Чтение онлайн

Длительное время не прекращались штормы, и многие американские солдаты, находившиеся уже много дней на кораблях, заболели морской болезнью. Было опасение, что из-за плохих метеорологических условий опоздает с прибытием конвой, так как некоторые соединения кораблей, чтобы избежать встречи с тайфуном, вынуждены были изменить курс. В основном все морские силы прибыли в район Окинавы вовремя, все обошлось без несчастных случаев.

31 марта, после полудня, метеорологи предсказали на следующий день прекрасную погоду. Под прикрытием ночи огромная армада военных, десантных и транспортных кораблей доставляла 10-ю армию США к Окинаве.

Перед рассветом 1 апреля 1945 г. на водах у Окинавы под прикрытием тумана сконцентрировалось свыше 1300 американских кораблей. Суда, транспортировавшие войска 3-го корпуса морской пехоты и 24-го пехотного корпуса, остановились в 4 км от намеченных участков высадки десанта. Море было спокойным. Небо постепенно прояснялось, видимость составляла 10 морских миль. Условия для высадки десанта оказались прекрасными.

Но японцы не были застигнуты врасплох, так как американцы уже провели операцию по захвату островов Керама и седьмой день бомбардировали и обстреливали Окинаву. Аквалангисты, обследовавшие пляжи в окрестностях городов Хагуси и Минатога, указывали, что десант высадится на этих двух участках И хотя японские разведывательные самолеты обнаружили конвой с войсками 10-й американской армии, японское командование не имело достаточных сил, чтобы помешать этой армаде подойти к островам Рюкю.

Командование 10-й армией США было убеждено, что оборона Окинавы — первого острова японской метрополии — по упорству превысит самые смелые предположения. Кроме того, нельзя было сбрасывать со счетов и враждебное отношение местного населения.

Высадка войск 10-й армии на побережье Окинавы была назначена на 8.30 1 апреля. Операция началась 180-минутной авиационной и артиллерийской подготовкой. Корабельная артиллерия начала обстрел в 5.30 утра, то есть за 20 минут до рассвета, а самолеты стартовали в 7.00. В артподготовке участвовали артиллерия 10 броненосцев, 9 крейсеров, 23 эсминцев и 117 десантных судов, оснащенных пусковыми ракетными установками, а также самолеты с авианосцев. По пляжам Хагуси и Минатога было выпущено 44 825 артиллерийских снарядов, 33 000 ракетных и 22 500 мин. Это была самая мощная концентрация огня, которая когда-либо имела место для поддержки высаживающегося десанта.

Самолеты авианосной авиации забрасывали напалмовыми бомбами пляж и близлежащие траншеи. Восточный и северо-восточный ветер нес в море дым от взрывов бомб и артиллерийских снарядов.

С самого утра в районе стоянки транспортных судов все бурлило — десантники спускались с них по сетям, навешенным на борта, в амфибии и десантные баржи. В это же время из кораблей-доков LSD выплывали баржи LSM-6, груженные танками. Танки другого типа, снабженные плавательными устройствами, сами сходили на воду и направлялись в район сбора.

На противоположной стороне Окинавы, в 4 км к востоку от порта Минатога, группировались транспортные корабли с войсками 2-й дивизии морской пехоты, которые приготовились к демонстративной высадке. Когда с кораблей начали выгружаться плавающие танки и транспортеры, заполненные солдатами, японские самолеты, управляемые камикадзе, атаковали корабль «Hinsdale» и десантное судно LST-884. В результате налета погибли 8 солдат, 37 были ранены, 8 пропали без вести. Это были первые потери, понесенные американцами в операции на Окинаве, но это были потери подразделений, не участвовавших в настоящей высадке.

А перед пляжами Хагуси, напротив участка высадки, определенного каждому полку, в 3700 метрах от берега стоял катер командования, обозначенный разноцветными флажками, размещенными на мачтах. Группировавшиеся поблизости танки-амфибии и плавающие транспортеры в ожидании начала акции двигались по кругу. В 8.00, по сигналу флажками, танки и транспортеры развернулись в несколько линий и со скоростью 4 миль/час двинулись вместе с головным катером в центре в направлении Окинавы. Во главе четырех штурмовых дивизий, находившихся в первом эшелоне армии, шли восемь полков, которые образовывали 15-километровую линию десантных соединений. Первой волной накатывались на берег плавающие танки, а за ними пятью-семью волнами транспортеры с солдатами и вооружением.

По мере приближения десанта к берегу усиливалась интенсивность огня корабельной артиллерии, обстреливавшей район высадки, от зеркала воды до 1 км в глубь острова. На каждый квадрат поверхности со стороной 100 м падало 30 мин, артиллерийских или ракетных снарядов. Достигнув коралловых рифов (300–400 м от берега), головные катера отошли в сторону, а танки-амфибии и транспортеры продолжали двигаться к пляжам самостоятельно. Наибольшие трудности в преодолении рифов были у десантных барж, имевших большую осадку. Поэтому, приблизившись к рифам, десантники перебирались на амфибии и транспортеры, а неплавающие танки перевозились через эти преграды во время прилива.

В 8.30 первая волна десанта достигла берега. В это время корабельная артиллерия перенесла огонь в глубь острова, а 138 палубных самолетов, которые до этого времени кружили, прикрывая с флангов волны десанта, накрыли район высадки зажигательными бомбами, ракетами и огнем пулеметов с целью подавления противника.

Десантные войска выходили на берег, не встречая сопротивления. Нигде не было видно каких-либо признаков жизни. Не было неприятеля и на пляжах, где тоже не нашли большого числа мин. Это очень удивило высадившихся на берег, но одновременно вызвало и чувство облегчения. Десантирование проходило как во время маневров. Чтобы не дать противнику возможности наблюдать за плацдармом и вести стрельбу по высаживающимся волнам десанта, артиллерия поставила дымовую завесу на окружающих холмах. В течение часа на Окинаве оказались 16 тысяч американских солдат, по истечении еще получаса их было уже 20 тысяч.

В возвышавшейся в 18 метрах от берега каменной защитной дамбе огнем корабельной артиллерии были пробиты проходы для средств передвижения. Плавающие танки после выхода на берег получили задание прикрывать фланги плацдарма. Огневые позиции заняла гаубичная артиллерия калибра 75 и 105 мм и минометы калибра 106,6 мм, перевезенные на сушу автомобилями-амфибиями.

В глубине острова были видны горящие населенные пункты. Потрясающая тишина и отсутствие японской контратаки вынуждали наступающих соблюдать осторожность. Однако убедившись, что нигде нет засады, они начали смелее продвигаться в глубь острова. Особенно окреп боевой дух солдат, когда они относительно легко преодолели склоны холмов, доминирующих над пляжами. Сухая земля, поросшая хвойными деревьями, полная зелени, и освежающий воздух были настоящим сюрпризом для солдат, которые до сих пор сталкивались лишь с испарениями болот и пальмами на островах в южной части Тихого океана.