Чтение онлайн

Об этом довольно просторном острове среди болота никто прежде не знал. Здесь в изобилии водились утки и куропатки, а в озёрцах можно было ловить рыбу. Здесь легионеры решили остаться, пока не выздоровеют раненые, а их преследователи не поверят окончательно в их гибель. Тогда можно будет попробовать покинуть Долину туманов.

Норна уверяла Арсения, что её отец не имеет отношения к ночному нападению, что горностаи давно ропщут под гнетом друидов и, возможно, Паандрикор даже окажет помощь попавшим в беду легионерам.

Но Лепид твёрдо решил ждать, пока не истощатся запасы пищи, на этом островке, посланном им по молитве, а там уже действовать, как придётся. Ещё легат был уверен в том, что его друг Дитрих непременно найдёт его и постарается помочь. Впрочем, этого Арсений, пожалуй, не хотел: Зеленоглазый, конечно, совершенно особенный воин, и всё же вряд ли ему повезёт победить целую армию.

Как оказалось, везение и здесь не изменило отставному центуриону.

Норна, не раздумывая, призналась отцу, что полюбила римского легата, а он полюбил её, и Паандрикор, тоже не раздумывая, отдал дочь в жёны Арсению. Вождю подумалось, что неплохо заключить союз с человеком, у которого такой сильный Бог: если уж провёл столько людей через непроходимую топь, да ещё создал на ней остров, которого не было. Ведь не было же, это в один голос утверждали все местные охотники.

Перед тем как отправиться назад, гости вождя прожили в городе ещё три дня. И на третий день как раз наступила ночь полнолуния, которой всегда так боялась Риона...

Наутро Дитрих проснулся и увидал, как сестра Крайка, стоя в проёме двери, спокойно расчёсывает свои длинные золотистые волосы. Её лицо было так безмятежно, что охотник без всяких слов понял: ничего ей в эту ночь не привиделось.

— Вот! — сказал он с торжеством. — Кажется, твой бес наконец от тебя отвязался!

— Конечно, — с некоторым удивлением сказала женщина. — А как он мог не отвязаться? Ведь ты же приказал ему оставить меня!

— Так ты думаешь, это я его выгнал?! — изумлённо спросил германец.

— Ну а кто же? — засмеялась Риона. — Конечно ты. А у тебя были сомнения?

— Но... — он совсем растерялся, — я же не святой, не праведник. И бес меня послушался?!

— Он послушался твоего Бога. Я и не сомневалась.

«Вот потому и сработало!» — с невероятным облегчением подумал Дитрих.

— И потом, — продолжала Риона, задумчиво глядя на него глазами, полными всё той же безмятежной радости, — потом, ты ведь очень хотел мне помочь, верно?

— Да! — признался он. — Я очень-очень хотел тебе помочь. И очень боялся, что не смогу. Но ты, оказывается, веришь сильнее меня!

— Я верю в то, что ты можешь сделать всё, чего сильно захочешь, — сказала Риона. — Чудо моё зеленоглазое!

Дальше ему оставалось только обнять её, и он сделал это с наслаждением, которого не испытывал никогда в жизни. Маленькую Хильде он так по-настоящему и не обнял. И ни разу не поцеловал. А со всеми остальными было не то. Не то, чего ему хотелось.

— Крайк отдаст тебя мне в жёны? — спросил он, с удивлением понимая, что после поцелуя дыхание восстанавливается медленнее, чем после той отчаянной гонки.

— Крайк? Да он будет просто счастлив сбыть меня с рук! — воскликнула бывшая жрица.

Спустя пятнадцать дней, преодолев уже без всяких опасных приключений путь к Валу Адриана, орёл Девятого легиона возвратился домой.