Чтение онлайн

Я лезу в карман своей униформы и достаю два сложенных листка пергамента. Я поднимаю первый. “Если мы согласимся участвовать, вот список требований Андарны”.

Герцогиня Эльсумская приподнимает темные брови, и герцог Люсерасский отшатывается.

“Вы не в том месте, чтобы выдвигать требования”, - предостерегает герцогиня Моррейн. “Хотя мы в долгу перед твоей матерью, ты по-прежнему считаешься дезертиром”.

“Дезертир, который спас этот колледж, наших подопечных и наше королевство, не говоря уже о том, что несколько часов назад убил нескольких венинов в этих стенах, и все это я сделал, не подпадая под наваррийскую субординацию”. Я наклоняю голову. “Это затрудняет назначение меня к чему-либо, поскольку никто из вас не командует аретианским мятежом. И это не мои требования, это ее .

“Возвращение нашего бунта все еще находится в стадии переговоров”. Мельгрен бросает взгляд через стол на Левеллена. “Это назначение выполняется добросовестно, с пониманием того, что беспорядки останутся в Басгиафе. Левеллен, учитывая, что ты годами тайно представляла Аретию — что является отдельным вопросом, который совету еще предстоит рассмотреть, — возможно, ты захочешь ознакомиться с ее требованиями.

Этот упрек заставляет большинство аристократов заерзать на своих местах.

Левеллен протягивает руку, и я отдаю ему сложенный список. Шаг первый, завершен. Улыбка тронула уголки его морщинистого рта, когда он читал. “Некоторые из них совершенно... уникальны”.

– Как и она, ” отвечаю я, переходя ко второму шагу. — Я возьму шесть всадников...

“ Вы никого не возьмете”, - перебивает Мельгрен. “ Ты кадет второго курса, которому будет разрешено участвовать только потому, что нам нужен твой дракон. Уже решено, что оперативную группу возглавит капитан Грейди, во многом благодаря его опыту в тылу врага.

У меня сводит желудок. “ Мой профессор-исследователь? Нет, нет, нет, это не то, как все должно было пройти. Я хватаю список, вверху которого чернилами написано имя Миры.

“То же самое”. Мельгрен кивает. “Он был поставлен в известность, и вы можете ожидать от него вестей, как только мы уладим с поромишским альянсом и его требованиями, и он сформирует команду по своему выбору”.

Его выбор. Сила поднимается во мне, бурлит в моей крови. “Который, по крайней мере, будет включать лейтенанта Риорсона, верно?”

Все аристократы смотрят на Мельгрена.

“Участие Риорсона будет на усмотрение Грейди”. Мельгрен смотрит на меня в ответ, не дрогнув.

“Таирн и Сгэйль не могут быть разделены”, - утверждаю я.

“Что позволяет предположить, что Риорсон будет среди избранных им”, - заявляет Мелгрен с таким же чувством, как у дерева. Неудивительно, что он так понравился маме. “Но опять же, это на усмотрение капитана”.

Осторожность капитана. Моя кровь бурлит . “Определение состава команды - одно из требований Андарны”. В каждом сценарии, который я продумывал, уступчивость Андарны всегда была той картой, которую я мысленно разыгрывал.

“Тогда оно не будет выполнено”. Мельгрен складывает руки на коленях. “Это не подлежащая обсуждению военная операция, а не классная экскурсия”.

“Мы не пойдем”, - заявляет Таирн.

“Мы должны идти!” Андарна спорит, повышая голос.

Пергамент мнется в моей руке. “ Она права. Мы должны уйти”. Андарна заслуживает этого в первую очередь. Но если есть хоть какой-то шанс, что они знают, как победить венинов или как вылечить Ксадена, тогда у нас действительно нет выбора. “Всеми возможными путями”. Что означает, что мы должны отдавать.

“Будем ли мы считать вопрос решенным?” спрашивает герцог Каллдирский.

Абсолютно, блядь, нет.

“Так и есть”, - утверждает Мельгрен.

– Только если ты выполнишь остальные требования Андарны. Я вздергиваю подбородок. “Я думаю, что и она, и Таирн показали, что они более чем готовы уйти — если не улететь — из Басгиафа”.

Ноздри Мелгрен раздуваются, и я сдерживаю победный клекот. “Мы рассмотрим другие ее просьбы”.

“Тогда решено”, - объявляет герцог Каллдир. “Превосходно. Такое развитие событий должно способствовать гладким переговорам”.

“По крайней мере, разрешение летунам войти в сектор помогло бы”, - добавляю я, разочарование горит в моей груди.

“Когда они не могут даже воспользоваться оружием, чтобы защитить себя?” Мельгрен усмехается.
– Всадники съедят их живьем.

“Разве это не один из аргументов Поромиэля против того, чтобы оставлять с нами дополнительные силы?” - спрашивает герцогиня Моррейн, и Мельгрен кивает.

Это не силы . Это кадеты, нуждающиеся в защите подопечных.

Герцог чешет шею. “ Мы подумаем над этим. Пилоты, которые будут вести себя самостоятельно в квадранте, во многом сгладят этот переговорный момент ”.

В точности мои мысли.

“Вы свободны, кадет”, - приказывает Мельгрен.

– Я провожу тебя, - говорит Левеллен, отталкиваясь от стола и поднимаясь на ноги.

Я засовываю измятый список в карман и иду по булыжной мостовой к двери, пытаясь собрать осколки своих разбитых ожиданий. Никто не знает, сможем ли мы доверять тому, кого Грейди выберет в команду.

“Я поработаю над этим”, - тихо говорит Левеллен, поднимая список требований Андарны. — А пока, - он лезет в карман туники и достает послание размером с ладонь, — меня попросили передать вам это в частном порядке.

– Спасибо, - по привычке отвечаю я, беря пергамент.

Он дважды стучит в дверь, и я выхожу через ту, через которую охранник указывает мне налево.

Открыв послание, я выхожу в холл и узнаю размашистый почерк Текаруса.

У вас есть три дня, чтобы выполнить свою часть нашей сделки.