Чтение онлайн

Воспользовавшись заминкой, змееклюв вывернул шею, ударил сверху вниз. Если бы в тот момент у меня не подкосились ноги и я не упал на задницу, удар оказался бы смертельным, размозжив бы мне череп. А так клюв задел лишь краешком, рассадив лоб почти до самого носа. Кровь щедро залила глаза, ограничив обзор. Вскочив на ноги, я без промедления ударил тварь под клюв, ближе к шее. Монстр вздрогнул и повалился наземь.

Я стоял пару мгновений, тупо глядя на две туши, а затем ноги вновь подвели меня. Раны горели огнем, кровь, кажется, слегка остановилась, но зато навалилось страшное бессилие.

Я лег на землю и посмотрел на глубокое синее небо. Белые воздушные облака медленно бежали по синеве, спеша по своим делам. Неужели здесь моя жизнь закончится? Вот так… глупо? И все же я не побежал. Принял бой с монстрами и победил, пусть ценой многочисленных ран. Уже прогресс для такого трусишки.

Криво усмехнувшись, я закрыл глаза. Однако небо все еще стояло перед внутренним взором, успокаивая нервы. Может, оно и к лучшему. Такому слабаку не место под солнцем. Дважды пытался дать отпор и дважды оказался при смерти. Хотя нет, один раз все же умер.

Если есть там, за гранью, новая жизнь, я бы хотел начать все с нуля. Стать другим: сильнее, жестче, беспощаднее. Бить первым и отвечать ударом на удар, а не пытаться разрешить миром. Стать воином, бойцом, а не слабым парнем, избегающим конфликтов.

– Разнылся-то, – проворчал рядом знакомый голос.

Я открыл глаза.

Ночной гость склонился надо мной, довольно скалясь.

– Видишь, все оказалось не так уж плохо, верно? Даже трус может стать храбрецом перед лицом смертельной опасности. Теперь ты понял, чего я добивался?

Сильные руки поставили меня на ноги, а затем силой же влили в рот какое-то мерзкое на вкус пойло. Я ощутил, как кровь потихоньку останавливается. Раны не затянулись, но силы пополнились.

– Зелье не залечивает раны. Оно лишь останавливает кровотечение и ускоряет заживление, – последовало пояснение.

Вот как. Все же не бывает мгновенных зелий регенерации. Может, и к лучшему.

– Так это твоих рук дело? – хрипло поинтересовался я, слегка пошатываясь.

Голова гудела, а язык еле ворочался во рту. Сильно клонило в сон.

Аро рассмеялся:

– Ну, я всего лишь приманил этих тварей к дороге, а дальше они сами тебя атаковали. Надо же было проверить твои инстинкты в бою.

– Сволочь, – прошептал я, ощущая, как глаза закрываются сами собой.

Он снова рассмеялся.

– Ради твоего же блага стараюсь. Ладно, поспи немного. Ты заслужил небольшой отдых.

Последняя фраза донеслась словно издалека. Сознание окончательно растворилось в объятиях сна.

Пробуждение выдалось крайне неприятным. Ломило каждую клетку тела, а раны и вовсе жутко болели. Еще не открыв глаза, ощутил слабую головную боль. Неплохо вчера погуляли. Стоп! А что вчера было?

Постепенно воспоминания нахлынули, вызвав очередной приступ боли. Ох, чтоб я еще хоть раз решил сразиться с монстрами…

Открыв глаза, обнаружил себя лежащим на кровати. Вокруг светло, даже слишком. Светлый потолок, светлые стены и симпатичная девушка в светло-зеленом халате, склонившаяся надо мной.

– Доброе утро! – жизнерадостно поприветствовала меня.

– И вам. А где это я?

Помнится, вырубился посреди дороги, как раз после зелья того странного мужика. Как же оказался в этой комнате?

– Вы в столице Аонора, Суане.

– В столице? – изумился я. – Но как я тут оказался?

– Вас сдал на руки страже какой-то мужчина, попросив оказать медицинскую помощь. Сразу после этого вас доставили сюда, в госпиталь. Вы были без сознания трое суток, но мы позаботились о ваших ранениях.

– Спасибо, – пробормотал я.

Выходит, этот Аро привез меня аж в столицу? С чего такая щедрость и забота о моей тушке? Наверняка ему что-то надо, и затем последует непременная плата. А я очень не люблю быть кому-то должен.

– Не за что, – мягко улыбнулась девушка. – Забота о раненых – наш долг.

Я неловко улыбнулся в ответ и поморщился от боли в пересохших губах. Девушка спохватилась, принесла стакан с водой. Промочив горло, почувствовал себя намного лучше.

– Мне необходимо встретиться со священником.

– Вам нужен покой еще несколько дней, – возразила девушка. Я покачал головой.

– У меня нет такой роскоши, как лишнее время. Прошу, проводите меня к святому отцу.

Она какое-то время молча буравила суровым взглядом, а потом вздохнула.

– Хорошо. В столице два малых собора и один большой. Куда вы желаете отправиться?

– Наверное… в большой, – неуверенно пробормотал я. Девушка нахмурилась.

– В большом соборе находится Совет Конклава. Туда не пускают по пустякам. У вас какая-то конкретная цель визита?

– Да, – качнул я головой. – Мне нужна помощь. Видите ли, я заражен.

Девушка с минуту недоверчиво смотрела на меня, затем провела рукой по моему лбу.

– Странно, – произнесла она. – Я не чувствую никакой тьмы в вас. С чего вы взяли, что заражены?

– Священник в небольшом городишке под названием Шахтерский сказал мне об этом.

– Священнослужители Девятерых никогда не лгут в таких вещах, – кивнула она. – Что ж, я помогу вам попасть в большой собор. Мой дядюшка трудится на благо Конклава. Пошлю ему весточку. А вам стоит немного поесть и поспать – отдых лишним не бывает.

Я согласно махнул рукой. Пусть делает что хочет, главное встретиться со священником. Быть может, меня излечат от заражения.

А если нет – всегда можно найти другой выход. Теперь я знаю это, благодаря одному странному типу с двумя именами.