Чтение онлайн

Лиам взял из стопки на улице один из черных мешков, освободил парня от оков и долго пытался поместить его в полиэтилен. Тело окоченело и Лиаму пришлось взять мешок самого большого размера. Один из солдат помог перенести тело в морг. Лиам вернулся и ещё час отскребал свернувшуюся кровь в морозильнике.

Пережившие бойню нервничали и говорили только по делу. Спустя пару часов в коридорах начали появляться первые слухи с допросов.

В плен сдались немногие, нападавшие осознанно шли на смерть. Их готовили в лагерях по всей стране. Они давно изучали город и работу Ордена. Их силы не были замечены по абсолютно дурацкой причине. Разведчики прибывали в город медленно, по одному, устраивались здесь на работу и спокойно жили, ожидая своего часа годами, собирали данные и разрабатывали планы. Основные же силы противника не пользовались ни машинами, ни автобусами, ни поездами, ни самолетами, ни кораблями. Они не попали в поле зрения системы наблюдения. В паре десятков километров от города, под прикрытием леса, они построили свои лагеря. В день атаки, прикрываясь лесной полосой, они пришли в город пешком, маленькими группами, и смогли ударить неожиданно. Времена, когда кто-то открыто противостоял Ордену, казалось давно прошли. До этого момента.

С ещё неясными целями они попытались захватить подземный город. Вероятно, хотели пройти по нему и нанести удар по горе снизу. Плохая идея.

***

— Что видишь, Нова? — Франк присел рядом и посмотрел ей в глаза.

— Много чего. Ещё бы понять, как это описать, — устало ответила Нова.

— Посмотри на меня, — Франк снова попытался привлечь её внимание.

— И?

— Что видишь?

— Придурка, если честно, — начала сердиться Нова, в такие моменты её носик смешно сморщивался.

— А я вот вижу нашу свадьбу и деток, — улыбнулся ей Франк своей жутковатой улыбкой.

— Ой, отвали, Франк, — отмахнулась она.

— Вредина. Мне тут сидеть с тобой, а там хрен пойми что творится.

— Со мной можешь не сидеть. Твоя задача охранять Тайный Архив и его содержимое.

Словно бывалый уличный кот, покрытый шрамами, Франк разлёгся на столе и уставился в потолок.

— Твой колдунский отряд — полные мудаки. Чем они вообще занимаются? Сколько мне тут торчать?

— Всё бы ты понимал! Отвали, Франк. Не мешай работать.

— Работает она, — заворчал Франк. — Мне бы так работать.

Нова надулась и отвернулась. Франк улыбнулся и ещё раз окинул взглядом своеобразную, почти седую девушку. Обычно он флиртовал, чтобы повеселить себя. С такой-то внешностью шанс на романтические отношения был ничтожен. Но он ещё не встречал фриков-женщин на этой работе.

Нова владела ясновиденьем и могла смотреть вариации будущего. По её признанию этот дар никак не помог ей в жизни. Она не смогла разглядеть даже то, что сошлась не с тем человеком несколько лет назад. Побои и преследование, тяжёлый развод, судебный запрет, срыв, психушка и прямой билет в Орден.

Этот жалкий городишка принёс много сюрпризов. Франк и не надеялся, что тут будет весело. Всё указывало на несколько скучных и размеренных месяцев в глубинке, он послоняется по окрестностям, выполнит пару мелких поручений и отправится дальше. Поможет со строительством подводной базы в Океании, посмотрит, что по другую сторону смертельно опасных Врат в Тибете, вытащит из глубокой дыры огромную тушу демона и протащит её до точки эвакуации к радости всего Отдела, как тогда, в Сахаре.

Но в этом захолустье, похоже, начинался Апокалипсис. Кто бы мог подумать. Никакого падения Эйфелевой Башни, никаких заполненных кровью каналов в Венеции или жуткой пустынной бури с тучами саранчи на фоне Египетских пирамид. Древний бог пробудился в сраном портовом городишке. О чём он вообще думал? С этого ли стоит начинать историю покорённого мира? Никакого вкуса.

