Чтение онлайн

В сравнении с Союзным Королевством, уровень медицины в Империи слишком низок. Автопротезы могут устанавливать лишь единицы и за огромные деньги. А хирурги настолько примитивны в своих познаниях, что попросту боятся пробовать новое, а кто-то наоборот становится слишком самоуверенным.

– Привлечь бы докторов из Союзного Королевства.

– Раз мы снова заговорили об этой стране… – снова взял слово Арслан. – Меня очень заинтересовала последняя опубликованная операция по восстановлению черепа. Замена кости на металлический имплантат… Удивительно, что госпожа Рокбелл может создавать что-то подобное!

– Она давно уже не Рокбелл.

– Тебе лучше знать, Гив. Ты ведь там бываешь, по работе, – исправился Арслан. – Но в своих медицинских статьях она публикуется именно Уинри Рокбелл. Кстати, я часто видел в соавторстве с ней имя Этуаль Элрик, но так и не смог выяснить, кто это.

– Разве это не ее муж? – Уточнил Элам.

Гив едва сдерживался, чтобы не засмеяться.

– Насколько мне известно – нет. Ее муж Эдвард Элрик.

– Но кто тогда…

– Это их ребенок, – ответил Гив.

– Ребенок? – Удивился Арслан. – А сколько ему?

– Он на несколько лет младше вас.

– Просто поразительно! Хирург и в таком юном возрасте.

– Семья Элрик очень щедра на таланты.

– Гив, можешь рассказать о них подробнее?

Мужчина немного замешкался, но согласился.

Уинри – один из лучших врачей в сфере автопротезирования. Быть хорошим доктором сложная задача сама по себе, но совмещать ее с механикой – совсем другой уровень. Ее муж Эдвард тоже разбирается в медицине, но делает больший уклон на химические исследования и создание лекарственных препаратов. Именно он разработал препарат для прекращения отторжения металлоконструкций на начальных этапах их установки. Многие слышали эти общеизвестные факты, которые пояснял Гив.

– Про их ребенка я мало что знаю, пара слухов не более, – замялся мужчина.

– О, а это уже интересно!

Никто не сомневался, что Гив мог знать что-то интригующее. Он легко находил общий язык с людьми из различных сословий, к тому же его сфера деятельности располагала к добыче очень интересной, а порой и щепетильной информации. Его хобби – работа в баре – также этому способствовала. Пьяный человек часто рассказывает то, о чем потом жалеет. И профессия журналиста, как и тяга к путешествиям, о которой знали все, лишь способствовала Гиву в сборе слухов.

– Говорят, Этуаль на операционном столе может творить чудеса. Хотя этот человек гениальный хирург, но со своими чудачествами. Впрочем, – Гив слегка покосился в сторону изобретателя, – как и многие выдающиеся люди.

Это имя было на слуху в научных кругах, но Соединенное Королевство создало вокруг него такой ореол таинственности, что даже фотографии в газетах подвергались цензуре. Даже на фронте, когда положение больных считалось безнадежным, и врачи отказывались делать операцию, вызывали Этуаль. И доктор никогда не отказывался и часто занимался операциями черепа. Никто его лично не видел, но многие люди, даже солдаты Империи, были обязаны этому врачу своим спасением.

– Очень смелый поступок помогать врагу, – подтвердил Арслан. – Было бы неплохо, согласись этот чудесный доктор стать наставником Джасванта.

– Уверен, его честолюбие переплюнет всех врачей в нашем институте, – пробурчал Элам.

– Не будь таким сердитым, – Гив слегка потрепал скептика по волосам. – Порой жизнь преподносит нам невообразимые сюрпризы.

Добравшись до дома глубокой ночью, Арслан, не поднимая лишнего шума, направился в свою комнату. Его привлек свет, исходящий из открытой двери библиотеки. Подойдя ближе, Арслан заметил своего отца. Фюрер редко появлялся в поместье. Но даже если возвращался, то большую часть времени проводил здесь среди таинственных книг. Это стало его ритуалом. Склонившись над столом, Андрагорас внимательно вчитывался в древние тексты, пытаясь раз за разом что-то отыскать.

– Не то!

Книга полетела в стену. Стараясь не привлекать внимание, Арслан пошел дальше, но Андрагорас его все же заметил и жестом подозвал сына к себе. Мужчина, хотя уже и был достаточно взрослый, на автомате подчинился и вышел на свет. Дикий фанатичный взгляд отца не сулил ничего хорошего. Арслан даже обрадовался, что был немного пьян, ведь при обычных обстоятельствах неприязнь к отцу охватывала его куда сильнее.

Поначалу Арслан затаивал злобу на Андрагораса, ненавидел его за то, во что он превратил их семью. Но с возрастом это прошло. Чувства сменились разочарованием, за ним неприязнью. И в итоге все обратилось в полное презрение к человеку, которого он называл отцом.

– Посмотри на это! – воскликнул Андрагорас, тыкая пальцем в очередную книгу.

Арслан перевел взгляд на потрепанный гримуар с пентаграммами. Одержимость отца оккультизмом с каждым годом выходила все сильнее из-под контроля.

– Я верю только в силу науки.

– Глупец! Представь, источник энергии такой силы, что уничтожил целую цивилизацию! Неужели тебе не хочется изучить эту мощь? Если он будет в наших руках… Ты – мой сын, сын верховного правителя, мирового лидера. Твой долг показать всем, как высоко ты ценишь мировой порядок.

Дальше Арслан не слушал. Речи этого человека походили больше на агитационные, чем на отцовские. Андрагорас и так владел огромной частью континента, богатствами, славой. Но этому амбициозному человеку было мало. Арслан уже достаточно прожил, чтобы понять. Любое его открытие будет превращено в оружие.

Было непонятно, кто причинит больший ущерб в кресле фюрера – Андрагорас или же Гермес? Арслан пытался запастись терпением, глубоко дыша. Мужчина тешил себя надеждой, что вскоре покинет это чертово место и больше никогда сюда не вернется. Но выслушивание бессвязного бреда отца в купе с алкоголем дало о себе знать:

– Я не хочу никого убивать!

– Весь мир делится на ведущих и ведомых.

Без царей и рабов этот мир не может существовать. Андрагорас был уверен в этом.

– Даже если вы объедините мир под своим началом, после смерти лидера все распадется обратно, – в мировой истории таких примеров достаточно.

– Поэтому нам нужен источник силы древних мудрецов!

Кто не слышал о философском камне? Помимо неиссякаемой энергии, по легенде он также дает вечную молодость и воскрешает мертвых. Если представить, что Андрагорас живет вечно и господствует над миром… Арслан передернул плечами.