Чтение онлайн

– Точно не знаю. Мне говорили – бригаду.

– Ты должен был видеть их.

– Всех не видел. Мы отправились на разведку ущелья до того, как прибыли все.

– Две тысячи? Три?

– Не знаю.

– Сколько было, когда вы отправились на разведку?

– Много. Может, тысячи две.

– А может, и больше?

– Может быть.

Наступило молчание, затем сидевший четт с нетерпением поднял взгляд на женщину. Та покачала головой, и на лице четта отразилось разочарование.

– Значит, у самого Рендла сейчас тысяча всадников?

– Я ведь уже говорил.

– И по меньшей мере еще две тысячи регулярных войск.

– Думаю, да. Может, и больше.

– И когда они двинутся в Океаны Травы?

– Я уже говорил. Не знаю. Мне о таких вещах не докладывают.

– Но до тебя, должно быть, доходили слухи.

Наемник закрыл глаза. Все это он уже выдал им, и если только ему удастся сохранить хоть некоторые из своих тайн, четты, возможно, еще поплатятся за то, что собираются сделать с ним.

– Нет.

– Ладно, – сказала четтка. Наемник сперва облегченно обмяк, но затем сообразил, что она говорит это челу с мечом, который надвигался на него. Как раз в этот миг полог шатра откинулся, и вошел еще один четт.

По крайней мере, подумал наемник, одет он как четт. Но ростом он был ниже любого когда-либо виденного им четта. Низко надвинутая на лоб шляпа не позволяла наемнику разглядеть, каков этот низкорослый с виду.

– Ты узнала, что нам нужно? – спросил новоприбывший.

– Все, кроме сроков, – ответила Коригана.

– Оставьте меня с ним наедине.

Двое других четтов вышли. Наемник слегка выпрямился сидя на кошме, напряженно пробуя на прочность свои путы. Невысокий четт просто смотрел на него.

– Я рассказал той женщине все, что знаю.

Четт по-прежнему не говорил ни слова.

Наемник провел языком по истертым губам, но во рту у него не осталось достаточно слюны, чтобы от этого был какой-то прок.

– Просто убейте меня. Кончайте с этим.

Невысокий снял шляпу, и наемник впервые разглядел его лицо. И уперся пятками в землю, пытаясь отодвинуться как можно дальше.

Четт сгорбился, его правая рука метнулась вперед, схватив наемника за щеки. Тот завопил, но ничего не мог противопоставить силе захвата и вынужден был снова посмотреть в это белое, как кость, лицо со шрамом.

– Кто ты?

– Разве ты меня не знаешь?

– Ты делаешь мне больно.

– Я намерен убить тебя, – отозвался бледнолицый. Наемник закрыл глаза, ожидая самого худшего. – Если ты мне не скажешь того, что я хочу узнать. Давай начнем с твоего имени.

– Арейн, – назвался наемник. И снова открыл глаза, впервые с тех пор, как его захватили в плен, почувствовав тонкую нить надежды.

– Мне нужно знать, Арейн, когда Рендл переправляется через горы.

– Я не знаю.

– Ты знаешь, кто я?

Арейн попытался покачать головой.

– Нет, – с жалким видом признался он.

– Я – Белый Волк.

– О боже, о боже…

– И я намерен съесть тебя заживо.

– …о боже, о боже…

– Скажи мне то, что я желаю узнать, и обещаю – будешь жить.

– С какой стати мне доверять тебе?

– Белый Волк никогда не лжет.

– Не знаю я никакого белого волка!..

– Ты меня знаешь, Арейн. Знаешь принца Линана Розетема. – Бледнолицый вынул из-под пончо амулет.

– Ключ Единения! – Арейн в удивлении поднял взгляд. – Нет, ты не можешь быть принцем…

– Я изменился, – невесело усмехнулся бледнолицый. – Но я принц Линан. Я сказал тебе, что Белый Волк никогда не лжет. Мне это ни к чему. А теперь скажи мне, когда Рендл переправляется через горы.

– До… – Арейн остановился. Нет. Ему ВСЕ РАВНО предстояло умереть. Он был уверен, что эта безумная тварь собиралась убить его. Схватившие его за щеки пальцы сжались еще плотнее, и он вскрикнул от боли. – До окончания зимы! – выпалил он, и боль тут же исчезла.

Бледнолицый выпрямился.

– Еще до конца зимы. Ты уверен?

– Рендлу нужен принц Линан для помощи Салокану при вторжении в Гренду-Лир. – Арейн посмотрел на низкорослого и снова увидел Ключ Единения. – Ему нужны ВЫ.

Принц круто повернулся и распахнул полог шатра.

– Мы узнали, что нам требовалось, – сказал он кому-то, и высокая женщина вернулась в шатер, на этот раз сопровождаемая мужчиной настолько же огромного роста, насколько принц был маленького.

– Хорошо, – прогромыхал великан. – Теперь мы можем его и убить.

– Нет, – запретил Линан.

Камаль, похоже, был готов заспорить, но вспомнил, что говорят они при пленнике, и взглянул на Коригану, которая казалась столь же озадаченной, как и он.

– Ваше высочество, мы не могли бы с минутку поговорить снаружи?

Как только они вышли из шатра, Камаль спросил у Линана, желает ли он задать пленнику еще какие-то вопросы.

– У меня больше нет вопросов, – признал Линан.

– Мы не можем просто отпустить его… – начал было Камаль.

– Я и не говорил, что мы его отпустим. По крайней мере, пока.

– Мы не можем таскать его с собой, – сказала Коригана. – У клана нет никого для пригляда за пленником.

– После нашего отъезда он останется здесь, в Верхнем Суаке. Караульного к нему приставлять не понадобится, потому что бежать ему отсюда некуда. Когда придет время освободить его, мы отправим Херите сообщение.

– Что-то я не понимаю твоих рассуждений, Линан. – Камаль почесал в затылке. – Почему бы попросту не убить его?

– Во-первых, потому, что я обещал пощадить его жизнь, если он скажет правду. Во-вторых, потому что я хочу, чтобы наши враги знали – если они сдадутся, их не зарежут на месте.