Вот бы ещё раз с ним схватиться. Шансы совсем неравные, но это же только подстёгивает. Нужно взять лезвие побольше и решить проблему с его магическими читами. Посмотрим тогда, чего он стоит.

Но вместо этого нужно сидеть на этом чёртовом, воняющим рыбой, складе. А в городе полноценная заварушка, он бы там пригодился.

Штрасс отнёсся к их новому заданию очень серьезно. Задрот. Ему-то явно нравиться сидеть и ничего не делать. Приказ, мать его.

Вот бы одним глазком увидеть, что в опечатанных ящиках. Все жуткие и опасные артефакты хранились в Тайном Архиве, в ведении Отдела Магической Защиты. Там должно найтись, что-то годное для окончательного решения вопроса. Для этого колдунцы и прибыли в город. Но почему медлят?

«Тайный Архив»… красивое название. Артефакты постоянно перевозили с места на место и пытались держать подальше от мест скоплений иноземцев и других потенциальных халявщиков. Штрасс не выходил из подвала ни на секунду. Даже в туалет. Что само по себе, порождало весьма забавные теории о его руководителе.

Франк заулыбался, но быстро опомнился. Штрассу тоже досталось по жизни.

Мало кто знает, как его железный командир "потерял" лицо. Штрасс пережил встречу с йорогумо — чудовищным пауком, принимавшим обличие миловидной женщины. Штрасс никогда не делился подробностями, но, судя по слухам в Научном Отделе, история была не из приятных. Паучиха то ли пыталась сожрать его голову, то ли раздавить. После его собирали по кусочкам около полугода.

К семье он вернулся ещё года через полтора, пытался принять своё новое обличие. Вернулся и сразу же ушёл. Не вынес лица дочери. Когда они встретились, она испугалась и спросила, где папа.

Традиционно для уродцев, Штрасс попытался утопить горе в алкоголе. Но алкоголь на них не действовал, нужно было пить больше своего веса. Крепкий ублюдок не сломался. Вернулся на работу, стал бичом и ужасом для тварей, что сами обычно внушали ужас. Посылал на три буквы начальство, отказывался от стабилизирующих психику и обезболивающих препаратов и шёл в бой, как только была возможность. Брал по всему миру самые трудные дела и щёлкал их, как орехи. Рвался пройти сквозь Третьи Врата, тамошних приключений хватило бы надолго. Начальство было довольно и не ожидало получить настолько мощное средство в свой арсенал.

Франк присоединился к нему чуть погодя. И даже Вольк не попортил их статистику и результаты. Странная удача — всё должно было привести к очередной трагедии. Но нет, программа продолжится, и скоро их семья пополниться новыми уродливыми членами. Хоть будет с кем поболтать. Штрасс вряд ли перестанет быть таким одержимым букой, но со временем может и примет новый дом.

Франк снова пошатался по территории, проверил улицу, посмотрел последние новости, повздыхал и снова поднял себе настроение, разглядывая Нову. Видя его излишне заинтересованный взгляд, скользящий по телу, Нова разозлилась и заперлась в своей части офиса. Скучно без неё. И пиццу никак не заказать. Консервы уже не лезут.

Сам «Колдунский Отряд», как его прозвал Франк, был сборищем фриков. Ещё хуже, чем Научный Отдел. Люди, за очень-очень редким исключением, не обладали никакими значительными способностями. Основной ударной силой были уродцы, согласившиеся работать на Орден. Зачастую преступники и беглецы из своих миров. Осознавать, что ты не самый страшненький в здании, было приятно и поднимало настроение.

И эта Нова. Ух, давненько в нем не просыпались такие смертные чувства. Она ещё морозится, но это осадок от её предыдущей жизни.