Чтение онлайн

Всю работу я провернул через стратегическую карту, то есть по дороге домой.

К тому времени, как я вернулся в свой кабинет в Администрации града Весёлого, с удовлетворением выяснил, что город в отличном состоянии.

Прям конфетка, а не поселение. И самое главное, законопроект только что был одобрен Сенатом! Эти дармоеды хоть на что-то сгодились. Нововведение давало нам еженедельный бонус к привлечению иммигрантов в 30%. Отлично, процесс пошёл! Каждую неделю, которая проходила, к нам должны прибывать новые люди, работая и вливаясь в наше общество. Свежая кровь, новые идеи, ну и, конечно, рабочие руки, которых так не хватало для моих грандиозных планов.

Они пока ещё не являлись полноценными гражданами, так что на них всё смотрели как на чужаков, ну, типа как на «понаехавших».

К счастью, принятая нами Культурная Ценность «Ценность Жизни» гарантировала, что с ними станут обращаться как с обычными людьми, а не как с назойливыми мухами или дешевой рабочей силой, которую можно выжать и выбросить.

Мне нужно будет позже принять какие-то ценности, связанные с гражданством, продумать систему натурализации, но на это уйдёт как минимум месяц, чтобы создать нормальную рабочую процедуру.

Как минимум потому, что нельзя же просто так раздавать паспорта направо и налево, это вам не банановая республика.

Нам нужно ещё нагенерить 1000 Очков Культуры, чтобы получить следующую Культурную Ценность, а это, блин, задачка не из лёгких и требующая немало времени. Прям как накопить на первый взнос по ипотеке в Москве: долго, муторно и не факт, что получится.

Каждая следующая ступень в получении культурных ценностей росла непропорционально сильно, а это означало, что мне придётся постоянно наращивать генерацию Очков Культуры. Может, и правда, пора уже строить тот новый Храм Песни, о котором говорила Виоль?

Инвестиции в духовность, они тоже иногда приносят дивиденды.

И всё же, несмотря на резкое уменьшение расходов, вызванное повышением уровня поселения, руки у меня всё ещё были связаны.

Без достаточного количества рабочих рук я обнаружил, что мне особо и нечем заняться в течение дня. Прям как топ-менеджер во время межсезонья: вроде и при деле, а вроде и маешься от безделья, не зная, куда себя приткнуть.

Все эти разъезды и командировки по окрестным деревням стали для меня уже чем-то обыденным, как поездка на дачу по пятницам или утренний кофе. Но прямо сейчас не предвиделось никаких срочных дел, никаких пожаров, которые нужно тушить в авральном режиме.

Все мои многоходовочки и интриги лениво зрели и развивались, война с Лексом Могучим потихоньку собиралась случится где-то за горизонтом, предвещая знатную бучу, а Олег Корнеев скоро должен прибыть в город Лании.

Все фигуры на доске двигались по своим маршрутам без особых сюрпризов, мне оставалось только ждать, планировать дальнейшие шаги, анализировать поступающую информацию, просчитывать варианты, как заправскому гроссмейстеру перед решающей партией. И, возможно, впервые за чёрт знает сколько времени, может, за год, мне удастся выспаться.

Не успел я и трёх часов проваляться в кровати, как в дверь моей комнаты кто-то деликатно, но настойчиво постучал. Стук был негромкий, но в предрассветной тишине он прозвучал как грохот.

— Кому не спится в ночь глухую! — простонал я, с трудом разлепляя глаза и пытаясь пошевелиться.

Тело после всех моих поездок и нагрузок ощущалось как мешок с цементом. Вставать не было ни малейшего желания, кровать, казалось, примагнитила меня намертво.

Однако, ёлки-палки, если кто-то ломится ко мне в такой час, значит, дело нешуточное, не иначе.

Пожар, наводнение, немцы напали? Зомби-апокалипсис? А может, глобальное похолодание решило грянуть?

Хотя, признаться, устал я, видимо, куда сильнее, чем сам от себя ожидал, так просто, бодрым сайгаком, из кровати выскочить точно не получалось. Каждый мускул ныл и протестовал, требуя продолжения банкета, то есть, сна.

— Владыка, — донёсся из-за двери бесстрастный, почти механический голос одного из моих эльфийских охранников. Эти ушастые ребята, конечно, профи, но иногда их спокойствие просто вымораживало. — Мы тут кое-кого изловили.

— Изловили? Кого это ещё принесло в такую рань? — переспросил я, с кряхтением приподнимаясь на локте.

Первая мысль, мелькнувшая в затуманенном мозгу, Фома. Мой деревенский придворный маг-иллюзионист? Опять наклюкался где-нибудь до изумрудных соплей и забыл, где его уютная конура.

Кое-как, чертыхаясь про себя, сполз с кровати, натянул на себя первое, что подвернулось под руку, штаны да рубаху, не до этикета сейчас, и, пошатываясь, как бывалый пират после недельной пьянки, добрёл до двери.

Открываю, а там мой охранник, морда каменная, серьёзный такой, аж мороз по коже. А за его спиной ещё четверо его ушастых коллег, тоже с лицами, не предвещающими ничего хорошего, держат какую-то тёмную фигуру. Пригляделся, а у фигуры на башке мешок из-под какой-то дряни, типа из-под картошки. Классика шпионского жанра. Эльфы типа сразу намекали, что шутить не станут, с этим мешком и похоронят.

— Введите! — буркнул я, жестом приглашая их внутрь.

Всё равно уже разбудили, теперь придётся разбираться, что за птица к нам в силки попалась. Эльфы втащили своего пленника в центр моей скромной комнаты, ну, по местным меркам вполне себе апартаменты, и без особых церемоний бухнули его на колени. Мужик был одет во всё тёмное, такое, знаете, неприметное, как раз для ночных вылазок. Сразу полезли мысли: шпион или, может, наёмный убийца? Весёленькое начало дня, ничего не скажешь!

— Мы засекли его на чердаке, шуршал там, как мышь в крупе, — доложил Ирит, мой главный ушастый телохранитель, появившийся из-за спин своих подчинённых. Голос у него, как всегда, ровный, почти ледяной, но сейчас в нём слышались нотки удовлетворения от успешно выполненной работы. — Что-то искал. Подозреваем, закладку.

— Закладку? — переспросил я, пытаясь сообразить. Термин знакомый, вот только наркотики в мире Исток не в ходу, как и даркнет.

— Тайник, Владыка, — пояснил Ирит терпеливо, будто объяснял прописные истины неразумному дитяти. — Предмет, оставленный другим шпионом для передачи. Стандартная схема.