Чтение онлайн

У меня желудок сжался, когда я увидела край торчащей кости.

— Перестань двигаться, прошу. Думаю, у тебя сломана правая рука. "Скорая" уже в пути. Все будет хорошо, обещаю.

— Перестань разговаривать со мной, как с ребенком, — выпалила Фрэн.

— Прости, — тихо произнесла я. — Я тебя не заметила! Что ты делала на моей подъездной дорожке?

— Письма. Перепутали ящики… — фыркнула Фрэн. Вот тогда я и увидела их — несколько конвертов были разбросаны вокруг, унесенные ветром…

— Мне жаль, — повторила я.

Фрэн закатила глаза, все еще не глядя на меня. Рука выглядела мерзко, и я едва смогла побороть отвращение.

Вдалеке загудели сирены — какое облегчение.

— А вот и они. Почти на месте…

— Со слухом у меня все в порядке, — фыркнула Фрэн.

Мгновение спустя "скорая" повернула из-за угла и остановилась рядом с грузовиком. Двое молодых санитаров выбрались наружу.

— Что здесь произошло? — громко спросил один, пока второй вытаскивал носилки.

— Я сбила соседку. Она принесла мне почту, — виновато произнесла я.

— Пожалуйста, отойдите, — Я сделала так, как мне сказали, наблюдая, как фельдшер сел рядом с Фрэн и стал осматривать ее раны.

Фрэн все еще выглядела разозленной, но к моему удивлению произнесла:

— Молодой человек, это моя вина. Я вышла прямо перед ней. Всего лишь несчастный случай.

— Нет, Фрэн. Мне следовало посмотреть…

Фельдшер кратко взглянул на меня.

— Ты когда-нибудь заткнешься, девочка? — обратилась ко мне Фрэн.

Я поджала губы и прислонилась к машине.

Очевидно, что я не успею на работу до появления босса. Следовало бы позвонить в офис, но было бы грубо доставать телефон, когда Фрэн все еще лежит на земле.

— Кажется, рука сломана.

Второй фельдшер присоединился к нему с носилками.

— Не нуждаюсь. Ноги-то у меня целы. Я могу ходить, — сказала Фрэн. Как только она попыталась встать, молодой фельдшер усадил ее обратно.

— Может, переломов больше. Или хуже того, есть внутренние раны. Докторам придется Вас обследовать.

— Я поеду с тобой, — тихо произнесла я.

— Нет, не надо, — проворчала Фрэн, а я услышала еще сирены.

— Мэм, останьтесь здесь. Полиция захочет задать пару вопросов, — сказал молодой человек. У меня сжалось сердце.

Пока они загружали Фрэн в "скорую", прибыл офицер полиции. Я молилась, чтобы чистка зубов мне помогла, потому что всего четыре часа назад была пьяна.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

ДО…

На следующий день это было на первых полосах:

«ПОЖИЛАЯ ЖЕНЩИНА СБИТА СОСЕДКОЙ»

— Боже! — я отбросила газету и ущипнула себя за переносицу так сильно, как могла.

— Они обставили все так, словно я нарочно это сделала. Маньячка сбивает милую старушку на улице… — простонала я.

Я считала, что Пэм рассмеется или пошутит, скажет, чтобы я перестала драматизировать. Но она потянулась и обняла меня.

Мы сидели у меня на кухне, не прикоснувшись к нашим чашкам с кофе.

Я позволила ей сделать это, наслаждаясь ароматом кокосового шампуня и щекотанием ее крашенных светлых волос по моей щеке, сглотнула комок в горле от подступающих слез.

Наконец, она отпустила меня, но тут же схватила за плечи и посмотрела на меня сосредоточенно.

Я знала этот взгляд.

— Могло быть намного хуже. Мы обе знаем, что было бы хуже, если она погибла бы, Айви. А это всего лишь ошибка. Не скажу, сколько раз я без задней мысли выезжала с подъездной дорожки, не оглядываясь. Когда ты живешь одна, не имея домашних животных или детей, не задумываешься о том, что позади кто-то может появиться…

Но обычно я именно это и делаю. Просто в то утро я была уставшей, страдающей от похмелья и, возможно, до сих пор не протрезвевшей.

К счастью, Фрэн не стала выдвигать обвинения. У нее была сломана рука, и я предложила оплатить ее медицинские счета.

Кого я дурачу? У меня не было на это денег.

Но она сказала, что у нее есть страховка и мне не о чем беспокоиться. Полицейский, который брал у меня показания, был добрым. Они не спросили меня о том, пила ли я и не отправили в тюрьму…

Расстроены были лишь близкие люди, которые должны были поддерживать меня: моя дочь и ее отец. Я в первую очередь позвонила Майклу после аварии, не потому что хотела поделиться или успокоить его, а потому что не хотела, чтобы он услышал об этом от кого-то другого. Или увидел на первой полосе сегодня.

— Ты всегда была дерьмовым водителем, — сказал он с презрением в голосе.

Интересно, назвал ли он Саманту "дерьмовым водителем" после аварии?

Я предполагала, что Делани позвонит мне, когда он ей расскажет, но не было ни слова. Полагаю, моя авария не требовала такой реакции, как ситуация с Самантой.

Но это несправедливо. Саманта попала в аварию не по своей вине и пострадала. В этот раз все иначе…

— Я не знаю, Пэм… — Я потянулась к газете, неохотно перевернула ее и положила обратно. Мое фото было ужасным — двойной подбородок, заплаканные глаза, волосы растрепаны. Я несла в руке букет цветов, направляясь по парковке больницы, чтобы навестить Фрэн.

Очевидно кто-то сфотографировал меня. Хотелось бы увидеть, как они это делают. Я бы выбила у них из рук телефон.

И получила бы еще больше проблем.

— Чего ты не знаешь? — Она взяла свою кружку с кофе и подула.

— Я имею в виду, что у них могли быть статьи поинтереснее этой истории. Просто не могу поверить, как сильно это меня очерняет…

— Еще бы! — фыркнула Пэм. — Не похоже, что ты нарочно это сделала или выпила и села за руль.

— Ну… — на какой-то миг мне захотелось рассказать ей правду — о полуночном сексе с Максом, о том, как я напилась и забыла поставить будильник, о том, что никогда и подумать не могла, что все еще нахожусь под влиянием алкоголя, выпитого пару часов назад…