Чтение онлайн

— Повезло, что ты, спасибо ей за это. С тобою сразу решим, получится ли её послушать или нет, — добродушно улыбаясь, Мирдал всё же показал смеющимися глазами, что вряд ли он подчинится.

— Вопрос касается не тебя, а твоих учеников, — Варлад поднялся на задние, скрестив лапы на груди, чтобы иметь более властный вид. — Если ты всерьёз обеспокоен их судьбой, то перебивать меня не станешь, и решение выберешь правильное.

Мирдал тоже встал, но молча, разгладив весёлые складки под глазами. Будто заранее знал всё, что ему предложат, и выслушивал только из вежливости.

— Не смотри на меня так, — усмехнулся Варлад, бывший Александр, хотя усмехнулся совсем не весело. — Ты знаешь, кто нашёл у тебя приют. Юный нав Шеш, сын Амрафета и Ананты. Он словно яблоко раздора между нами и навами.

— Поэтому держу его у себя. Тут его не достанет даже Тьма, поэтому ты со мной говоришь, а не телепортируешь его из подвала или чердака, где он прячется, — развёл крыльями сверженный демиург.

— Из-за него Нашару угрожает большая опасность! — не сдержался Варлад, зная, что с Мирдалом стоит вести эмоциональный разговор. Интонация и тон тоже играют роль. — Этот детёныш принадлежит вождю навов Тескатлипоке, и Кьлеменетот, наш союзник и отступник для навов, незаконно передал его родителям. Это предлог для пришельцев извне вселенной продолжать атаковать Нашар. Да, они будут делать это и без предлога — но если его вернуть Тескатлипоке или даже родителям…

— Родители его и отдали. Даже маленький нав должен радоваться детству и посещать школу! — Мирдал ответил собственными эмоциями, но светлыми — заботы и сострадания.

— А о других детях ты подумал? — Варлад кивнул на деревню. — Если начнется война, то у них не будет детства. Драконы отошли от меня, от Тьмы, и Нашар ослабел, невзирая на свои победы.

— Для его усиления вы и создали Нарату. Вы же действительно заботитесь о Нашаре, а не о себе? В этом случае вы разрешите её обучать, — приложил Мирдал ладонь к сердцу. — Шеш вернётся в Навь и прибудет к Тескатлипоке — но не раньше того момента, как будут силы победить неугодного нам нава.

— Ты рискуешь! И рискуешь не собой, а теми, кто тебе дорог! Имеешь ли ты на это право?

— Отдам тебе Шеша — он умрёт. В этом риска не будет, но и победы тоже. Навы найдут способ достать Нашар, не нарушая перемирие, заключённое с Воплощением Намирой — находить лазейки в договорах они умеют. Тьме стоит подумать, как достать их в ответ — тогда и воцарится мир. Пока кто-либо из вас будет чувствовать себя безнаказанным, смерти продолжатся.

— Времени нет. Между Амрафетом и Тескатлипокой был договор, который оказался нарушен с подачи Кьлеменетота. Это подрывает его авторитет среди остальных и играет на лапу Тескатлипоке.

— Всё произошло почти двадцать лет назад. Почему ты вспомнил про это сегодня?

— Потому что только теперь Тескатлипока получил необходимую ему поддержку в навигации.

— Будьте уверены, Варлад и Тьма. Если вы покажете Тескатлипоке, что он может на вас влиять простым запугиванием, он продолжит это делать. Требования разные, а метод один. Откажите ему вежливо и готовьтесь к обороне. А лучше — примиритесь с ним и поймите, каковы его настоящие мотивы.

Разговор с Мирдалом успокоил Варлада, пусть и ненамного. В конце концов, может, и вправду безопаснее держать нава под боком? Всеведующие Воплощения хотя бы будут знать, где он находится. Да и Тескатлипоке веры не было, а юный Шеш вполне подойдёт для залога продуктивных разговоров с наглым навом.

