Чтение онлайн

– «Ночь», - ответил Весёлый Пройдоха, - я сочинил её одним дождливым вечером, когда мне было особенно одиноко, и моим единственным собеседником был холодный северный ветер.

– Хорошая песня, - задумчиво произнёс Лютый, потом, немного помолчав, спросил. – Пройд, а ты не знаешь какой-нибудь красивой песни про Страну Гор?

– Чего?! А оду, посвященную Маргелиусу Альгвардскому, тебе не спеть? – схамил, сразу восстановивший прежнее количество желчи в голосе насмешник, цинизм которого перед этим был подорван сольным исполнением песни «Ночь».

Трубадур метнул строгий взгляд на насмешника, который, пожав плечами, демонстративно начал насвистывать популярную в трактирах скабрезную песенку про пиратов, показывая, что ему вообще наплевать на то, что будут петь эти двое.

– Знаешь, Лютый, есть в моём репертуаре одна песня, которую я написал, но обычно не исполняю, в связи с непопулярностью той части света, которой она посвящена.

– Пой, - кратко резюмировал Лютый, закрывая янтарные глаза.

– Она называется «Альгвард», - объявил название следующей песни Пройдоха, и, не дожидаясь очередных скабрезных комментариев Ясеня, перебирая струны гитары, запел.

Расскажи мне о прошлом,

Расскажи мне о будущем.

Яви мне мир своих секретов,

Покрытых сумраком забытых тайн.

Хочу я окунуться в тот далёкий мир,

Покрытый славой героических поступков.

Величия и падения сиятельных князей,

Вступивших в роковую битву.

Позволь мне прикоснуться

К истории минувших дней.

Увидеть мир бушующих людских страстей,

Так резко изменивших карту мира.

Расскажи мне о прошлом,

Расскажи мне о будущем,

Таинственный Альгвард,

Страна Гор и Северного ветра.

Удивлённое молчание утреннего бриза

Ответом было мне.

Зачем тревожить тех покой,

Кто так ушёл из мира?

Над лесом царило хрустальное безмолвие ночной тишины. Казалось, что сама природа замерла, пленённая красотой звучащего пения. Не было слышно привычного ночного оживления. Время замерло на границе миров, там, где встречается прошлое и будущее.

Утренний рассвет Ясень, дракон и трубадур встретили здоровым крепким сном.

2

– Болотный житель говоришь, - пробормотал себе под нос, почёсывая затылок Нэдфилд, с интересом рассматривая нового знакомого, вылезшего из кустов. – Видал я болотных жителей, и чего-то ты на них совсем не похож.

– Скорее, сухопутный осьминог, - глупо заржал Овгард, не менее товарища озадаченный необычной внешностью незнакомца, за что моментально огреб по шее от Проныры. – Чего дерёшься? – обиженно протянул он, отодвигаясь от того подальше.

– Не хами. И вообще тебе надо заняться окультуриванием своей речи, а то когда придёшь к своей тролльше просить ее руки, то она, послушав тебя вместо того, чтобы страстно упасть в твои объятия, броситься намыливать тебе шею, - мрачно высказался Проныра по поводу манер своего лысого друга.

Овгард внимательно выслушал пронырливого гоблина и серьёзно кивнул, лицо его при этом приобрело заумное выражение, отчего он почему-то стал выглядеть еще глупее, чем прежде.

– Меня зовут Подводник. А необычно выгляжу, - вертя щупальцами, пояснил болотник, - потому что я вам не какой-нибудь обычный банальный абориген болота. Я - неформал. Слыхали о таких?

– Ненормал – это псих что ли? Ну, в смысле ненормальный? – тщательно тасуя колоду карт, осторожно поинтересовался до этого молчавший Тугодум, старательно подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть болотного жителя.

– Не ненормал, а неформал. Не-фор-мал, - пояснил житель болота, размахивая щупальцем перед самым носом Тугодума. – Усек? Поэтому и живу я не на болоте, а на реке.

– Ага, - лаконично отозвался здоровенный гоблин, который ни фига не понял, про себя подумав: «Ненормал, неформал, тьфу одним словом». Но вслух только добавил:

– Может в переводного разочек сыграем?

– Раздавай! – распорядился Подводник, сразу забывший обо всех предыдущих разногласиях по поводу своей национальности, и переключивший всё своё внимание на предстоящую игру. – Только не вздумайте передёргивать и жульничать во время игры, а то тогда я уже щупальцами по граблям кое-кому дам, - предупредил он, зорко следя за руками Тугодума.

– Угу, - только и сказал тот, перемигиваясь с младшим братом.

А спустя несколько минут гоблинам ни до чего не стало дела, такая жаркая битва пошла в карты между ними и болотником, который сам жульничал и блефовал бессовестно, при этом не давая никакого шанса передёргивать партнерам по игре, остро зыркая своими глазами на стебельках за руками противников.

Играли на улиток, и часом позже возле Подводника возвышалась приличная горка, между тем как кучки гоблинов неумолимо уменьшались. Проныра утёр пот со лба и предложил маленький перерыв, в который отошёл в сторонку посовещаться с братьями Твердолобыми, оставив Нэдфилда и Овгарда развлекать в их отсутствие болотника.

– Теперь я понимаю, что такое неформал, - обалдело обведя глазами поляну с белоснежниками, издающими дивный аромат, и вьющихся над ними мошек, проворчал Тугодум, массируя шею. – Вот это мастер. С такими профи шулерства мне ещё играть не доводилось.

– Точно, - подтвердил Тугомысл.

– Ладно, парни, отбросили все комплексы, - оборвал причитания Твердолобых Проныра. – Он передёргивает. Значит, мы будем вдвойне передёргивать. Сколько у вас тузов в рукавах? – спросил Проныра.

– У меня два, а у Тугомысла один, зато козырной, - ответил за себя с братом Тугодум.

– Хорошо. У меня три, и два из них козырных, - похвалился перед братьями Проныра.
– Значит пробьёмся. Сосредоточили всё внимание на игре. И неужели мы все вместе не обыграем какого-то залётного выскочку, который, похоже, о честной игре и не слышал? А?! Я в вас верю, - похлопал он по мощным плечам братьев для поддержания боевого духа.