Чтение онлайн

Не обращая внимания на мрачный пейзаж, парень свернул направо, в маленький поселок, начинающийся практически у самой дороги в никуда. Привычно кивнул, приветствуя знакомых по прошлому миру мастеровых, легко взбежал на высокое крыльцо и склонил голову перед закованной в диковинные доспехи фигурой местного Владыки.

– Чего тебе, пр0клятый? – грубовато поинтересовался тот.

– Нужна небольшая консультация, - сид разжал кулак, демонстрируя лежащую на ладони вещицу, и задал интересующий его вопрос.

– Царский подарок, - хмыкнул Призрачный наблюдатель, разъяснив спрашивающему несколько неизвестных широкой публике нюансов.

– Даже так? – удивленно переспросил целитель.

– Именно! – подтвердил Владыка, отворачиваясь, чтобы дать поручение очередному герою, жаждущему славы и могущества.

– Не может быть! – в глазах одноногого моряка стояли слезы. – Сами Ушедшие Боги послали мне тебя! Какое счастье, что ты не отнес узелок на пиратский остров. Умоляю, отлети подальше в море и брось его в воду!

– Но она просила…

– Лори просто ничего не знала. К тому времени печать даоса уже отсекла сестренку от наших путей. Смотри!

Мон Джуэл протянул вперед руку. Та свободно прошла и сквозь пожитки умершей девушки, и сквозь грубые деревянные перила, ограждающие площадку, на которой он стоял.

– Ее держала ненависть, а меня вина за невыполненное обещание. Чудовище, напавшее на наш корабль, сожрало абсолютно всех. Таким, - парень похлопал себя по бедру, - я оказался в момент смерти. Мне нет пути на остров – портал не пропускает духов.

Сид молча распахнул крылья и взмыл в небо. А когда берег полностью скрылся за горизонтом, он разжал пальцы. Маленький узелок, плюхнувшись в воду, сразу пошел ко дну, словно в нем вместо легкого тряпья внезапно оказался увесистый булыжник. Вернувшись, жрец с удовольствием заметил на смотровой площадке северной верфи две фигуры вместо одной. Осталось последнее дело и можно будет со спокойной совестью уйти.

– Держите! – целитель протянул брату с сестрой два фиала.

Светящаяся зеленью жидкость масляно перекатывалась за толстым стеклом. Призраки шарахнулись в стороны.

– Спрячь, пожалуйста! – простонала Лори, отворачиваясь. – Ты даже не понимаешь, насколько это жестокая шутка.

– Отчего же шутка? – улыбнулся целитель. – Я полностью серьезен и дарю от всей души.

– Всю свою оставшуюся жизнь нам, совершенно тебе чужим?

– Во-первых, в этом мире у меня нет ни друзей, ни родных. Никого с кем бы мне хотелось провести последние две недели. Во-вторых, если не уйду в ближайшее время, то просто свихнусь от ожидания неминуемого. И так почти сорвался в Городе Драконов, очень не хочу повторения. Забирайте!

– Шанс на новое воплощение для нас, обреченных, много значит. – Мон Джуэл сжал фиал в руке. – Скажи, ты готов принять свое зелье прямо сейчас или хочешь сначала напиться до невменяемости, как принято у людей? Гулянка, шумные поминки?

– Считай, в столице уже все сделал. И я не человек.

– Не придирайся к словам. Если тебя больше ничего не держит, предлагаю покинуть этот мир с нами.

– Тогда вместе? – Лори сорвала пробку и поднесла флакон ко рту.

– Хорошая идея, - сид достал заветное средство, и вдруг уголок его губ слегка дрогнул. – Понимаю, что иного выхода нет, но мысленно цепляюсь за малейший повод, чтобы оттянуть неизбежное. Спасибо, в компании мне будет намного легче.

Безвкусная жидкость скользнула в горло, и жрец провалился в черно-серый мир, такой знакомый и привычный. Первый уровень смерти. Отсюда только его коллеги и то, не новички, а получившие определенный сан посвящения, могли выбраться без потерь. Или герои, озаботившиеся при жизни приобрести специальные талисманы. Остальные обычно ждали обряда воскрешения – благо здесь можно было находиться сколь угодно долго. Если, конечно, зелье развоплощения не разрушало твою личность.

Целитель отрешенно наблюдал, как сгущается тьма, становясь ощутимо вязкой и давящей. Стало тяжело дышать. Кожа горела, будто на нее плеснули кипятком. Второй уровень. Сейчас придется вытерпеть еще долгий и мучительный переход на третий, а дальше небытие. Сильный толчок в бок оказался для парня полной неожиданностью. В прошлый раз такого точно не было. Его словно подхватило сильное течение и завертело, унося куда-то вдаль. Еще один толчок, довольно болезненный. Вспышка яркого света, чувство то ли полета, то ли падения и на этом сознание отключилось.

– Не время разлеживаться, да и не место. Вставай скорее!

Знакомый голос и несколько оплеух возвестили жрецу, что он еще существует. Однако ни пошевелиться, ни посмотреть на говорившего не получалось. Кто-то довольно грубо дернул за одежду, пытаясь поднять непослушное тело.

– Тяжелый, зараза.

– Сейчас, подожди немного.

Другой голос. Женский. Нежные руки приподняли голову, губ коснулось что-то небольшое и твердое.

– Пей!

О боги, какой же мерзостный вкус! Универсальный эликсир восстановления. Отстаньте, уже не подействует. Хм, странно. Целитель открыл глаза, с трудом сфокусировал взгляд и смачно выругался. Место, в котором парень оказался, не было похоже ни на одно из тех, где раньше доводилось бывать. Холодная серая плита, на которой он, собственно, и лежал, уходящая вдаль дорога, мощенная округлой брусчаткой. Все остальное скрыто густым туманом. А рядом радостно скалятся два знакомых призрака.