Чтение онлайн

Это был момент истины. Не зря ли я учился в саду Ведьмака все эти месяцы? Это было гораздо труднее на практике. Нервы и страх играли значительную роль. Я, конечно, иногда попадал цепью в ведьму, но они встречались мне не так часто. Если я промахнусь, то все будет кончено. И был только один шанс!

Первым шагом было поверить, что я смогу это сделать. Ведьмак говорил мне, что ключом к контролю тела был контроль над умом. Я поднял левую руку, сделал глубокий вдох.

Я сосредоточился на Морвене, которая была на расстоянии нескольких шагов от Грималкин. Время, казалось, замедлилось. Стало совершенно тихо. Не Морвена не двигалась, а я не дышал. Даже мое собственное сердце, казалось, остановилось.

Я бросил серебряную цепь в сторону ведьмы. Она сформировала в воздухе спираль, переливаясь в лунном свете, и упала на ведьму, которая рухнула на колени. Звуки вернулись. Я выдохнул и услышал, что Грималкин облегченно вздохнула. Она вытащила длинный клинок и подошла к своему врагу.

Концентрируясь на броске серебряной цепи, я совсем забыл о безопасности. Водная ведьма вдруг оказалась рядом со мной, ее палец устремился к моей челюсти. Быстрее, чем я когда-либо думал, я отбил удар левой рукой, но мы вместе упали вниз.

Я боролся за свою жизнь. Ведьмы физически сильнее, и даже взрослый человек был бы в серьезной неприятности. Я боролся с ней как мог, но она меня крепко схватила и потащила к воде. Я сдержал свое обещание и попал цепью в Морвену, но я не взял свой посох, единственное, что дало бы мне шанс против ведьмы. Конечно, у меня были еще соль и железо, но мои руки были прижаты к туловищу.

В следующий момент мы погрузились в воду. Я едва успел закрыть рот и задержать дыхание, а затем моя голова ушла под воду. Я изо всех сил устремился наверх, и мое лицо на миг оказалось снова на поверхности, и я успел сделать вдох, но ведьма снова потянула меня вниз. Мои навыки плавания оказались бесполезны.

Как долго я боролся, чтобы освободиться, я не помню, но в конце концов, вода хлынула в нос, и я начал тонуть. Я сделал все возможное, но все кончено, и я умру. Тогда стемнело, и я перестал сопротивляться.

Но моя битва в этом мире еще не закончилась. Я очнулся на склоне, кашляя, а кто-то стучал по моей спине. Я думал, что меня стошнило, но это была вода.

Постепенно я пришел в чувства и смог нормально дышать. Потом кто-то перевернул меня лицом наверх, и я увидел Грималкин.

— Ты будешь жить, дитя, — сказала она, приводя меня в сидячее положение. — Но было близко. Я успела добраться до тебя прежде, чем ведьма затянула тебя на глубину.

Я понял, что обязан жизнью злобной ведьме. Что бы подумал Ведьмак о том, что мы были на одной стороне. Я поблагодарил ее. Это то, чего бы хотел мой отец.

Потом я увидел тело дочери Дьявола. Она все еще была связана моей цепью.

— Я сожалею, что больше не смог помочь, — сказал я и снова закашлялся.

Грималкин терпеливо ждала, пока я не откашлялся.

— Ты сделал достаточно, дитя. Когда ты связал Морвену цепью, ты обеспечил нашу победу. Так что теперь забери ее. Я не могу прикоснуться к серебру.

Грималкин помогла мне встать на ноги. Я был слаб и дрожал. Моя одежда промокла, и я продрог до костей. Когда я подошел к трупам, я увидел, что сделала Грималкин с ведьмами. Она вырезала у каждой сердце и положила его рядом с головой. Она увидела мое лицо и положила руку мне на плечо.

— Это должно быть сделано, дитя, чтобы никто из них не смог вернуться. Разве этому тебя не учил твой хозяин?

Я кивнул. Сильные ведьмы могли возродиться и причинить еще больше страданий. Поэтому надо вырезать сердце, и оно должно быть съедено.

Грималкин подняла тело дочери Дьявола за волосы, когда я снял цепь. Она была вся в крови. Я услышал шум, и Грималкин подняла голову. Охотничья собака. Коготь в пути. Если Дьявол сдержал слово, то время должно было теперь восстановиться.

— Не уверена, что желудок предназначен для таких вещей, но убедись, что собака съест сердца — все, — сказала Грималкин. — Я ухожу, пока не пришли другие. Но одна последняя вещь — сколько тебе лет, дитя?

— Четырнадцать. Будет пятнадцать в августе следующего года. Третьего числа месяца.

Грималкин улыбнулась.

— Жизнь на Пендле нелегка, и, следовательно, дети должны расти быстро. На Вальпургиеву ночь после своего четырнадцатого дня рождения мальчик клана становиться мужчиной. Иди на Пендл после этого праздника и найди меня. Ты будешь в безопасности. Я подарю тебе кое-что. Очень ценное.

Она сказала странную вещь. Вальпургиева ночь выпадала на последний день апреля. Я не мог представить, что пойду на Пендл и получу от Грималкин подарок. Я знаю, что скажет на это Ведьмак!

Потом ведьма быстро повернулась и побежала вверх по склону.

Коготь прибыла минут через пять. Я смотрел, как она ест сердца ведьм. Она была голодна и к тому времени, когда пришли Ведьмак, Аркрайт и Алиса, ничего не осталось.

Я помню, как Алиса предлагала смыть кровь с серебряной цепи. Тогда мир потемнел, Ведьмак помог мне встать на ноги. Меня доставили на мельницу и уложили в постель. То ли от болотной воды, то ли от ран у меня появилась опасная лихорадка.

Потом я узнал, что Алиса пыталась помочь мне зельем, но Ведьмак запретил это. Вместо этого меня посетил доктор и дал лекарства, от которых меня вырвало. Все это длилось почти пять дней, до тех пор, пока я не смог оставить больничную койку. Если бы я тогда узнал, что Алисе запретили меня лечить, то я бы возразил.

Ведьмак признал, что она хорошо умеет делать зелья, но после моего выздоровления я узнал, почему он держал ее от меня подальше. Худшая новость.