Чтение онлайн

— Плагг, я знаю, что ты здесь. Ты невозможно шумишь, когда грызешь свой отвратительный сыр, — бросил блондин через плечо, не отрываясь от своего занятия. Последняя пуговица и пиджак полетел к ненавистному галстуку.

— Ты же меня знаешь, если начну болтать, то обязательно ляпну что-нибудь не к месту, — проворчал маленький квами, выползая из своего укрытия на книжной полке. — Сегодня тебе лучше побыть одному.

— Я теперь каждый день буду один, так что не стоит, Плагг, — устало вздохнул юноша, опускаясь на край кровати и позволяя черному существу уместиться по соседству. — Не знаю зачем, но я ездил на похороны той пары, что… что погибла по вине отца, — последние слова дались Адриану особенно тяжело.

— И зачем же, позволь спросить? Ты чёртов мазохист! — причитал Плагг, недовольно сверкая темными глазками. — Надеюсь, ты не винишь себя в произошедшем?

— Я не идиот, — недовольно прохрипел блондин, откидываясь спиной на мягкую постель, — просто та девочка… Я никак не могу выкинуть ее из головы. Похороны моего отца превратили в событие года, заполонив все кладбище репортерами и разнаряженной публикой, которая и знать не знала, кто он такой на самом деле. А там… — Адриан сглотнул тяжелый ком, подступивший к горлу при воспоминаниях об увиденном, — там не было никого, кроме этой малышки и представителя опеки, если я правильно полагаю. Никого, понимаешь?

Адриан перевернулся на живот и уткнулся лицом в подушку, желая забыть всё, что произошло с ним за последние три дня. Смерть отца, свалившаяся на голову компания, организация похорон…

— Я должен как-то ей помочь. Я знаю, что не виновен в случившемся, но… но я несу ответственность за действия нашей семьи.

Только квами собрался открыть рот, как Адриан резко соскочил с кровати и выскочил в коридор, не удосужившись даже объясниться.

— Вздорный мальчишка! Лишь бы дров не наломал, — простонал Плагг, закатывая глазки и выуживая припрятанный кусочек любимого камамбера.

***

— Погоди, не тараторь так быстро, — вскинула руки женщина, выпрямляясь в своем кожаном кресле.

— Натали, боже, ну что тут непонятного? — Адриан бешеным зверем метался из стороны в сторону, норовя протереть дырку в дорогом персидском ковре. — Я хочу стать опекуном этой девочки.

— Но это невозможно! Вы не родственники и, с учетом произошедшего, ни один суд не предоставит тебе прав опеки над несовершеннолетним ребёнком. Да ты и сам ещё ребёнок!

— Мне восемнадцать лет. Я достаточно взрослый, чтобы вступить в права наследования и управления бизнесом Агрестов. Не вижу никаких препятствий для того, чтобы выступить чьим-то опекуном, — отмахнулся он от слов Натали, как от надоедливой мухи. — У меня великолепная характеристика, огромный особняк, в котором хватит места дюжине людей, и достаточно средств, чтобы обеспечить девочку всем необходимым. Должны ведь деньги хоть что-то решать в этом мире, иначе зачем они мне?

Натали тяжело вздохнула, поправила очки и уставилась в одну точку, выискивая в голове необходимые слова для того, чтобы образумить парня. Но чем дольше она думала, тем меньше доводов у нее оставалось. Его предложение поставило её в тупик, озадачило и обескуражило. Можно сколько угодно кривить душой, но глупо отрицать, что этот поступок благороден. Должно быть, проработав столько лет под началом Габриэля, Натали просто не ожидала, что его сын может столь сильно отличаться во взглядах на мир.

— Хорошо, я постараюсь решить этот вопрос со службой опеки, но ничего не обещаю, — наконец произнесла она слабым голосом, поднимая тяжелый взгляд на юношу. — Я надеюсь, что ты всё как следует обдумал. Назад дороги не будет. Она не котёнок, которого можно подобрать на улице, а потом выставить обратно, как только он нагадит в дорогие туфли или попросту надоест.

— Это мое окончательное решение. Ты принесла те бумаги, о которых я просил тебя? — резко сменил тему Адриан, почувствовав эйфорию от маленькой победы над помощницей своего отца.

— Да, они на столе прямо перед тобой. Но я всё ещё считаю, что это плохая идея.

— Это отличная идея, и можешь не спорить со мной по этому вопросу. Ты всегда была правой рукой отца и знаешь весь его бизнес вдоль и поперек. Лучшего кандидата на роль исполняющего обязанности президента компании мне просто не найти. И нет, — Адриан выразительно посмотрел на успевшую открыть рот женщину, заставляя её тут же сомкнуть губы, — я пока не собираюсь брать это дело на себя.

Наклонившись над стопкой аккуратно сложенной бумаги, Адриан быстрым движением руки оставил свою подпись на каждой странице.

— Готово! Теперь твоя очередь, — развернув к ней документы, серьёзным тоном произнес парень и отошел к окну, из которого открывался потрясающий вид на цветущий сад.

До чуткого слуха донесся скрежет ручки и легкий цокот удаляющихся шагов. У самой двери Натали обернулась и бросила полный печали взгляд на спину молодого наследника. Она хотела сказать что-то ободряющее, но просто не нашла нужных слов. Вместо этого женщина пообещала себе приложить все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы несчастную девочку не отдали в приют. Только это сейчас имело значение.

Хлопок двери оповестил о том, что Адриан остался один. Пальцы в карманах сжались в кулаки. Теперь так будет всегда. Один. Один?

***

Маринетт лишь сильнее прижала к себе любимую игрушку, подаренную отцом на её седьмой день рождения, когда за ней приехала незнакомая женщина и сказала, что проводит её в новый дом. Слезы предательски подступили к опухшим глазам, но девочка лишь безразлично кивнула, следуя в сторону чёрной машины. В Париже у нее никого не осталось. Никого. С каждым днем осознание потери становилось все острее, больнее, невыносимее. Обманщики все те, кто говорит, что время лечит.

В машине девочка села у окна, прижавшись лбом к прохладному стеклу и наблюдая как мимо проносятся одна за другой городские улицы. Она никогда не ездила на такой большой машине и сейчас старалась сосредоточиться на том, что находилось за окном, ведь то, что было внутри, пугало её своей неизвестностью.

Женщина, что приехала за ней, представилась Натали и воодушевленно рассказала о том, как же ей повезло, что вместо приюта она попадёт в состоятельную семью и не будет ни в чём нуждаться. Сейчас малышка была не в том состоянии, чтобы оценить работу госпожи удачи.