Чтение онлайн

— Негусто.

— Если выдавать больше, то адепты надираются в кабаках до абсолютно свинского состояния. Проверено многолетним опытом, — с улыбкой пояснил магистр. — Сумма в половину золотого окса позволяет хотя бы надеяться, что адепт сумеет вернуться на своих двоих.

— Я знаю места, где на шесть сребреников можно утонуть в вине, — ухмыльнулся Дилль.

— Я тоже знаю, — подмигнул Марзан. — Но упиваться дрянным вином, когда есть возможность выпить хорошего, пусть оно и дороже… Нет уж! Так что, советую всё же посещать более-менее пристойные заведения.

— Но нам-то не светит ни хорошее, ни дрянное вино, — кисло сказал Тео. — Мы идём в королевский дворец, а не по кабакам.

— А, ну да, — опомнился магистр. — Но деньги вам всё равно полагаются, так что к интенданту придётся сходить.

— Да мы и не против.

— Вот и отлично. Тогда приступаем к пункту первому — банному комплексу. Зелень из ваших волос мы не смоем, зато к королю чистыми пойдёте.

Магистр Марзан воспользовался служебным положением и отдохнул вместе с ними на нагретых мраморных полках в бане. Затем в зале отдыха их попытались умастить благовониями, но Дилль воспротивился — не хватало ещё ходить надушенному, словно придворная барышня! Тео, поколебавшись, тоже отказался, а вот Марзан с удовольствием намазался огромным количеством пахучих масел и специальных притирок. В итоге они отстали от графика, проторчав в банях два часа.

Поход к кастеляну Академии тоже растянулся, но на сей раз уже не по вине Марзана. Парадные мантии кастелян — пожилой седоусый архимаг Кестиус, подобрал им довольно быстро, а вот с обувью пришлось повозиться. Пока нашли подходящие ботинки, пока подогнали их по размеру — архимаг Кестиус оказался ко всему прочему ещё и бытовиком, и сам всё сделал, время подошло к обеду.

Сидя в столовом зале, Дилль ловил на себе взгляды. Ещё бы, на нём была не обычная оранжево-дырявая одежда, а шикарная светло-бежевая мантия с красно-чёрной оторочкой! Тео тоже красовался в новой одежде, только его мантия была небесно-голубой. Адепты начальных ступеней, которым ещё не посчастливилось получить выходной в город, смотрели с любопытством и недоумением, а старшие адепты понимающе усмехались, явно представляя, в каком виде вернутся обратно эти два наряженных франта. Релла просто ела глазами Тео, но подойти к их столу не рискнула — рядом с Диллем и Тео восседал магистр Марзан.

После обеда наступил черёд похода к интенданту. По пути Марзан инструктировал их:

— Я с вами не пойду — я недавно поговорил с мастером Харнором на повышенных тонах. Поэтому меня в интендантстве, мягко говоря, не рады видеть. Мастер Харнор — самый главный там. Запомните, он — сквалыга, каких поискать. У него зимой снега не выпросишь. Поэтому, как вы будете выбивать из него свои кровные ползолотых, я не знаю. Вот вам записка от гроссмейстера, но обычно она на Харнора не действует. Хорошо, если он выдаст по сребренику на брата. Ну, дерзайте, а я вас тут подожду.

Дилль повертел в руках записку гроссмейстера — там говорилось, что сегодня адепты Диллитон и Теовульф направляются в королевский дворец. И ничего про какие-нибудь деньги.

— Понятно, почему такие записки не действуют, — буркнул Дилль. — Где это видано, чтобы интендант отдал то, что ему не приказали?

— И-эх! — присвистнул Тео, когда открыл дверь в интендантское управление. — Куда это мы попали?

В огромном зале толпилось множество народа: лавочники в скромных кафтанах, пузатые южные купцы в богато украшенных тёплых халатах, несколько военных в кирасах, шлемах и при мечах, какие-то королевские чиновники с ворохами бумаг в руках и даже пара монахов церкви Единого. И все они громко спорили с интендантами Академии, осматривали какие-то склянки, разложенные на больших столах, трясли друг перед другом мешочками и пучками то ли трав, то ли кореньев и вообще создавали невероятный шум.

—… да это зелье закончится через месяц! Я-то знаю. Нет, три золотых — это слишком дорого. Предлагаю три сребреника. Как? У кого мне лечиться надо?..

—… корень золотого имбиря. Во всей Аталанте вы такого не найдёте. Отдаю за бесценок — всего лишь тридцать золотых за мешок. Нет, не за этот мешок, а за маленький…

—… а я вам говорю, что этот доспех ржавеет. Само собой, не должно быть! Мои солдаты ржавчиной покрыты с ног до головы, потому что в горах льёт, как из ведра. Да над нами даже горцы смеются…

—… как не помните? В прошлый раз я брал у вас кувшин зелья для продления любовных утех. Я его уже на следующий день весь распродал. Сколько ждать? Нет, месяц — это слишком долго. Может, договоримся? А я отблагодарю…

—… покажите мне ведомость оплаты за сбор. А-а, не можете найти! И не найдёте, потому что Академия на платила этот налог в королевскую казну. Вот, получите-с, списочек, — и чиновник вручил одному из интендантов исчёрканный сверху донизу здоровенный свиток, украшенный сургучными королевскими печатями.

—…а что наш настоятель прихожанам скажет? Что святое знамение выдохлось? Нет, давай-ка нам за ту же цену крепкий настой. А мы за ваше здоровье перед Единым помолимся. Куда, говорите, идти? Да как вы смеете!..

Тео застыл столбом, не решаясь сунуться в галдящую толпу, поэтому Диллю пришлось пихнуть его в спину. Добравшись до ближайшего интенданта, он прокричал:

— Нам нужен мастер Харнор!

Интендант махнул рукой куда-то в сторону дальнего конца зала и вернулся к спору с монахом. Дилль и Тео с трудом пробились сквозь плотные ряды торгующихся и обнаружили дверь, обшитую толстыми бронзовыми полосами. Попытки открыть её оказались безрезультатными, поэтому Дилль и Тео, не сговариваясь, заколотили по ней кулаками.

Минуту спустя дверь отворилась, и на пороге возник недовольный мужчина в тёмно-фиолетовой мантии интендантства. Мастер Харнор, как понял Дилль.

— Чего тарабаните?

— Нам велели к вам зайти, — сказал Тео. — Мы сегодня в город идём.

— Заходите, да поживее, — буркнул мужчина, отходя в сторону, — там слишком шумно.

Дилль и Тео прошмыгнули в комнату, мастер Харнор запер дверь и уселся за стол, заваленный бумагами.

— Ну, идёте в город, и что? — он вперил в них строгий взгляд.

— Нам сказали получить у вас деньги, — сказал Тео, протягивая записку гроссмейстера.

— Каждый хочет получить деньги. Мы их куём, что ли? Нет денег.

Тео беспомощно посмотрел на Дилля. Дилль только головой покачал — нет, просьбами тут ничего не добиться. Значит, надо действовать по-другому.

— Мастер Харнор, извините, что отрываю вас от дел, — вкрадчиво сказал он и показал себе за спину, — но что там творится?

— Ежедневные торги, что же ещё, — проворчал интендант. — Вы, я вижу, совсем новенькие, если такой простой вещи не знаете.