Чтение онлайн

– Дейн, - шепчу я, ненавидя то, что он похож на то, что я чувствовала к своей матери в прошлом году.

– Он будет в Каллдире на следующих выходных. Дэйн кивает, как будто делает выбор. “Тогда мы получим результаты исследований твоего отца”.

Это похоже на что угодно, только не на победу.

• • •

Вследующий понедельник я подумываю о том, чтобы ударить головой о стол на двенадцать персон, который заполняет то, что мама называла "комнатой планирования” на втором этаже административного здания. Вероятно, это было бы лучшим использованием моего времени, чем слушать, как капитан Грейди и лейтенант — черт, я уже забыл его имя — спорят о возможных местах для поиска перед картой Континента, которая висит между двумя окнами.

Моя любимая часть карты? Нарисованные от руки бесформенные пятна, которые, как предполагается, представляют островные королевства на юге и востоке. Мне потребовалось ровно три минуты этой “встречи”, чтобы решить, что никто, черт возьми, не знает, что мы делаем.

Джесиния дважды закатила глаза с левого конца стола, где она сидит со стопкой книг, пером и пергаментом, ведя отчет о встрече и о том, кто теперь официально выбран для этой миссии.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты почти здесь, - говорю я Ксадену, когда призрачная связь между нами укрепляется от близости.

“Поднимаюсь по лестнице”, - отвечает он.

“Очевидно, что ответом будет направление на север”. Грейди одновременно с речью подает знаки, как это делали все с начала собрания, затем почесывает бороду, которая не так аккуратно подстрижена, как обычно.

“Да, нам определенно следует отправиться на неизведанную территорию”, - саркастически бормочет капитан Анна Уиншир, сидящая справа от меня. Она разговорчивый пехотный капитан с рыжевато-белыми волосами, быстрыми карими глазами и зазубренными клинками на обоих плечах, но, кроме множества нашитых на ее форму наград за доблесть, я не могу понять, почему ее выбрали в отряд.

На самом деле, я не могу понять, почему кто-то из них это сделал. Напротив меня сидят по крайней мере три гонщика постарше, с которыми я только что познакомился, а тот, кого я уже знаю, — Аура — находится как можно дальше с правой стороны, ближе всего к карте. Но, по крайней мере, Холдена здесь нет, и его тоже не было в списке участников драфта, что является облегчением. Возможно, они все-таки отказались от королевского представителя.

Грейди все еще спорит со своей командой. — Норт...

Дверь слева от меня распахивается, и входит Ксаден.

Все головы поворачиваются в его сторону, но моя поворачивается быстрее. Последние четыре дня показались мне вечностью. Быть рядом с ним, не имея того доступа, к которому я привыкла, чертовски неприятно. Я постоянно осознаю, где он находится, когда его щиты опущены, и даже когда они подняты, я ловлю себя на том, что заглядываю за каждый угол в надежде увидеть в тенях что-то большее.

Поскольку Хаден спит в профессорской, оказывается, что подкрасться незаметно не просто сложно, это невозможно. Всадник-наварриец следит за мной, куда бы я ни пошел.

Библиотека? Эван Фабер внимательно следит за командой.

Общежитие? Аура внезапно проявляет интерес к ночному патрулированию коридора.

Собираетесь навестить Сойера? Кэролайн Эштон и ее приспешники плетутся следом.

“Это закрытое совещание”, - говорит лейтенант, Забыл-как-его-зовут, возмущенно вздергивая подбородок с ямочкой.

“Я прощаю тебя за то, что ты не пригласил меня”, - отвечает Ксаден, опускаясь на стул слева от меня.

Я сдерживаю улыбку. Он может думать, что изменился, но этот комментарий, несомненно, его.

—Мы не берем сепаратиста ...
– начинает спорить лейтенант, его руки двигаются почти яростно, когда он подает знаки.

– Ты уже такой, - перебиваю я с милой улыбкой.

Джесиния прячет подбородок в складках мантии, и я знаю, что она сдерживает смех.

“Мы можем тратить время на споры, - говорит Ксаден, - или мы можем просто согласиться, что Таирн никуда не денется без Сгэйля, и двигаться дальше”.

Перо царапает по пергаменту, пока Джесиния быстро делает пометки, но на ее губах все еще играет явная ухмылка.

У капитана Грейди отвисает челюсть, но я должен уважать тот факт, что это единственное внешнее проявление его раздражения. Любой, у кого за плечами были брусья, должен был предвидеть это, но мне любопытно посмотреть, как он справится с этим, учитывая, насколько нелогично была сформирована наша команда. “Отлично”, - наконец говорит он. “Кадет Нилварт, пожалуйста, внесите его имя в наш список”. Он окидывает взглядом стол. “Все здесь были выбраны для этой миссии, потому что я им доверяю. Представьтесь, если еще не представились, ” приказывает он остальным, затем поворачивается, чтобы посмотреть на карту.

“Капитан Хенсон”, - отвечает женщина с туго заплетенными черными косами справа от него, кивая. “Владеющий воздухом”.

– Лейтенант Пью. Следующий мужчина прищуривает свои бледно-голубые глаза. “Дальнозоркость”.

– Лейтенант Фоули. А, так его зовут . “Аграрный”.

– Кадет Бейнхейвен. Аура вздергивает подбородок. “Владеющий огнем”.

– Лейтенант Уиншир. Анна улыбается.
– Связь с пехотой.

– Лейтенант Риорсон, - отвечает Ксаден. “Как будто он вытащил список самых распространенных печаток и начал выбирать названия”.

– И здесь нет ни летунов, ни аретийских всадников. Я верчу в руках ручку. – Это не совсем соответствует духу союза.

“Почему нет печатей-щитов?” Спрашивает Ксаден. “Очевидно, что мы выйдем за пределы защиты, если только ты не думаешь, что в пределах границ Наварры скрывается целое логово, о котором Эмпиреи не знают”.

“Тебе удалось спрятать одну”, - огрызается Фоули.

“Мысль о том, что Эмпирейцы не знали об этом шесть лет, говорит мне все, что мне нужно знать о том, каковы приоритеты тебя и твоего дракона”. Ксаден пожимает плечами.