Чтение онлайн

– Нет! – закричала Валли, упала на колени и, стянув с шеи шарф, в отчаянии прижала его к горлу женщины, пытаясь унять кровотечение, но тщетно. Женщина была мертва.

Вне себя от бешенства, Валли принялась стрелять из пистолета доктора Рейнер в дверь, хотя невозможно было понять, попадают ли ее выстрелы в цель. После четырех выстрелов магазин пистолета опустел.

– Черт! – взревела Валли, отбрасывая бесполезное оружие.

Человек за входной дверью снова начал, громко ругаясь, напирать на дверь. И замок, и дверные петли трещали и скрипели, готовые вот-вот сдаться, то же самое происходило со второй дверью.

Валли в отчаянии озиралась кругом в поисках хоть какой-нибудь зацепки, и взгляд ее упал на рабочий стол, заставленный банками с краской и растворителями. Надпись на банке с растворителем предостерегала, что жидкость чрезвычайно токсична и легко воспламеняется. Валли схватила банку и сняла с нее крышку. Она подошла к входной двери, нагнулась и поставила под дверью открытую банку. Поднялась, вынула из кармана зажигалку и левой ногой пнула банку с растворителем. Жидкость потекла под дверь, и в это мгновение Валли отпрыгнула назад и кинула включенную зажигалку в текущую под дверь лужу растворителя.

Из-под двери наружу вырвалось яркое пламя, и тут же послышалась громкая брань Клеско. Валли немедленно отперла дверь и бросилась вон, промчавшись мимо мужчины, чьи ноги были охвачены пламенем. Взбешенный, он сбросил кожаную куртку и принялся ею тушить огонь, Валли же выскочила на внутренний балкон и тут же очутилась перед дулом пистолета второго, молодого русского с длинными волосами.

– Все кончено, – сказал он спокойно.

В эту секунду глаза Валли встретились с его глазами, и что-то промелькнуло между ними. Замешательство?

Нет. Узнавание.

В эту минуту Клеско выскочил из мастерской, его штаны почернели, но уже не горели. Он поднял пистолет, и теперь на Валли было нацелено два дула.

– Ах ты скотина… – пролаял он. – Говори, где…

Но внезапно сзади них раздались выстрелы – кто-то дважды пальнул в потолок. Валли и двое русских обернулись и увидели Этли Грира, шагающего по коридору прямо к ним с направленным на них табельным пистолетом.

– Полиция! Никому не двигаться! – закричал Этли, но Клеско и молодой человек и не думали слушаться. Пригнувшись и используя Валли как прикрытие, они кинулись назад по балкону и скрылись за дверью кабинета доктора Рейнер, на бегу беспорядочно стреляя в сторону Этли. Когда раздались выстрелы, Валли упала на пол.

– Оставайся тут! – крикнул Грир Валли и бросился вдогонку за русскими. Как только он вошел в кабинет Карлин Рейнер, Валли немедленно встала и бросилась бежать.

Когда она добралась до лестницы, за ее спиной снова раздалась пальба – Этли Грир и русские перестреливались, – но она, не оглядываясь, помчалась вниз и на втором этаже столкнулась с Тэвином, Джейком и Эллой, с испуганным видом бежавшими наверх.

– Валли! – закричал Тэвин, не чаявший увидеть ее живой и невредимой.

– Что там, мать твою, происходит? – спросил Джейк.

– Пошли! – сказала Валли. – Надо уходить, быстро!

Она со всех ног помчалась вниз по лестнице, и остальные побежали за ней. Выскочив из здания, они кинулись по 88-й улице и на бегу услышали еще выстрелы, приглушенные, так как раздавались они изнутри здания, какие-то крики по-русски, а потом звуки шагов по металлической лестнице пожарного выхода.

Ребята добрались до Амстердам-авеню, крики и топот эхом разносились по улице где-то совсем недалеко позади них. Друзья бежали, пока не оказались на углу около своего банка. Они повернули на 87-ю улицу и скользнули в узкий проход, где находилась задняя дверь, которой они обычно пользовались.

Валли упала на холодный кафельный пол банка, пытаясь отдышаться. В банке царила темнота, единственным источником света были уличные фонари, их мерцание едва проникало через пыльные окна. Валли тяжело дышала, жадно глотая воздух, и ждала, когда схлынет мощный приток адреналина. Она вся дрожала, и Элла обняла ее.

– Боже мой, Валли, – сказала Элла. – Как ты?

Элла заметила какое-то пятнышко на щеке Валли и протянула руку, чтобы вытереть его. На пальце у нее оказалась капля крови, и Элла вскрикнула в испуге. Она показала кровь Тэвину, сидевшему сзади них на полу в ожидании, пока Валли придет в себя.

– Что там произошло, Валли? – спросил он.

До того как Валли смогла достаточно отдышаться, чтобы ответить, заговорил Джейк – он сидел пригнувшись у окна и смотрел на улицу.

– Они здесь, – сказал он почти беззвучно.

Валли, Элла и Тэвин подошли к окну и встали рядом с Джейком. Ребята когда-то сделали несколько незаметных глазков в пыльном стекле, через которые они могли видеть все, что происходит на улице, и при этом оставаться незамеченными. В темноте и тишине они смотрели на двух русских, которые стояли на улице, оглядываясь кругом в поисках них. С разочарованным видом они двинулись дальше, заглядывая в подъезды и на темные лестницы, ведущие на первый этаж соседних домов. В недоумении они смотрели то направо, то налево.

– Кто эта девчонка? – выкрикнул Клеско в холодных ночной воздух.

От этих слов у Валли мурашки побежали по спине. Она сидела с ребятами в тишине и все думала о том, что случилось с детективом Гриром. Валли не так уж понравился этот коп, но он ведь спас ей жизнь на балконе у офиса Карлин Рейнер.

Русские прошли дальше по улице, очевидно, не понимая, как Валли и остальные могли так быстро исчезнуть. И тут Алексей Клеско подошел к окну банка и, приблизившись к грязному стеклу, попытался заглянуть внутрь. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах от Валли. Ни она, ни остальные не шелохнулись, зная, что любое движение привлечет внимание мужчины. Она смотрела в невидящие глаза этого человека, темно-серые, совсем рядом с ней…

– Очи черные… – прошептала Валли по-русски.

– Что? – шепотом спросила Элла. – Что это значит?

«Черные глаза, – подумала Вали, но не сказал вслух. – Черные глаза, как у меня».

Откуда-то послышался звук полицейской сирены. Русские прекратили поиски и побежали по 87-й улице, прочь от банка, где прятались испуганные, дрожащие ребята.

– Они вернутся, – сказала Валли. – Здесь больше нельзя оставаться.

18

В начале девятого утра Клеско припарковал краденный «Понтиак» на 47-й улице, метрах в пятнадцати от магазина братьев Хэмлиш. Лев уже собирался выйти из машины, когда дверь магазина открылась, на улицу вышел молодой человек, включил сигнализацию и опустил стальную решетку, закрывшую всю витрину. Он пошел по тротуару, то и дело бессознательно похлопывая на ходу правой рукой по левой стороне груди, как будто в кармане его простого черного пиджака лежало что-то ценное.