Чтение онлайн

— Семья Флорион обещала нам невероятные перспективы, а мы получили одни только проблемы! Пусть теперь сами выпутываются из той ямы куда нас завели.

Лорд Этьен поморщился. Семья после поражения серьезно потеряла во влияние и каждое собрание Совета ему напоминали о провале.

— Я знаю, кто главный виновник всех проблем Арка, — поднялся лорд Этьен, по привычке свысока рассматривая членов совета.

— Вы предлагаете месть? — не унимался лысый колобок в золотой мантии. — Нам нужна не месть, а наши деньги, потраченные в никуда!

Представители Семей и самые богатые купцы Арка одобрительным гулом поддержали высказывания главы гильдии Торговцев.

— Тольд, ты снова думаешь только о выгоде! Сейчас мы должны заняться восстановлением собственного авторитета. Месть оставим на потом. Предлагаю провести карательный поход на Лиман, чтобы успокоить наших соседей, — перебил его сосед в вороненной кольчуге.

— Ваши военные планы, лорд Фьер, нам хорошо известны. Пусть Семья Флорион расскажет о своих последних изысканиях. Так, кто все-таки виноват в неудачи похода против варваров? — не вставая с алого кресла произнес глава Семьи Равон.

После провала Семьи Флорион место неформального лидера Десяти Семей прочно занял лорд Лим Равон. Он долго шел к этому месту наравне с лордом Этьеном и после провала конкурента никто не мог ему помешать занять кресло лидера.

— Молодое королевство Миритар, что образовалось на территории Пограничных баронств в Лунном море проводит экспансию на Варварском Севере и именно они уничтожили нашу экспедицию. Король Сай…

Тихие смешки богатейших и самых знатных людей Арка вскоре переросли в открытый гогот. Лунное море и Побережье Торговцев две разные величины. Никто не поверит, что страна-однодневка будет посягать на чужое за тысячи километров от себя, когда вокруг Пустоши и Драконьи горы.

— Лорд Этьен, спасибо вам за предоставленную информацию мы будем думать, как ее использовать. Представители гильдии могут быть свободны. Уверен глава семьи Флорион многое вам сможет рассказать за пределами совета, — улыбнулся лорд Лим.

Злость и ярость в душе лорда Этьена могли уничтожить всех собравшихся, если бы они выбрались наружу. Но сейчас он был бессилен. Лорду ничего не оставалось, как гордо встать со своего места и покинуть Зал Совета вместе с главами гильдий Арка.

— Как я понимаю голосование неизбежно? — спросил лорд Добри Грау.

— Полмиллиона выпавших доходов серьезный удар для Семьи Флорион, а другие активы они отдатли нам. Лорд Этьен стал бесполезен. Голосуем, кто за исключение Семьи Флорион из Совета?

Девять рук поднялись одна за другой. Лорд Этьен успел нажить немало врагов и теперь пришло время пожинать плоды своей недальновидной политики.

— Семья Флорион прекращает свое существование, — торжественно произнес лорд Лим. — Передайте купцам из первой десятки наше предложение о создании еще одной семьи. Посмотрим, кто предложит нам больше всех…

Отряд гвардии семьи Флорион в плотной коробке закрывал своего лорда и передвигался по улицам Арка, расталкивая прохожих. Ничего не могло помешать тяжелым думам лорда, как вдруг резко прозвучали взрывы от алхимических бомб и зачарованных болтов.

Жители города прекрасно знали, что делать в такой ситуации. Убегать и прятаться, как можно дальше от войн аристократов. Арк тысячи лет наблюдает за тем, как люди с удовольствием убивает друг друга за деньги и власть.

Лорд Этьен с ужасом смотрел, как клинки убийц легко вскрывают зачарованную броню гвардии. Темные фигуры ассасинов приближались все ближе, как на их пути встал неожиданно появившийся мужчина в темном плаще.

Ассасинам было плевать кого убивать, но клинки рассекали лишь воздух, а огненный меч незнакомца не знал промаха. Защитные заклинания с легкостью отклоняли болты. Зато ответные атакующие плетения огненной стихии выжигали все живое на десятки метров.

Горы трупов вокруг главы Семьи Флорион привели его в состоянии бликое к панике.

— Кто вы и что хотите за свою помощь? — с трудом смог произнести лорд.

— Все просто, человек. Я помогу тебя, а ты мне, — оскалился незнакомец и приоткрыл капюшон.

Лорд Этьен впервые за долго время открыто улыбнулся. Удача снова повернулась к нему лицом, когда была потеряна последняя надежда на чудо. Скоро он поквитается со всеми своими врагами, а красные глаза демона… сейчас он готов на все!

Территория Лиги. Крепость Воронье крыло.

— Немыслимо! Мы не можем отказаться от работорговли. Все знают, что у Флавиуса лучший товар во всем регионе. Я не разбираюсь в оружии, зельях и броне. Зерно продавать, как мелкий торговец или бросать своих поставщиков и идти в монахи?

Одобрительные выкрики купцов пошумев скоро прекратились. Совет купцов и капитанов Лиги серьезно уменьшился в составе. Ранее дебаты участников вызывали волну криков и обвинений от чего стаи птиц взлетали со стен амфитеатра, а сейчас половина мест была свободна.

— Кому вы сейчас хотите продавать рабов, Флавиус? Все ваши покупатели уничтожены, а пираты сами готовы набрать рабов среди нас и отправить на Змеиный архипелаг.

Лорд Лашет единовластный глава Лиги, если быть точнее той части, что удалось сохранить после удачного мятежа. Южная и восточная часть Лиги отделилась и стали самостоятельно вести дела. Возможность лорда влиять на города и страны заметно уменьшилась, как и некогда могущественное боевое крыло организации.

— Рабы всегда в цене. Особенно молодые девушки, — облизнул губы краснощекий купец.

— Я категорически против отмены работорговли, как и большинство купцов Красной Ложи! — сложил руки на груди Флавиус. — Нам незачем ложиться под королевство, про которое скоро все забудут.

Победа королевства Миритар над страшным Повелителем Пустошей до сих пор казалась чужой шуткой. Лига готовилась воевать не на жизнь, а на смерть с ордой монстров, либо откупиться товарами и рабами. И неожиданное спасение вызвало немало новых проблем. Жители прибрежных городов Лунного моря не успели вздохнуть, как появилась новая напасть в виде пиратов Каменной Гавани.