блюдо с жареной свининой, а лавочник ткнул меня локтем в бок

и довольно прогудел:

– Пришел таки! А я уж думал, что позабыл ты про наш уговор. Решил не

связываться с этой гадюкой прелестницей, что нашего старика Джогли

прямиком на тот свет.... Кхе!

Хекнул добрый лавочник по той простой причине, что я в свою очередь

саданул его локтем под ребра и зло зашипел:

– Тиш-ше! Тише уважаемый Стехан! Если каждому подряд о нашем

уговоре обсказывать, то до истины мне не докопаться!

– Оно и верно - согласно кивнул торговец, смущенно почесав ушибленное

ребро - Тогда выпьем!

– А... черт - буркнул я, принимая кружку-монстра, размером чуть ли не с

мою голову.

– Покойного доброй выпивкой не помянуть, грех большой! -

многозначительно добавил Стехан и с хлюпаньем присосался к своей

кружке.

Я же лишь пригубил и тут же поинтересовался.

– Стехан, а где гадюка-то? Которая Джогли невесткой приходилась.

– А вон - мрачно кивнул Стехан и я проследил за его взглядом.

Во главе стола сидело двое. Донельзя понурый и мрачный мужик лет

сорока пяти, с копной соломенных волос и носом картошкой. А по правую

руку от него... мама моя... нечто неописуемое. Из всего, что я разглядел,

прежде чем мои глаза закатились под лоб, а челюсть ударилась о

столешницу, так это густую копну иссиня-черных волос, оливковую кожу,

невероятно огромные зеленые глазища и чувственно приоткрытые губы.

После этого я просто ослеп от ее сияния. В общем, красота девушки была

настолько неописуема, что я едва поэтом не стал. Как там в бессмертных

строках говорится?

Передо мной явилась ты, во мраке черном, совершенном,

Моя черноволосая краса, очей моих ты загляденье.

Я припаду к твоим стопам, прося лишь знака одного...

Нет, там не так было... Тьфу ты! Что за нерифмованную чушь я порю?! Нет,

правда, так и поэтом можно на всю жизнь остаться. Буду потом народ

виршами веселить... как только перестану заикаться...

– Что? И тебя зацепило, мил человек?
– понимающе хмыкнул Стехан, с

хрустом вгрызаясь в куриную ляжку - Мы то уж попривыкли! А раньше

бывало как завидишь ее, так и ноги подкашиваться начинают...

– А-а-ага - с трудом выдавил я из себя и вновь взглянул на девушку, уже