Чтение онлайн

А выйдя на порог, я чуть с асс-тархом Рабле не столкнулся. Который тоже тотчас состроил смурную рожу и порадовал меня известием о том, что нужного нам результата не принесли ни прочёсывание города силами приданной ему полусотни конных егерей, ни опрос значительной части горожан. Хорошо спряталась Ночная Тень…

Без особого энтузиазма поблагодарив за заботу служащего Третьей управы, я в расстроенных чувствах оставил его. Теплилась ведь в душе надежда, что наёмную убийцу отыщут. Римхолл это отнюдь не огромная столица герцогства — это совсем маленький городок. В котором новому человеку, а уж тем более столь эффектно выглядящей девице спрятаться очень нелегко. Но, увы…

И тем не менее, в банк за деньгами я принципиально не пошёл. Хотя в том сундуке, что стоит в номере «Драконьей Головы» у меня оставался лишь один вексель. На полсотни золотых. И кошель ещё с тридцаткой. А этого по любому не хватит откупиться ещё раз…

Поужинав, я поднялся к себе в номер. И принялся хитрую ловушку изобретать. Сдвинул к стене стол, поставил рядом с ним, в самом углу, табурет. Вещи все свои убрал, чтоб не мешались под ногами. Затем осмотрелся и удовлетворённо кивнул. Обнажил фальшион, взяв его в правую руку. И устроился на табурете, предварительно поставив на ближний край стола, что расположился по левую руку от меня, зажженную лампу. Попросил беса изменить мне зрение на магическое и затих в уголке. Поджидая злодейку…

Минул час. Другой. Третий… И ещё невесть сколько вслед за ним. Долгая зимняя ночь тянулась и тянулась… А Ночная Тень всё никак не объявлялась… Словно испытывая мою стойкость к тяготам и терпение. Я уж изъерзался весь, сидя на грубо сколоченном табурете. И позёвывать начал, борясь с сонливостью. Как тут… Хлоп! И слабенькая волна стихии Воздуха ударяет в меня…

— Хочешь… Купить у меня ещё и эту ночь?.. — чувственно и, как мне кажется, со скрытым ехидством произносит объявившаяся в трёх шагах от меня улыбающаяся синеглазая девица в облегающих курточке и штанах.

— Ты ещё первую сотню не отработала, — сердито буркнул я, выдавая заранее заготовленный ответ. И с ухмылкой кивнул на находящуюся позади девушки кровать. Чтоб у гостьи не возникло никаких сомнений, к чему я клоню.

— Что?! — изумлённо расширились глаза наёмной убийцы, на миг онемевшей. А затем она издала негромкий смешок: — А ты наглец, Стражник!..

— Да уж не наглей тебя, — не удержавшись, съязвил я, изготавливаясь к неизбежной схватке.

— А всякая наглость требует наказания… — сощурив глазки промурлыкала Ночная тень, словно и не услышав моих слов. И вдруг, просияв, предложила: — Стражник, а давай с тобой сыграем в одну забавную игру?.. Думаю, такому смельчаку как ты, она очень понравится…

— В какую ещё игру? — настороженно поинтересовался я, чуя в этом предложении какой-то скрытый подвох.

— Ну… — насмешливо протянула она, принимая эффектную позу, и провоцирующее медленно облизнула свои вызывающе алые губки, отчего во мне немедля вспыхнуло желание. Улыбается, гадина… Сознавая какое неизгладимое впечатление производит на меня. И тут же, кротко потупив глазки, проникновенно выдаёт своим чувственным голоском, поражая меня в самое сердце: — Ловишь меня и обезоруживаешь… Получаешь право разложить в мягкой постельке… В полное своё удовольствие…

— А какие условия? — сглотнув слюну, недоверчиво осведомился я, с трудом удержавшись от того, чтоб не согласиться немедля.

— О, самые простые, — поднимая на меня взгляд смеющихся ультрамариновых глаз, ответила эта обольстительная провокаторша. Вытащила откуда-то из-за спины пару ножей-керамбитов, с хищно изогнутыми матово-чёрными лезвиями, над кромками которых клубилось грязно-серое марево. Крутанула клинки в руках, перехватывая их обратным хватом, и кровожадно улыбнулась: — Если же ты не сможешь этого сделать… То заплатишь за наглость. Болью и кровью… — Дала мне пару мгновений на то чтоб проникнуться жестоким обещанием и живо поинтересовалась: — Ну как, по рукам?

— Но ты тогда не перемещаешься за пределы этой комнаты, — изобразив усиленные раздумья, внёс я одну поправку в уговор.

— Хорошо, — легко согласилась девица.

— Тогда по рукам… — облизнувшись, хрипло выговорил я. И хлоп! Лампу погасил!

Комната резко погружается во мрак, а я стремительно срываюсь с места, и буквально в мгновение ока оказываюсь на расстоянии удара фальшионом от незваной гостьи. Но увы, взмах меча проходит втуне… В самый последний момент Ночная Тень уходит от атаки, грозящей ей попаданием плоскостью клинка по голове. С лёгким хлопком наёмная убийца исчезает. И возникает позади меня. Заливисто смеётся…

— Стражник-стражник… — с некой укоризной выговаривает она сквозь смех. — Неужели ты думал, что сможешь застать меня врасплох таким нехитрым образом?..

— Ничего такого я не думал, — уязвлённо буркнул я в ответ.

— Непра-а-авда… — протянула широко улыбающаяся девчонка, уличая меня во лжи. — Ещё как думал… Иначе с чего бы готовился так? Место себе обустраивал, лампу под руку ставил… Явно ведь надеялся, что неожиданная смена света тьмой заставит меня растеряться.

— Но… Но откуда тебе известно о моих задумках?! — восклицаю я, неприятно поражённый осведомленностью Ночной тени.

— Так я же всё время наблюдала за тобой, — снисходительно поведала мне девица. И ткнула указательным пальчиком в направлении потолка. — Через заблаговременно высверленную вон там дырочку… — После чего насмешливо заметила: — Все почему-то забывают о том, что над мансардным этажом почти всегда есть ещё и чердак. Пусть и совсем небольшой… Но достаточный для того, чтоб там можно было с комфортом разместить одной не слишком требовательной особе…

— Вот… — в голос выругался я, поразившись про себя неимоверной наглости наёмной убийцы. Которая всё это время скрывалась в буквально в паре шагов от своей цели!

— Т-ш-ш… Не источай ругательства попусту… — приложив пальчик к губам, тут же шепнула мне девушка. И широко улыбнулась: — Придержи их до более подходящего момента… Когда тебе будет не досадно, а невыносимо больно…

Меня аж перекорёжило всего от этого заявления наглой девчонки. Прямо-таки необоримое желание возникло её придушить… Стереть эту нестерпимо-самодовольную ухмылочку с прелестной мордашки Ночной Тени…

Но я сдержался. Не позволил обуявшей меня злости выплеснуться в смертоубийственном порыве. Хоть и непросто было это сделать… Спасла одна навязчиво крутящаяся в голове мысль — что чья-то смерть будет означать моё полное и безоговорочное поражение. Ведь если я не в силах осадить, не убивая, одну предельно опасную и исключительно наглую девицу, то уж тем более не смогу ничего поделать с другой, ещё более заносчивой и сильной. С ди Мэнс.