Чтение онлайн

— Значит, нам надо было бросать Идгерна? — спросила Далмира.

— Да, девчонка! — кулак в кожаной перчатке яростно рассек воздух. — И не бросать, а отступать, чтобы сохранить отряд, чтобы выполнить наше дело! Идгерн делал свою работу.

— Так значит, он был обречен? — с вызовом спросила Далмира.

— Мы все обречены! — крикнул Хаггар. — Вы, что, не понимаете? Идгерн стоял в аръергарде — и должен прикрывать отход, завтра на его месте может быть любой из вас! Если бы он бежал — я убил бы его вот этой рукой! Как и любого из вас…

Маррод улыбнулся кончиками губ. Десятник был прав во всем, но что касалось угроз…

— Вы — воины, и должны быть готовы умереть. Семир! Где Семир? Я кричал ему: назад, а он что делал?

— А где Семир? — повернулся Шенн.

— Семир, ты где-е?

Его нашли. Лучник лежал ничком на залитых кровью камнях. Воины угрюмо молчали. В этом бою отряд потеряли двоих.

— Вот и Семир, — проронил Кронир.

— Умер, как настоящий боец, — сказал Эвран. — Если бы не он…

— Если б он выполнил приказ, — сказал Хаггар, обводя тяжелым взглядом воинов, — то остался бы жив!

— Но умер бы кто–нибудь другой! — возразил Эвран. — Они бы растоптали нас! По–смотри, скольких он убил! Его стрелы в каждом из этих демонов!

— Не твое дело размышлять, что было бы, воин! — ответил гурданцу Хаггар. — Идгерн прикрывал нас и пал, как подобает воину, он действовал так, как я ему приказал! Он шел последним и принял на себя удар! А Семир погиб глупо!

— Дурак ты, Хаггар! — сказал Эвран.

— Что?!

Их успели разнять.

— Хаггар, перестань! — Шенн вцепился в руки разъяренного бородача, не давая ему взяться за секиру. — Не время разбираться, кто виноват! Наездники вернутся, а нужный адэрн мы не нашли!

— Как не нашли? А что же мы тогда открыли? — изумился Хаггар.

— Это не тот. К нужному должен подойти ключ!

Эрбин деловито обшаривал трупы.

— Что ты там делаешь? — брезгливо спросил Шенн.

— Изучаю наших противников.

— Эрбин, хватит! У нас нет времени, надо похоронить павших.

Эшнарец нехотя прервал свое занятие. Тела Семира и Идгерна положили под стеной и завалили камнями.

— Кто из вас стреляет из лука? — спросил Хаггар.

— Так, как Семир — никто, — проронил Карон.

— Может быть ты, Далмира?

Девушка покачала головой.

— Улнар неплохо стрелял, — вздохнул десятник. — Да где он теперь…

— Всем искать адэрн! — приказал Шенн. — Скорее! Далмира, будешь наблюдать за окрестностями! Если увидишь что–то — дай знать!

Девушка кивнула и взобралась на остов дома. Сверху открывался хороший обзор. Правда, местами его перекрывали руины, но Далмира не боялась: вряд ли наездники станут прятаться за ними, да и таких тварей непросто скрыть…

— Можешь встать во весь рост, они знают, что мы здесь, — добавил Хаггар. — Всем держаться вместе, никому никуда не отходить!

— Скоро полдень, — сказал Шенн, — смотрите на тень!

Воины подбежали к тени.

— Он где–то здесь! — повторял Шенн. — Ищем, парни!

Люди раскидывали лежащие на земле обломки каменных плит, куски фресок и осколки мозаики, прореживали мечами кусты.

— Нашел!

Все сбежались к эшнарцу.

— Проклятье! — сказал Хаггар. Адэрн придавила упавшая колонна — из–под нее торчал лишь фрагмент диска.

— А ну, давай! — Хаггар навалился на колонну. Воины уперлись плечами и спинами, но сдвинуть препятствие не могли.

— Ну, и что теперь, мастер? Что теперь? — повернулся к Шенну десятник.

— Отойдите!

Фагир потер ладони — меж дисками стагнира вспыхнуло голубое пламя.

— Все назад!

Сгусток голубого огня ударил в камень. Колонна треснула, расколовшись надвое. Шенн ударил снова. Потом еще.

— Теперь навались! — скомандовал Хаггар. Расколотую на несколько частей колонну откатили. Шенн очистил адэрн от пыли и камней, выхватил из–за пазухи каменный ключ и вставил в отверстие. Ключ вошел идеально.

— Это он! — воскликнул фагир. — Открывайте!

Воины схватились за края адэрна и потянули, поворачивая диск. Он вращался намного легче.

— Давай, давай! — Хаггар выпрямился, глядя на Далмиру. Девушка стояла спокойно, значит, опасности не было.

Плита вывернулась из пазов. Шенн вытащил ключ, и Карон откинул каменную крышку в сторону.

— Ну, кто первый? — спросил Хаггар, оглядывая воинов. — Ладно, пойду я.

— Нам нужны факела, — сказал Шенн, глядя в темный зев провала. — Хотя бы один.

— Одного будет маловато, — сказал Кронир.

— Хватит, — сказал Шенн. — Хаггар, надо послать кого–то в лес…

Воины переглянулись, и Шенн понял: идти к лесу никто не жаждет. Это был смертельный риск. Если те всадники там…

— Не надо никуда идти, — Маррод повернулся и пошел. — Я сейчас вернусь.

— Куда ты?

Не отвечая, эльд направился к месту недавнего боя и через минуту явился, неся под мышкой копья наездников.

— Вот вам и факелы, — сказал он. Воин выхватил меч, отсек наконечник, затем разрубил древко надвое.

— Отлично, Маррод! — кивнул Шенн. — Сделайте еще несколько.

— Далмира, спускайся! — крикнул Хаггар.

Отряд собрался у входа в подземелье.

— Теперь, Хаггар, отряд поведу я, — сказал Шенн. Десятник выпятил нижнюю губу:

— У меня приказ одана!

— А у меня — план подземелья!

Маррод кинул взгляд на свиток в руках фагира: да, тому и, правда, нет цены. Там не только карта мира, но и план подземелий Анвинора! Его соотечественники не раз пытались проникнуть в нижний город, им были известны некоторые адэрны, но — лишь некоторые… Добраться до сокровищ предков мешали морроны, а теперь — еще и этот невиданный народ верхом на жутких тварях. Но если он сумеет узнать, где хранятся сокровища эльдов и бесценный стагнир — слава Маррода затмит славу Эндора! Что ж, осталось недолго. Мальчишка приведет к цели, покажет, где стагнир, а дальше… Дальше я решу, что с ними делать…