Чтение онлайн

— Не надо. Какая же я большая.

— Почти семь месяцев. Твои младенцы сегодня дрались?

— Утром боролись, о-ой, — она погладила поясницу, — сейчас притихли. У нас пикник или рыбалка?

— И то, и то, но вообще, торжественный обед на природе. Коллектив провожает тебя в декретный отпуск, поэтому с завтрашнего дня больше спи, отдыхай, гуляй. Ты классическую музыку слушаешь?

Аня затрясла головой.

— Слушаю я, слушаю. Какую книгу ты прячешь на столе? Покажи.

— Никакую.

— Сейчас рассержусь. А ты знаешь, что мне нельзя волноваться.

Игорёк поспешно сунул в руки капризной беременной зарытый в бумагах фолиант.

— Триста шестьдесят пять советов на первый год жизни вашего ребенка. — Она с удивлением уставилась на смущённого начальника. — Дети будут у меня, а книгу читаешь ты.

— Беспокоюсь очень, я должен во всём разбираться. Тебя в лодке не укачает?

— Нет. Я сильная и здоровая девушка.

Ровно в три часа дня компания выгрузилась в речном порту у причала под суровым номером тринадцать. Там их ожидали два катера. Среди нетерпеливых встречающих обнаружились майор Воронцов, Леночка и бесхозный Жорик. Навстречу прибывшим с белоснежного катера сошёл высокий, широкоплечий и очень загорелый плейбой.

— Валентин, друг Дмитрия, — отрекомендовался загорелый.

— Импозантный парниша, — шептала Лена на ухо подруге. — Русоволос, сероглаз и фигура — мечта незамужней девушки.

— Он — владелец ночного клуба. Как раз в твоём вкусе, но лучше не замахивайся.

— Ты права. Загар у него ненатуральный.

Меж двух пологих, заросших старыми ивами, берегов неторопливо несла сине-зелёные воды широкая река. Два мощных катера, белый и серебристый, красиво разрезали загадочную водную рябь. Встречные теплоходы громко гудели вслед шустрым катерам.

Спустя полчаса шумная компания высадилась на большом острове, густо поросшем толстыми берёзами, густым кустарником и островерхим коричневым камышом.

— Освобождаем плавсредство! — скомандовал Валентин. — Разгружаем катер и приступаем к настоящему делу.

— Обожаю ловить рыбу, — Лена взяла плейбоя на абордаж. — Утренний лов, вечерний лов, ночной лов! Сколько романтики в…

— Ловить рыбу — мужское занятие, — сварливо реагировал Валентин. — Варить уху — из того же разряда. Женщинам я доверяю накрыть стол и порезать хлеб. Хочешь, помой посуду после еды.

— Размечтался, — фыркнула женщина.

— Валентин, похоже, мечтает о скромной забитой домохозяйке. Ты ему не подходишь, — поддала жару Аня.

— К вечеру плейбой будет есть с руки, — Лена прищурилась и оценила шансы на строптивца.

Тем временем гости острова занялись увлекательным делом: они дружно стали пугать рыбу. При второй попытке забросить крючок подальше, Жорик съехал по глине на спине и грохнулся вслед за удочкой в речку. Игорёк по-компанейски плавал рядом, старательно распутывая леску, зацепившуюся за приблудные коряги. Дима вместо рыбной ловли, ухаживал за невестой, за что получил разнос от Валентина. Тётя Валя беспорядочно шлёпала по воде удилищем, но больше всех усердствовала Инна. От её громоподобных ругательств по воде расходились круги, а рыба сбивалась в сверкающие косяки и жалась к противоположному берегу.

Два часа продолжалась рыбацкая катавасия, однако улов, к величайшему удивлению главнокомандующего, оказался солидным. Самой удачливой рыбачкой оказалась невысокая и раздражающе рыжая девица. Самому Валентину откровенно не везло: то наживку с крючка потеряет, то мелкая рыбёшка прицепится. Плейбой с трудом сдерживал рвущиеся из глубины души нехорошие слова, а ухмыляющаяся рыжая весело таскала из реки окунька за окуньком.

— Я налима поймала! — звонко отрапортовала она.

Валентин посерел от зависти и, махнув рукой на неправильных рыбаков, пошёл варить уху. По всем правилам он развёл костёр, подвесил на железной палочке котелок с водой и обнаружил хохочущую толпу, которая потянулась за ним следом. Народ суетился рядом, не хватало лишь Игорька, который всерьёз увлёкся рыбалкой и не желал прерывать интереснейшее занятие.

— Я сварю тройную уху! — торжественно заявил крутой мужик и помахал дубовой разделочной доской.

— Престижно иметь дубовую доску? — удивилась Лена.

— Что ты понимаешь? — снизошёл Валентин. — Разделывать свежую рыбу необходимо только на дубовой доске.

Он небрежно подхватил нож и виртуозно покрутил его между пальцами руки.

— Супер! — восхитилась Лена.

— Как всегда: сначала бурный восторг, затем сумасшедшая влюблённость и в конце истории — глубокое разочарование, — вполголоса припомнила ей Аня.

— Мудрой я стану в пятьдесят лет, — парировала легкомысленная подружка.

— Валик в ударе. Рисуется, — усмехнулся Дима.

Гордый Валик колдовал над котелком, временами отгоняя от костра любопытствующих. Потом услужливая Инна предложила почистить картошечки для ухи, чем морально убила шеф-повара.

— Супчик будет вкуснее, — добила она разъярённого мэтра котелка и полвника.

— Я варю уху, а не рыбный суп! — возмущению не было предела. — Для приготовления настоящей ухи необходима рыба, луковица и соль. Иногда добавляют специи и зелень. Картошечка здесь не в тему. Ох, эти женщины!

— Темнота! — изрёк Данила и получил дубовой доской по спине. — Ой!

Уха соблазнительно пахла, сгоняя рыбаков в голодную стаю. Народ предусмотрительно вооружился ложками.

— Скоро, очень скоро! — заклинал голодающих повар.

Его какое-то время слушали, потом с отчаяния выпили, закусили, чем бог послал, и разлили по второй стопке. Дмитрий из солидарности с Аней отказался промочить горло, а вредному повару никто и не предлагал. За накрытой поляной велись соответствующие разговоры.

— Когда отец служил в Казахстане, у нас на Балхаше водились во-от такие судаки! — Лена раскинула руки в стороны и удивилась собственному размаху.

— Полтора метра? — не поверил Данила. — Быть не может.

— Раньше водились! — не сдавалась рыжая лгунья, разыскивая глазами разделочную доску.

— Когда мне было пятнадцать, я охотилась за угрями в Днепровском лимане, — тётя Валя припомнила факт рыбной ловли в далёкой юности. — Летом подруга Юлька пригласила меня пожить на родительской даче. Однажды утром мы сбежали из-под надзора её папы-прокурора и отправились рыбачить с двумя местными кавалерами шестнадцати и семнадцати лет. Ребята посадили нас в катер и отвезли туда, где водились чёрные рыбины, смахивающие на огромных змей. Угри называются. Представляете, эти здоровые дурынды плавали рядом с бортом. Мы с Юлькой визжали. Один из кавалеров поднял весло и ударил угря по голове. Оглушил и втащил её в лодку. Мы рыбачили несколько часов, поймали пять угрей, и я флиртовала, — она многозначительно хихикнула. — Правда, потом отец Юльки встретил нас на берегу, наорал от души, да и выслал меня назад к родителям.