Чтение онлайн

Мужчина заворожённо смотрел на шевелящиеся губы, которые в движении то бледнели до розового оттенка, то наливались почти малиновым цветом. На нижней губе мальчишки была трещинка. Мужчина видел шершавую кожу по её краям, представлял, какая она на ощупь...

– Я первый день в этом городе, - продолжал говорить мальчишка, - вряд ли вы знаете меня.

Краем глаза Дарилла заметила, что двое мужчин рядом забеспокоились, с недоумением смотря на верзилу перед ней. Видимо, они не понимали, что происходит.

– Весхан, - позвал один из них.

Верзила вздрогнул. Он смотрел прямо в льдисто-голубые глаза. В этих глазах плескались страх и... азарт! Мальчишка перед ним наслаждался происходящим. Это заставило мужчину окончательно прийти в себя. Нервное томление превратилось в отвращение к самому себе, а оно перешло в злость. Захотелось смять это смазливое личико кулаком.

Дарилла отступила на шаг, когда лицо мужчины перед ней исказила гримаса ярости, и взмахнула полами кафтана, словно позволяя убедиться всем, что на её поясе нет оружия. Верзила, сжавший уже кулаки, успокоился и с презрением выплюнул:

– Взять его.

Никто на площади даже не подумал прийти на помощь. Торговцы быстро закрывали свои лавки, стремясь как можно скорее покинуть это место. Поздние прохожие, опустив глаза, поторопились домой. Только уставшие мужчины на террасе корчмы продолжали пить и с вялым интересом смотреть на нежданное представление.

Шесть! Дарилла отметила, что именно шесть мужчин качнулись в ответ на призыв чернобородого. Вышли только двое. Девушка быстро оценила своё положение, радужно улыбнулась верзиле и что было сил пнула его в колено. Мужчина охнул и, схватившись за ногу, повалился вперёд. Дарилла же под испуганные крики торговца перескочила через прилавок и метнулась к маленькой, завешенной чёрной тканью дверце.

Когда она выскочила наружу, к ней уже мчались все шестеро мужчин. С мостовой поднимался злющий чернобородый. Девушка метнулась к коновязи и, пригнувшись, подлезла под самые морды лошадей. Рука её скользнула под кафтан за спину и сноровисто извлекла из ножен кинжал. Острое широкое лезвие играючи перерубило намотанные на бревно поводья, а испуганные кони бросились в разные стороны. Преследователям девушки пришлось отскочить, чтобы их не затоптали. Дарилла встала на коновязь, лихорадочно соображая, куда ей податься дальше.

В это время один из мужчин пробрался между испуганными лошадьми и, одарив девушку многообещающей улыбкой, шагнул к коновязи. По его мнению, мальчишке некуда было деваться. Позади была терраса, на которой отдыхали уставшие горняки. Они с удовольствием помогут отловить этого мелкого пройдоху. Но паренёк неожиданно улыбнулся в ответ с таким ехидством, что мужчина даже споткнулся. А в следующий момент этот юнец прыгнул.

Коновязь была высотой всего в полсажени. Но и этого оказалось достаточно. Колени Дариллы ударили мужчину в грудь, и он с шумом сверзился на мостовую, со всего маха приложившись затылком о камень. Девушка приземлилась сверху прямо на него, заставив его рёбра затрещать. Но этого оказалось ей мало. Зажав рукоять кинжала в зубах, она схватила мужчину за волосы и ещё раз приложила его головой о мостовую. Глаза его закатились. А девушке пришлось срочно скатываться с его тела, уворачиваясь от пинка.

Дарилла перехватила кинжал рукой и быстро осмотрелась. Рядом продолжали испуганно бегать лошади. Мужчины, сидевшие ранее на террасе, выбежали на площадь и теперь не давали животным разбежаться. Воцарилась суматоха, наполненная криками, ржанием и треском ломающегося дерева. Это сильно осложнило дело её преследователям.

Девушка покатилась по мостовой, уворачиваясь от копыт испуганной лошади. На свою беду, подкатилась она прямо к ногам чернобородого. Несколько секунд мужчина просто смотрел на неё, словно не веря в свою удачу, а потом усмехнулся.

– Ой-ёй...
– вырвалось у Дариллы.

Чернобородый занёс ногу, чтобы от души пнуть мальчишку под рёбра, но в этот момент мимо пронёсся испуганный конь. Повод его волочился по земле. Дарилла успела ухватиться за ремень, и животное потащило её по мостовой за собой. Один раз девушка больно ударилась об угол какой-то торговой лавки, пару раз сшибла с ног не успевших увернуться мужчин. Дарилле пришлось выпустить повод, когда она оказалась прямо под копытами другой лошади. Она еле успела откатиться к оказавшейся поблизости лавке, и передние копыта взбесившего животного врезались в стену над её головой. Девушка тут же перевернулась на живот, быстро отползла в сторону и осмотрелась.

Конь вынес Дариллу на самую окраину площади. Сейчас перед её глазами предстал хаос. Напуганные лошади сносили со своего пути хлипкие навесы, разбрасывали копытами глиняные чашки, ткани, меха... Горняки и горестно стенающие торговцы пытались остановить их. Сквозь этот кавардак пытались пробиться её преследователи.

Сердце подскакнуло от страха и азарта. Девушка лихорадочно облизнула губы и осмотрелась.

– Вон он!
– чернобородый ткнул в неё пальцем.

Прямо перед верзилой выскочил породистый конь тёмной масти в сбруе с медными бляшками. Его пытались отловить сразу трое мужчин, но взбешённое животное брыкалось и пускало в ход зубы. Раскидав людей в стороны, конь бросился прочь с площади, распушив хвост по ветру.

Верзила, ругаясь на чём свет стоит, пытался хотя бы разглядеть, куда побежит мальчишка. И время словно замедлилось для мужчины, когда он всё же увидел беглеца. Вот юнец шагнул к мчащемуся коню, одновременно заводя руку с кинжалом себе под кафтан за спину. Вот конь как вихрь проносится мимо него. Длинные тонкие пальцы успевают ухватиться за луку седла, и парень забрасывает себя на спину животного.

Ход времени принял привычную быстроту, и чернобородый поражённо смотрел вслед уносящемуся прочь коню, на спине которого животом лежал мальчишка.

– Живо за ним!
– опомнился верзила и бросился ловить лошадь.

Дарилла пыталась удержаться на спине мчащегося коня. Он нёсся вперёд большими скачками, часто вскидывая задние ноги. Каждое такое вскидывание едва не сбрасывало девушку. Её живот уже болел от ударов по жёсткому седлу.

Вдруг впереди раздался истеричный женский визг. Дарилла повернула голову и увидела, что в саженях десяти перед ними на дороге сидит девушка. Рядом с ней валялась опрокинутая корзина.

– Тёмные!
– выругалась Дарилла.