Основание

— Заключенный 39–19 на выход! — резкий окрик стража заставил крупного, хорошо сложенного мужчину с бойцовской выправкой вскинуть голову. Заскрипели плохо смазанные железные петли, а узкое, холодное помещение залил свет фонаря. Гремя цепями, сидящий там человек поднялся на ноги с утлого ложа, подслеповато щурясь.

— Эй, начальник, вы потерялись? Так я подскажу, нафик там, доброго пути! — хрипло пробасил он надтреснутым голосом, протянув вперед скованные стальными наручами руки.

— Дрюк, он челюсть Герду сломал, не подходи близко, — с тревогой в голосе произнес второй стражник, с опаской поглядывая на мрачного верзилу в камере.

— Я сказал на выход! — рявкнул первый страж, для острастки ударив резиновой дубинкой по жалобно звякнувшим решеткам.

— Да иду я, иду. Зачем мне домик ломать, служивый. Вишь я какой мирный и дружелюбный? — прогрохотал заключенный и пошел на свет, — Че вам с утра надо-то? Вроде как на эшафот только завтра, или у палача появился пробел в плотном графике?

— С тобой хочет встретиться один человек, — коротко пояснил стражник, которого напарник назвал Дрюком.

— Оооо! Это я люблю. Обрадуй меня, скажи, что это милая, горячая цыпочка, а не долбанный корпоративный крысак. Хотя, судя по тому, как вы на цырлах все, думаю цыпочки мне не видать, — хмыкнул 39–19, тяжело топая босыми ногами по холодному, черному камню темницы.

Это была Танар, самая охраняемая тюрьма в вершинах Замковых Гор, из которых вырос Вайрн. Сюда отправляли людей, осужденных на смерть за самые тяжкие преступления: корпоративный шпионаж, массовые диверсии на производстве, терроризм, заказные убийства членов корпораций, поджог складов и храмов. Было не так много статей, по которым человека в Вайрне отправляли в расход, вместо того чтобы с куда большей пользой сгноить в рудниках. Этой участи удостаивались лишь те, кто был слишком опасен, чтобы оставлять их в живых. 39–19 был одним из них. Он находился в застенках уже месяц, пока суд выяснял все увеличивающийся груз его грехов, и на следующий день ожидал казни. Личные встречи, разумеется, для узников Танара были недоступны, так что Девятнадцатый испытывал сдержанное любопытство. Если это кто-то из родни тех корпоратских сволочей, которых он забил за свою долгую карьеру, то он по крайней мере сможет неплохо провести последние часы.

В длинном, освещенном лампами дневного света коридоре к процессии присоединились еще двое стражников. Осужденный ехидно хмыкнул; его побаивались, и это было понятно. В отличие от этих выхоленных псов, он не желал жить по несправедливым законам общества, которые богачи выстроили для себя. И если бы не шоковый ошейник на горле, он уже попытался бы забрать кого-то из них с собой. Спустя пару переходов, вырубленных в черном базальте скалы, они добрались до открытой площадки, где проводились экзекуции.

Девятнадцатый оглянулся и покачал головой. На выдающимся в мерзлые небеса каменном выступе находился новенький челнок без маркировок, а неподалеку от него, за деревянным столом, судя по всему, принесенным из комнаты начальника стражи, вальяжно расположилась прелестная юная девица с платиновыми волосами, что сейчас наслаждалась чашкой парящего на ветру чая. Она была одета в камзол из хорошей ткани, белые перчатки и щеголеватые сапожки из мягкой кожи, которые прекрасно смотрелись на ее длинных ногах. Типичная дамочка из Верхних Шпилей ничего тяжелее члена в руках не державшая, по крайней мере, на первый взгляд. Вот только осужденный так не считал. Он протянулся дольше всех из ячейки, именно потому что всегда замечал подвох. И сейчас его звериное чутье твердило о западне. Охрана блондинки ему тоже не понравилась сразу. Долговязый и сухой парень с вытянутым, полным вселенской тоски лицом, как будто его привели в холодные горные пики на казнь. И чернокожий, мускулистый мужчина, с широкой белозубой улыбкой.

Лицо последнего было узнику знакомо, он хрустнул костяшками от бессильной ненависти.

— Уголь, падла! Ты нас сдал! — прорычал Девятнадцатый, рванув вперед.

Ошейник предупреждающе завибрировал, а крепкие цепи на руках и ногах издали скрежет, а затем едва не порвались от буйной мощи, скрытой в теле узника. Удар электричества, направленный в нервные узлы, бросил его о камни, скрутив судорогой. Рыча от злости, изгибаясь как червяк, девятнадцатый пополз вперед, мечтая зубами вцепиться в черное горло. Но тут ему точно в челюсть прилетел женский сапог, заставив небо перед глазами закрутиться, а потом на пару мгновений погаснуть.

— Остынь. — холодно приказала с немыслимой скоростью возникшая перед ним девка и перевела взгляд на своего сопровождающего, — Я так понимаю встреча старых товарищей состоялась, но он не очень-то ей рад. Уверен, что нам подойдет?

— Да, леди-босс. Пацан всегда был горячий, но в команду впишется идеально. — сквозь шум в ушах до девятнадцатого донесся ненавистный голос предателя.

— Ладно, попробуем. — безразлично пожав плечами согласилась блондинка.

Присев она схватила девятнадцатого за ошейник и с немыслимой силой вздернула на ноги одной рукой:

— Прости, что ударила, но я не хочу терять время на обвинения и крики. Я Лина Баррет, старший помощник на корабле Искатель Ветра, и у меня к тебе предложение. — сверкнув промороженными, словно окружающие горные шпили, голубыми глазами, Искательница убедившись, что узник устоит на ногах, отступила на пару шагов.

— И что ты можешь предложить Мне? — прохрипел Девятнадцатый, сделав акцент на последнем слове.

Узник внимательно оглядел её одежду, под которой упруго перетекали синт-мускулы. Он уже видел пси-костюмы в действии и сейчас понимал, откуда у хрупкой девчонки взялась такая силища.

— То же самое, что мой капитан… Мой бывший капитан, предложил Углю, — пожала плечами блондинка, возвращаясь к своему недопитому чаю.

— Я не собираюсь как пес лаять по команде. Даже для такой милой цыпочки, как ты, — Девятнадцатый сплюнул кровавый сгусток в сторону, — Так что катись ты вместе с черномазым нахер, лапушка. Ты нихрена про меня не знаешь, и тебе нечего мне предложить. Я завтра выхожу на пенсию, и ни о чем не жалею.

— Рован Тайрн, родился в семье торговцев из Зефира. В шестнадцать потерял родителей, которые погибли в результате нападения «бандитов» во время заключения сделки. За долги ты и твоя младшая сестра были проданы в рабство. Был выкуплен на «свободу» корпорацией Генар и отправлен в шахты Вайрна на неоплачиваемый бессрочный контракт. Нарушил его и сбежал, по достижении восемнадцати лет, после чего вступил в «Добровольческий повстанческий корпус». Состоял в боевой ячейке ДПК пять лет, до задержания в результате покушения на Сиену Райне, курирующую «квартал красных фонарей» в Каменных Садах, — скучающе перелистывая планшет, произнесла блондинка и положила его на стол перед собой.