Чтение онлайн

– Оригинально… – скептически протянул Марк и приподнял один уголок губ. – Тоже на территории Украины?

– Да, а также Беларуси, Польши, Молдовы, Румынии, Словакии и Венгрии. Всего понемногу.

– Почему именно эта территория?

– Потому что на Земле некоторое время вообще не было места для жизни, а это хоть как-то подходило, вот люди тут и устроились. Конечно, мы не знаем точно, есть ли другие такие места на Земле, но вся известная нам часть человечества поселилась тут.

Пётр передал Марку прозрачную чашечку с чаем тёмно-коричневого цвета, и сказал:

– Вот здесь настройка температуры, – он указал пальцем на дно чашечки. – Я поставил на тёплый. Подрегулируй, если любишь горячий.

Марк решил пока не экспериментировать, а просто насладиться чаем, которого, по словам Петра, он ещё никогда не пробовал. Он сделал глоток и замычал, добавив:

– Очень вкусно.

– Я говорил, – улыбаясь, сказал Пётр.

Марк позволил себе сделать ещё несколько глотков, а затем продолжил:

– Не было места, пригодного для жизни? Всё настолько плохо?

– Да. Это была не просто симуляция атомной войны, где люди пугают друг друга своим вооружением. Не было никаких других целей, кроме как уничтожить всех, поэтому использовалось всё, что попадалось под руку, даже фейерверки. Но было оружие и пострашнее: атомные, вакуумные, вирусные, импульсные, водородные, нано, световые боеголовки и многое другое. От мегаполисов остались равнины или радиационные зоны, от меньших городов – развалины. Кое-где, в том числе и в некоторых городах, использовались химические ядра некрозного типа – в такие места проход закрыт навечно. И, как бы странно ни звучало, хорошо ещё, что было разнообразие боеголовок, и не все они влияли на температуру и загрязнение планеты, что спасло нас от ядерной зимы… Хотя атмосферу всё же хорошенько загрязнили… Так вот, в итоге, Новая Земля окружена с одной стороны Пустой Зоной, где просто пустота, буквально, а с другой – вымершей…

В дверях появился высокий, крепкий на вид мужчина, и перебил рассказ Петра.

– Пришёл Бомж, требует встречи с тобой.

Пётр кивнул и направился в сторону двери. Марк хотел было пойти за ним, но увидел жест с просьбой остаться.

– Приду – покажу карту, – сказал Пётр и покинул помещение.

Марк повернулся и заметил, что оставшиеся члены команды пристально смотрят на него. Ситуация вызвала ощущение неловкости, что в свою очередь заставило Марка придурковато усмехнуться и произнести:

– Приятно познакомиться.

– Сыграем? – предложил совершенно спокойный Ник.

Марк кивнул и направился к теннисному столу, обрадовавшись, что займёт себя хоть чем-то, и ему не придётся просто стоять посреди комнаты во время разговора, тем более он сможет стать интересным противником, так как в прошлом часто играл в настольный теннис, особенно в школьные годы.

– Ник, ты откуда родом? – спросил Марк спустя несколько подач.

– С Новой Земли, как и ты.

– Ах, ну да.

– Ничего, привыкнешь, все поначалу путаются.

– Многих ты уже повидал?

– В команде Пети – ты второй. А вообще пять.

Ник говорил так твёрдо, сухо и невозмутимо, что Марк почувствовал себя неинтересным.

– А сам-то? Из таких, как я?

– Нет, мы все тут обычные. Такие, как ты, зачастую занимают высокие…

В комнату вбежал Пётр, а за ним медленно вошло существо, чем-то напоминающее льва, только без гривы, с огромными мощными передними лапами и грудью, и маленькими, но рельефными и довольно неприятно согнутыми (под 90 градусов) в коленях задними лапами, как у кузнечика. Ник и Жанна сразу же бросились к столу у стены, где лежало оружие. Возможно, этого делать не стоило – существо сразу же их заметило и, выбрав Ника первой жертвой, прыгнуло и в тот же миг разорвало его на части. Жанне повезло чуть больше – она успела добежать до цели, но с той мощью и скоростью, с которой двигалось существо, казалось, не справиться никому. Жанна была разорвана точно так же, как и Ник, даже не успев развернуться. Существо выплюнуло руку Жанны и начало медленно передвигаться в сторону сидящего на полу Петра.

Марк стоял и наблюдал за происходящим со стороны. Вид неизвестного создания, которое с такой лёгкостью и вроде даже с наслаждением расправилось с двумя натренированными людьми, вогнал Марка в ступор. Части тела онемели и отказывались слушаться. Ноздри, которые, казалось, перегоняли за секунду такое количество воздуха, которого хватило бы для выживания в запертом чулане в течение нескольких дней, и делали это почти беззвучно, расширились максимально. Ноги машинально потянули Марка назад, он уперся ляжками в стол. Касание позволило ему прийти в себя, он повернулся и осмотрел стол на предмет помощи Петру, но там не было ничего подходящего.

– Здравствуй, Петя!

В комнату вальяжно вошёл Альвиан.

– Зачем ты пришёл? Марк не имеет для тебя уже никакого значения, – заговорил Пётр.

– Знаю, – бесстрастно бросил Альвиан, неторопливо осмотрел помещение и добавил: – Вы мне вчера войну объявили, вот, зашёл расписаться.

Альвиан кивнул в сторону Петра. Существо быстрым движением подскочило к цели и одним махом головы оторвало Петру левую руку и проглотило её. Крик, прыгая от стены к стене, из уха в ухо, заполнил комнату. Глаза Марка, точно под воздействием чар, широко раскрылись, а вес тела, казалось, настолько увеличился, что невозможно было пошевелиться.

– Это тебе за Равен. Оставляю вас троих в живых. В следующий раз будете умнее и подумаете трижды, прежде чем переходить мне дорогу.

Альвиан развернулся и направился к выходу, но остановился возле дверей и обратился к Марку:

– Добро пожаловать в реальность. Надеюсь, наша следующая беседа будет более интересной. И ещё, – он снова посмотрел на Петра, – я вам стены поломал, так что ищите новое убежище, пока ночь не настала. Ах да! Спящих в камерах для сна я тоже нашёл.

Альвиан подмигнул и покинул комнату вместе со своим существом. Тело Марка, казалось, просто физически было неспособно двигаться, а глаза жили своей жизнью, перебегая от истекающего кровью Петра к прячущемуся за диваном Николаю, пока не остановились на лице первого, который вроде что-то говорил, но в голове Марка звучали лишь размытые, заглушенные громким сердцебиением стоны.

– Марк, чёрт! Рядом с тобой! – донеслось-таки до Марка. Он обернулся и увидел на столе вещь, похожую на фрисби. – Поднеси! – кричал Пётр.

Марк некоторое время смотрел на непонятное приспособление, затем автоматически протянул руку и уже через мгновение стоял около Петра. К тому времени Николай уже подошёл к ним, взял у Марка из рук предмет, прижал к левому плечу Петра и нажал на единственную кнопку. Приспособление приняло форму тела, обхватило и сдавило плечо. Пётр облегчённо выдохнул и заговорил: