Остров чародеев 2
Шрифт:
– Мне по этому поводу сразу вспомнилась сделка всех времен и народов, когда остров Манхэттен был выкуплен у индейцев за побрякушки общей стоимостью двадцать четыре доллара. Сейчас цена Манхэттена со всей находящейся на нем недвижимостью исчисляется, наверное, цифрой с десятью, если не с одиннадцатью нулями.
– Отсюда вывод: мошенничество старо, как мир, лишь формы его меняются. Однако давайте лучше посмотрим, что за чудо-препараты тут расставлены.
– Надписи, кажется, на латыни. Ли Энн, сможешь перевести?
– Постараюсь. Если только не что-то забубенное или сленг. Дай-ка фонарик! – и, забрав его у Дениса, англичанка подошла вплотную к шкафу и принялась рассматривать банки. – Слишком выцвели письмена, лишь так еще что-то могу разобрать. Читаю: «свинцовый сурик», «абиссинская руда», «толчёная чешуя дракона», «земляной мёд», «синий фосфор», «звезда упавшая»…
– Метеорит? – поинтересовалась Таисия.
– Разве что измельчённый. А так по виду – обычный чернозём.
– А что такое земляной мёд?
– Да кто его знает. Какая-то гадость зеленая. Я б такой «мёд», даже если с голоду помирала, в рот брать не стала бы.
– Какие ещё чудеса там?
– Продолжаю: «перо василиска», «кровь оранжевого демона», «царская водка», «настой травы миллху», дальше банка, название которой прочесть не могу, потом «квинтэссенция тумана», «сушеное сердце гидры», «пепел сожженного еретика», «мазь поющей жабы», «порошок лунного блеска»…
– Ну и набор. Чем только алхимики не баловались!
– …«листья растения смиррт», «тинктура орехов карны», «сок болиголова консервированный», «желчь двухголовых змей»…
– Мутантов, что ли?
– …«философский камень Ойтрона» (неактивен), «философский камень Зелеписа» (неактивен), «философский камень Тэррака» (неактивен)…
– Были бы активны, разве тут стояли бы? А вообще такой камень когда-нибудь существовал?
– Вроде бы волшебники Монсегюра владели секретом его изготовления. Оттого и испарились в неизвестном направлении, чтобы врагам не достался.
– Очень мудро поступили. Иначе за его обладание пролилось бы ещё немало крови.
– И золото в результате стоило бы дешевле алюминия. Если оно изготовляется в несметных количествах, кому придет в голову его покупать и запасать?
– А в результате неминуемый крах денежного обращения и золотого паритета. Пришлось бы людям искать другое мерило ценностей – серебро там или платину…
– Или драгоценные камни, хотя не очень удобно – их не переплавишь в монеты и слитки.
– Кстати, на нижней полке в одной из банок вроде бы кусок жёлтого металла. Неужели и вправду оно?
– Где? Сейчас проверим…
И в это мгновенье вокруг них погасли все светильники.
Глава 20.
Друзей окутал чернильный мрак - единственным источником освещения оказался фонарик в руках Ли Энн.
– Что за чёрт, кто там шутит??
– Кто-нибудь, зажгите скорей Факел!
– И зачем я оставил свою палочку? – причитал Фанг.
– Да, не зря сомнения мучили, - вздохнула Таисия.
– Янлин, что с твоим амулетом? – придвинувшись, шёпотом спросил Денис.
– Странно, он молчит. И совсем холодный, хотя до того, как мы очутились здесь, почти всё время был тёплым. Я не знаю, почему так, - взволнованно ответила китаянка.
– Магия почему-то не работает, - взволнованно сообщил Олаф, убедившись, что ни у кого из них не получается сколдовать что-либо.
– Потом разберёмся. Уходим отсюда!
Звон бьющегося стекла засвидетельствовал приключившуюся с ретортой неприятность.
– Эх, такой раритет расколошматили. Никто не порезался?
– Вроде нет.
– Тогда выходим организованно, след в след, чтобы не наступить на осколки.
Как только Олаф притворил дверь заброшенной лаборатории за последним покинувшим её, вдалеке раздался глухой стук упавшего камня, словно отвалилась часть стены.
– Это ещё что?
– Меня терзают дурные предчувствия, - взволновалась Таисия. – Нужно как можно быстрее добраться до лестницы. Хотя, если они оправданы, спешить нам уже некуда.
Увы, плохие предчувствия почему-то имеют обыкновение сбываться чаще, чем хорошие. Когда друзья прибыли к сантехническому складу, веревочная лестница исчезла, а сам люк оказался наглухо закрыт.
– Как же так… неужели Ричи и Яна предали нас?
– Вряд ли: боюсь, с ними произошло что-то ужасное!
– Хочешь сказать, на них напали?
– А какой другой разумный довод можешь предложить?
– Давайте покричим, позовем их. Или вообще кого-нибудь на помощь.
– Бессмысленно: будь с нашими товарищами всё в порядке, они не закрыли бы люк! А воспользоваться помощью со стороны означает раскрыть наше местопребывание. Придется объяснять потом, как и почему оказались ночью в цоколе.
– И что конкретно предлагаешь?
– Прорываться через дверь, соединяющую цоколь с первым этажом. Вот где, Жозе, понадобится твоя фомка.
– Да с большим удовольствием. Хоть где-то моё ремесло пригодится с пользой для других, - латиноамериканец от души улыбнулся. – Ну, где тут ближайшая?
– В конце коридора должна быть.
– Но разве мужское отделение заканчивается лестницей?
– Верно, в суматохе не сообразил. Она со стороны женской общаги!
Окинув разочарованным взглядом потолок с захлопнувшимся люком, отрезавшим их от обитаемого мира, Денис поспешил за остальными. Чуть ускорив шаг, он подхватил под локоток испуганно озиравшуюся Янлин.