На самом деле Тьме и не нужен был Шеш. Но его присутствие в школе Светлейшего можно было обыграть против него, поскольку нельзя было допустить, чтобы Нарата отринула Тьму в себе полностью вместо того, чтобы вспомнить о том, кто она есть на самом деле. Посидеть немного среди будущих врагов, убедиться в том, что они сволочи, что лишь прикрываются праведностью — это пожалуйста. Но в конечном итоге Нарата должна осозать, что её место не среди Светлых и не среди кобников, чтобы более не возвращаться к ним и воспринимать их за то, что они есть на самом деле. Сомнение надо заронить в душу Нарате уже сейчас, перед первой встречей, чтобы все слова Мирдала воспринимались не так, как хочет он, а по воле Тьмы.

События складывались как нужно — Варлад закончил разговор с Мирдалом вовремя. Распахнув крылья, чёрный самец взлетел в воздух и направился в ту сторону, откуда приближалась группа драконов, которых вела та, кто не стала Воплощением, но в ком Тьмы было не меньше.

За долгое время, которое Варлад провёл среди нашаран, он уже выучил их правила приличия, и сейчас воспользовался ими, чтобы переключить внимание группы на себя. В ту пору, когда Воплощение лишь стал драконом, приветствовать друг друга было принято взаимной перестрелкой кипящей праной — да, даже среди друзей, проверявших удаль друг друга. Но ныне черношёрстый воспользовался более мирным приветствием, облетев по кругу драконью стаю и приземлившись в лесу на прогалине, там, где и остальным было легко спуститься.

Они и последовали его примеру, вот только Варлад внезапно понял, что лёгким разговор не будет. В компании Нараты ощущался след чего-то… Сложно сказать — пожалуй, такое мог почувствовать только Александр, впервые ощутивший заступничество Тьмы. Варлад даже на миг поймал себя на мысли, что он будто бы взглянул на себя со стороны — только не зрением, а чувствами. Подобное происходило и при встрече с другими Воплощениями, но тогда это было почти незаметно и естественно — как если наблюдаешь своё отражение в зеркале. А сейчас Варладу показалось, что "по ту сторону" его даже больше, чем в себе самом, и это пугало.

— Мой долг вас предупредить, с чем вы столкнётесь, — Воплощение едва сориентировался и продолжил действовать по легенде. — Вряд ли Зорат успел вам поведать все нюансы. Вы знаете, что Мирдал воспитывает полунавов?

— Я сама — наполовину кобыла… — хмуро пошутила Нарата, рассеянно смотря на Варлада. — А ты что, тоже его ученик? Никогда бы не подумала, что Тьме ещё есть чему научитсья.

— Сношать своих малолетних подмастерий, родственников и навов, как Мирдал, я ещё не умею, — Александр был готов к едкому отпору. Пусть у Нараты и не было копыт, но ужасное воспитание сотворило и из неё такую же полную кобылу, которой была её мать. Впрочем, скоро случится неизбежное, и девичья самостоятельность заставит перевернуть вверх тормашками все — родительские наказы. — Не спорю, что не далеко время, когда все расы объединятся под одним началом. Главное, чтобы скрещивание не привело к вырождению.

— Это всё глупые слухи, — вступила в разговор Зареслава, — а может, твоя фантазия, что никак не уляжется после битвы с навом запретных удовольствий Баотасом! Тебе следовало бы лучше исцелить собственный разум, чтобы не заражать Тьму развратными идеями!

— Я уже разобрался с деструкторами и их покровителями-навами. Проблема осталась не в них и точно не во Тьме, а в самих драконах… и всех остальных расах. Мирдал пытается объединять всех по их воле, но к чему это приводит — скоро сама увидишь. К спорам по спустякам и анархии. Нельзя любить всех — объединение волевых эгоистов не может быть добровольным. Но без единства не победить. Это всё, что я собирался сказать, — Варлад замолчал, но не улетел никуда, скорее выжидательно осматривал собеседников.