Чтение онлайн

– Сэр?
– начальник безопасности возник рядом.
– Что-то случилось?

– Нет, - ответил Райс.
– Всего лишь отголосок прошлого. Я ухожу.

Не успел он произнести это, как призрак из прошлого вдруг материализовался недалеко и, проскочив мимо с самым несчастным видом и сделав жест рукой, как будто вытирая непрошенные слезы, помчался прочь во двор.

Адмирал не смог сдержаться. И позабыв про принятое минуту назад решение, направился вслед за незнакомкой.

***

Хейс тихо выругалась, когда Райс, закончив тошнотворно пафосную речь, в которую поверить мог разве что идиот или идеалист, зашагал к выходу. Это было не по плану. Адмирал оказался крепкой рыбой, не пожелавшей цепляться на крючок.

Конечно, если не сегодня, были еще возможности. Но несчастная пугливая Брэй могла проболтаться или натворить глупостей - надолго её явно не хватит. Да и этот вечер казался просто идеальным вариантом, который жалко было упускать.

Новоиспеченная “Оса” продумала свой план до мелочей. Призрак предоставил ей подробную биографию адмирала с некоторыми, впрочем, удаленными файлами, но девушку эту мало волновало. Все, что было необходимым для работы, она нашла. Нашла то самое слабое место, на которое собиралась надавить: на чувство вины адмирала перед своей женой, умершей много лет назад и так и не познавшей, что такое нормальная семейная жизнь. Откуда у Призрака взялась подобная информация частного характера, Хейс было плевать. Она хотела как можно скорее раздавить Райса, хотя понимала, что спешка тут скорее враг, нежели союзник.

Найти на Иллиуме Эрика Брэя и охмурить его, а потом вырубить, чтобы ввести в игру его сестру, не составило труда. Хейс даже отказалась от своего эгоистического желания разделаться сначала с “грифонами”, убившими её друга, боясь этим насторожить самого адмирала.

Попасть на торжественное мероприятие, определиться с двойником и закинуть удочку своей мимолетной схожестью с потерянной женой объекта, не выставив при этом намерения начать диалог - все шло прекрасно. Но сухарь не поддался и не начал разговор первым, вознамерившись.

“Дерьмо элкора!” - сказала бы Синяя стрела или её дружок Ниро. Но “Оса-12” должна была принять решение.

И Хейс быстро поднялась. Извинившись, она нашла скромный уголок и выдавила из себя пару слез. Полезная способность.

С самым многострадальным видом она промчалась мимо адмирала и выбежала во двор, надеясь, что хоть сейчас этот чертов сухарь растает и последует за ней. Для верности, чтобы мужчина успел её догнать, она остановилась невдалеке и пару раз слегка дрогнула плечами. Сначала ей показалось, что все напрасно и придется действовать по-новому.

Но вот сзади послышались чьи-то шаги, и теплая рука легла ей на плечо.

– Мисс, - Райс глядел на неё хмуро и оценивающе, но все же с проблесками беспокойства.
– С вами все в порядке?

Ну вот и начало диалога. Дальше дело техники. Притвориться несчастной, немного поплакать, рассказать - пару фраз - грустную, моментально выдуманную историю о ссоре со злобным проклятым мужем-бизнесменом, променявшим объятия законной супруги на объятия прекрасных азари, вскользь намекнуть о том, что не хочет возвращаться домой, и, сердечно поблагодарив, с таким же несчастным видом сделать пару шагов в сторону, якобы намереваясь уходить. И, разумеется, дождаться закономерного вопроса:

– Вас подвезти, мисс?

Хейс всеми силами скрыла торжествующую улыбку. Потом обернулась, сделав взгляд несколько смущенным.

– Я… было бы неплохо, мистер, - пролепетала она сконфуженно.

– Адмирал, - спокойно поправил он её.
– Я прикажу своему водителю отвезти вас.

Вот ведь непроходимый идиот!

– Мне не хотелось бы задерживать вас, адмирал, - попыталась исправить она ситуацию.
– Поэтому я могу поехать с вами, если вы не против. Вы просто сделайте небольшой крюк, прошу вас. Я, наверное, сегодня снова остановлюсь в отеле. Как и обычно, когда мой муж приводит домой этих противных… Ох, простите, что я говорю.

Он какое-то время раздумывал, прожигая её внимательным изучающим взглядом, далеким от того, на что она надеялась. Но Хейс продолжала играть роль, поскольку сдаваться сейчас она не собиралась. Райс должен был умереть сегодня!

– Но если вы против… - залепетала она, вытерев свои слезы переданным ей в ходе рассказа о подлеце - муже платком.

– Не против, - оборвал он и указал путь.
– Прошу вас.

Пока она шла бок о бок с ним под присмотром водителя и нескольких охранников, в голове гадала, купился Райс или нет . По его лицу сложно было что-то прочитать, годы службы научили его скрывать свои истинные мысли.

Она села в указанный аэрокар, довольно просторный, чтобы поддаться искушению и убить Райса прямо здесь. Но искушение было подавлено разумом, твердившим, что сейчас еще не время. У неё была прекрасная возможность либо прикончить Райса, если он ничего не подозревает, либо просто остаться с ним в своей роли до утра, чтобы проверить, подозревает ли он хоть что-либо, и уже тогда сделать свой шаг. Синей стреле придется еще чуть-чуть подождать со своим возмездием, пока действовать будет Оса.

Райс сел рядом и даже слегка коснулся рукой её плеча, то ли невзначай, то ли намеренно. Потом спросил, в какой отель её отвезти, и Хейс назвала самый дорогой на Цитадели, где уже была её бронь, поскольку, по легенде, ни она, ни её “муж” не бедствовали. Да и бедствующие не попали бы на такое утопающее в роскоши мероприятие.

Всю дорогу они провели молча, так как Криз одновременно старательно разыгрывала смущение и перебирала варианты, как заманить адмирала в номер. Когда аэрокар был припаркован на свободную платформу, принадлежащую отелю, девушка уже нашла подходящие, на её взгляд, слова, как вдруг Райс её несколько огорошил проявленной инициативой:

– Мисс, вы не против, если я провожу вас? Чтобы убедиться, что с вами все будет в порядке?

– Лизбет, - скромно улыбнулась она и протянула руку.
– Я не против.

– Уильям, - ответил он, слегка улыбнувшись, и первым выбрался с аэрокара, а потом галантно помог ей выйти.

Так. Это было чем-то новым. Райс действовал по всем правилам галантного кавалера, желающего получить за свою заботу награду, о которой все молчат, но на которую все надеются: провел её до администратора, взял ключи от номера и даже его оплатил на два дня вперед, чтобы “она не волновалась”, отказался от услуг портье и сам решил проводить, “удостовериться в её безопасности”.

За те долгие четыре минуты в лифте с Райсом и еще парочкой постояльцев, три минуты, пока они шагали по длинному, устланному мягким красным ковром коридору, Криз уже выбрала третий вариант действий. Поэтому, когда он галантно пропустил её внутрь первой, а сам зашел следом, она обернулась, уже готовая к его вопросу: