Чтение онлайн

Но со временем Элоиза вдруг осознала, что у нее появилась дурная привычка. В момент, когда сильно задумывалась, могла написать на любой подвернувшейся бумажке: "Где же ты, мой Ворон?". Однажды она разозлилась на саму себя, поэтому ввела в этом мире правило: вороны – это зло, а те, кто связываются с ними, отступники. Потом она успокоилась, но вычеркивать его не стала.

Свободное время она проводила либо с Ллойдом, либо с Айзеком, с богами с других пантеонов она порвала все отношения. В какой-то мере она стала затворницей. В некотором роде для нее развлечением стали споры с Корой. После смерти Клауса они словно бы неосознанно потянулись друг к другу, но их бессмысленная вражда, а если точнее, банальная гордыня мешали им признаться в этом.

Была еще одна причина, по которой она редко прогуливалась по территории замка. И это был Клод. С тех пор, как Феб с гордостью назвал его своим наследником, он стал совершенно невыносим. Большинство богов не воспринимали его всерьез, постоянно сравнивая его с Клаусом, причем не в пользу первого. И Клода это злило. Вот он отыгрывался на тех, на ком мог. Это были Айзек и Элоиза.

И если Элоизу он лишь унижал и оскорблял, то с Айзеком дела обстояли хуже. Клод его избивал, потому что у того не хватало сил дать сдачи. Единственный, кто мог их защитить, это был Ллойд. Но Айзеку было стыдно постоянно жаловаться старшему брату, да и он часто отлучался, его подолгу не было на Центральном мире. Как никак первый демиург пантеона.

Но однажды Клод едва не зашел слишком далеко. А произошло это так. К Элоизе прилетела бумажная птичка-послание, которую она долго ловила по всей комнате. Та упорно не давалась в руки, и ей кое-как удалось обмануть ее и схватить за хвост.

"Ну, Айзек", – сразу поняла Элоиза откуда ноги растут. И развернув ее, в этом убедилась.

"Элли, ты слишком засиделась в четырех стенах. Выходи на улицу, прогуляемся, а может махнем в какой-нибудь мир. Ллойда все равно нет, никто не запретит."

Элоиза улыбнулась. Да, пожалуй, необходимо отдохнуть. Отложив все свои дела, она отправилась на поиски Айзека. А он как будто в воду канул. Спустя полчаса безрезультатных поисков богиня нашла его возле их любимой беседки, лежащего на траве, а над ним возвышался Клод.

– Отойди от него! – закричала Элоиза, вставая между ним и Айзеком.

– Что, преступница, на что надеешься? Лабораторная крыса и его прихвостень уже два года как сдохли. Думаешь, седой поможет? Так его самого как с полгода не видать, – прошипел он ей в лицо, больно хватая за плечо.

– А если я скажу отцу, что ты через меня хотел повлиять на Центральный мир?

– Это бред, он тебе не поверит.

– У тебя же получилось оболгать Клауса.

Элоиза блефовала, отец не станет вникать в их разборки. Все живы, а остальное неважно. Но Клод предпочел не рисковать, он испугался, потому как только недавно стал его правой рукой, и терять доверие ему не хотелось. Когда дело касалось власти, Феб делался настоящим параноиком.

Клод ушел, и Элоиза тут же бросилась к Айзеку. Сейчас ему досталось как никогда. Приговаривая, что все будет хорошо, она достала кинжал из ножен и резанула себе по ладони. Боги восстанавливаются быстро, но не когда раны нанесены другим богом. Их же кровь способна исцелить почти что угодно.

– Спасибо, – поблагодарил ее Айзек и стыдливо отвернулся от нее. Это он должен ее защищать, а не наоборот. Сейчас он особенно презирал себя за слабость.

– Да брось ты, – помогая ему подняться, сказала Элоиза. – А ты видел Ллойда? Он что-то и правда давно уже не появлялся на Центральном мире.

– Нет. И про него я тоже ничего не знаю, – предугадав все ее вопросы, сразу ответил Айзек.

Элоиза вздохнула: чем больше проходит времени, тем меньше шанс его найти.

– А куда ты там меня звал? – сменила она тему.

* * * * *

Ллойд вернулся на Центральный мир только через полгода. На все вопросы, где его носило целый год, он лишь отмахивался. Мол, возникли проблемы в сразу нескольких созданных им мирах. Элоиза ему не поверила, но расколоть его не смогла. И в следующий момент Ллойд сделался олицетворением крылатой фразы: "лучшая защита – это нападение".

– Элли, как продвигаются дела у тебя? – как бы невзначай поинтересовался у нее брат.

– У меня почти все готово, – неопределенно ответила она.

– Это замечательно. Ведь Междумирье может в любой момент тебя призвать.

– Оно уже, возможно, забыло про меня, – вздохнула Элоиза.

– Нет, оно просто дало тебе время прийти в себя. Не переживай, Междумирье дает шанс всем. А кому-то даже два, – успокоил ее Ллойд.

Мог ли он тогда подумать, что его слова станут пророческими? Наверное, нет, он всего-то и хотел, что вселить в нее уверенность, поддержать ее. Впрочем, в любом случае их будущее было неотвратимо, и даже зная о нем, навряд ли бы могли его изменить.

– Хорошо, – кивнула Элоиза, прикидывая в уме сколько ей еще нужно доделать. – А о нем ничего не слышно?

Она прекрасно понимала, что уже надоела всем с этим вопросом, да и за два с половиной года ответ никогда не менялся, но вдруг.

– Я могу поклясться, что ни на одном из созданных мною миров его нет. За остальные ручаться не могу.

"Как всегда", – подумала Элоиза. Пора бы уже перестать тревожить его покой, но что-то глубоко внутри велело не опускать руки. То ли глупое сердце, то ли уязвленная гордость. Или и то, и другое.

– Давай, я хоть посмотрю, что за этот год ты успела, – предложил Ллойд.

И следующий пару часов они посвятили обсуждению идеи Элоизы. Ллойд был поистине опытным демиургом, а потому к его советам она прислушивалась. За его плечами на тот момент было уже девять миров. Что-то он без жалости вычеркнул, ибо это непрактично, что-то отправил на доработку, а за что-то и похвалил.

Так счастливая и полная энтузиазма Элоиза отправилась к себе. Ллойд же еще некоторое время посидел, размышляя над произошедшем. Все-таки Междумирье или Судьба были на этот раз к нему немилостивы, отобрав целый год. Хотя это ничто для богов, но все же он хотел провести его с сестрой. Ей была нужна помощь. Думал пройдет месяц, максимум два, а тут вот как.