Чтение онлайн

– Что вам угодно?

– Я ищу одного человека, - сразу же перешла она к делу, активировав свой инструментрон и отослав изображение Кэннона и его идентификатор на девайс Коротышке.
– И готова заплатить большую сумму за то, чтобы узнать, где он сейчас на Омеге.

– Вы уверены, что он на станции?
– спросил, пошевелив детскими ножками, волус, перебрался по специальному подъему за свой стол и уселся в небольшое кресло.

– Абсолютно, - растягивая гласные, чтобы передать акцент, произнесла Хестром.
– И чем раньше вы его найдете, тем больше я заплачу.

– Мои услуги недешевы, - любезно предупредил Хобар.

– Три тысячи кредитов, если найдете объект за… - она посмотрела на время, - …три часа.

– У меня очень развитая сеть попрошаек, мисс, - решил набить цену волус.
– Но все же три часа - довольно короткий срок. И чтобы удовлетворить такое требование, мне придется поставить ваш заказ превыше всех остальных. За это я возьму еще сверху тысячу кредитов. Договорились?

Хейс прекрасно понимала, что волус всего лишь ею манипулирует. Но результат был необходим как можно скорее, а за кредитами “Цербер” не постоял, так что она кивнула. Потом перевела на счет волуса аванс в размере двух тысяч и указала, как с ней связаться. Поднялась и, условившись вернуться через три часа, хотела было покинуть это вонючее помещение, как вдруг волус её остановил:

– Стойте, мисс Кавал!..
– позвал он, и кроган у дверей, собиравшийся её пропустить, грубо сжал её руку за локоть.

Хейс внутренне напряглась, уже обдумывая план атаки: извлечь шприц с ядом, запустить его в глаз крогану и, пока тот мучается в агонии, прибить Коротышку, а потом попытать счастья со вторым кроганом, тем, что у выхода. Однако следующие слова Хобара её успокоили:

– Откуда вы про меня узнали, мисс?

Вполне логичный вопрос. И Хейс выдала вполне логичный ответ:

– Кое-кто, чье имя я называть не стану - и надеюсь, вы меня поймете - дал указания, как найти вас через справочник.

– Но я не пользовался этой системой уже… хм… года два?
– удивился волус.

Криз пожала плечами, но ничего добавлять не стала. Потом уронила многозначительный взгляд на локоть, и после секундного колебания, получив разрешение у своего хозяина, кроган отпустил её руку.

Девушка быстро забрала свое оружие и поспешила уйти, ни разу не обернувшись.

***

Хестром Криз не подозревала, что объект её нового задания, за чьи поиски она готова была заплатить четыре тысячи кредитов, появился в том же районе станции всего спустя полчаса, как оттуда ушла женщина.

Бар “Череп Мёрфи” располагался на нижнем, пятом уровне Омеги, где проживали самые отбросы и сосредоточилась крупная часть криминальных ячеек. Пока Уильям шел в назначенное место, он успел наткнуться на уже знакомые символы “Синих светил”, стать свидетелем пары-тройки вооруженных конфликтов между враждующими наемническими группировками, причем парень постарался не попадаться никому на глаза, и даже соскучиться по свежему воздуху родной Земли, поскольку концентрация вони на этом уровне была максимальной.

Ему повезло: ни в какие неприятности по дороге он не впутался, хотя шансы так и сыпались на голову со скоростью света и помоев, выливаемых прямо из окон домов на улицу чьими-то заботливыми руками. Уильям едва не попал под такой освежающий “душ”, но вовремя ускорил шаг.

Глаза еще “утром”, принятом на станции, слипались от усталости, поскольку Кэннон провел всю ночь, изучая переданные ему накануне архивы. И чем больше он познавал информации о том, куда предстояло засунуть свой нос, тем больше разгорался азарт внутри.

Все казалось очень серьезным и крайне опасным, и только сейчас Кэннон в полной мере осознал, что собирается залезть в берлогу к медведю, имея при себе только свое обаяние.

“Цербер”. Некая террористическая организация, созданная двадцать лет назад таинственным и одиозным человеком, возомнившим себя защитником Человечества. Организация, не брезгующая использованием жестких и кардинальных мер, c ксенофобской идеологией и радикальным подходом к делу. По крайней мере, так говорилось в описании.

Биография Призрака, его фото, возможные контакты и точки встречи прилагались, и чтобы осилить чтение всей информации, потребовалось несколько долгих часов с частыми - очень частыми - перерывами, так как Кэннон никогда не умел работать с таким большим объемом информации. Точнее, он попросту ненавидел изучение данных, как, собственно, и чтение в целом! Но все же, понимая абсолютную необходимость этого дела, буквально пинками заставил себя просмотреть все имеющиеся данные.

Терпение или скрупулезность не являлись его коньками - он был человеком действия. В итоге, потраченная на чтение ночь, слипающиеся утром глаза и полная каша в голове. Пришлось заглянуть в одну из местных аптек, называемых на станции “варками”, поскольку никаких лицензированных лекарств там не продавали, а только подпольно изготовленные, и купить пару доз “Прояснителя”, чтобы устаканить в голове хоть что-либо.

Самое главное для своей задачи Уильям уяснил: ему нужно проникнуть в “Цербер” под видом добровольца, обиженного на Альянс за “списание в резерв” и пинок под зад из программы “N7”, и найти способ встретиться с Призраком лично. Пустить ему пулю в висок и остаться при этом в живых, чтобы успеть потратить свой честно заработанный миллион кредитов. А миллион Уильяму совсем не помешал бы. Точнее, позарез был нужен. И учитывая самую обычную биографию некоего Джека Харпера, пафосно называющего себя Призраком, задание представлялось хоть и рискованным, но вполне выполнимым.

Не сказать, что идеология “Цербера” была Кэннону не близка. Он даже в чем-то поддерживал её. Но приказ есть приказ, точнее, заказ, пусть и от мертвеца. А кредиты на дороге не валялись. Да и каким бы напыщенным ни был Альянс Систем, Уильям после выполнения задания намеревался продолжить службу. Возможно, его успехи заметят.

Голова от “Прояснителя” действительно стала ясной как никогда. Мысли, еще пару минут назад суетливо дергающиеся в усталой агонии, сейчас стали свеженькими и бодренькими, как рота готовых ко всему солдат. Так что найти нужный бар в хитросплетениях домов, переулков и вывесок оказалось раз плюнуть.