Чтение онлайн

На этот раз отвечает Тэан:

– Полагаю, этот мир не единственный, где водятся Золотые Рыбки. Если есть такие существа, то есть и сказки, а сказки могут просачиваться и в другие миры, к которым никакого отношения не имеют. При этом сказки могут значительно искажаться.

– Да уж, значительно, – хмыкаю я.

– Ну ладно, теперь, когда все во всем разобрались, моя очередь купаться, – заявляет Альрайен, поднимаясь на ноги и потягиваясь, чтобы размять затекшее тело.

– Ты только меч с собой возьми, – советую я.

– Обязательно.

Альрайен уходит. Я перевожу взгляд на Тэана и не могу удержаться от подкола:

– Если вы беспокоились обо мне, то даже странно, почему не пришли спасать. Вдруг на меня напали очередные сектанты? Или еще кто? Заяц-убийца, к примеру. Мне эти розовые с зелеными пятнами доверия не внушают.

– Мы решили, что с зайцами ты справишься, – усмехается Тэан. – А если серьезно, то ветер подсказывал Альрайену, что ты просто плещешься в воде.

– Ну, почти верно. Тот факт, что я плескалась там не одна, а с плотоядной рыбиной – всего лишь мелкие детали, – я снова смеюсь.

– Но я все же беспокоился о тебе и ничего не мог с этим поделать, – улыбается Тэан и в приглашающем жесте раскрывает руки: – Иди сюда.

– Ценю, что ты начал мне доверять, – я счастливо вздыхаю в таких любимых объятиях.

– Я всегда тебе доверял.

– Да ну? – шутливо возмущаюсь. – А как же твоя лекция на тему безопасности после того, как ты узнал, что я прогулялась по аллирскому лабиринту?

– Я был под впечатлением от жуткой картины, возникшей в моем воображении, – невесело хмыкает Тэан и ныряет носом в волосы на моей макушке. – Конечно, мне не хочется, чтобы ты лишний раз влезала во что-то опасное, но я верю, что ты всегда сможешь из этого выбраться. А уж теперь, с силой Хранителя Света…

– Не поверишь, но мне намного больше нравится использовать меч, если уж на то пошло. Не лежит у меня душа к свету… – говорю я, сохраняя внешнюю веселость, но на самом деле признание искренне и неожиданно для меня самой.

– Верю, Алиса, верю. Даже несмотря на то, что изначально Высшие выбрали тебя Хранительницей Света.

Как-то странно звучат его слова. В голове мелькает какая-то мысль, но возвращение Альрайена спугивает ее, не давая хорошенько подумать. И есть с чего испугаться!

В первый момент мне хочется вслед за мыслью ускакать куда подальше. В руке аллир держит нечто, отдаленно похожее на Золотую Рыбку. В общем, это она и есть. Пальцы Альрайена крепко сжимают ободранный, в нескольких местах дырявый хвост. Чешуя на свисающем книзу тельце блеклая и уже не отбрасывает оранжевых искр, покрытая унылым матово-желтым налетом. Подобное зрелище могло бы вызвать жалость, если бы не огромная пасть, из которой торчат ряды острых мелких зубов.

– Она почти смогла цапнуть меня за руку! – жалуется Альрайен, но лицо его быстро проясняется. Победно потрясая трофеем, он интересуется: – Не желаете отведать на ужин немного рыбки?

Честное слово, если б не знала, что он шутит, прямо сейчас рассталась бы с обедом! Ведь шутит же?..

Последним к озеру отправляется Тэан. После долгих уговоров мне удается убедить Альрайена выкинуть рыбину. Используя ветер, он относит ее далеко-далеко, туда, откуда она не может больше портить мне жизнь отвратительным (а теперь еще и вонючим) присутствием. После этого Альрайену приходится сбегать до озера, чтобы избавиться от запаха, приставшего к рукам, но возвращается он, конечно, раньше Тэана.

– И зачем было ее убивать? – недовольно бормочу я себе под нос.

– А как же люди, которых она могла бы заманить и съесть? – картинно возмущается Альрайен. – Может, не все знают детские сказки!

– Почему ты так хотел помочь той девушке, которую мы сняли с алтаря? – вдруг спрашиваю я. Этот вопрос уже давно меня волнует, но подходящего случая его задать не было.

Разом теряя веселость, Альрайен присаживается рядом. Серьезный взгляд пронизывает меня насквозь.

– Хотел бы я сказать, что помощь незнакомым людям стала для меня чем-то важным, но это будет ложью. Просто я знаю, что это важно для тебя. В тот момент ты была слишком занята сражением с сектантами и не думала, в каком состоянии находится девушка. Но если б она умерла, ты бы расстроилась, что мы не сумели ее спасти.

Произнося эти слова, Альрайен неотрывно смотрит на меня. Да, он мог солгать, выставить себя в лучшем свете, но не сделал этого. Зачем, если я знаю его отношение к людям. Однако ответ все равно удивляет.

– Ты спас ее… чтобы я не расстраивалась?

– Да.

Так просто. «Да». Он спас жизнь ничего не значащего для него человека ради меня.

Я не знаю, как к этому относиться. Есть в поступке Альрайена что-то неправильное, но в то же время упоительно притягательное. Ради меня. Спас человека. Я всматриваюсь в удивительные синие глаза, внимательно изучающие мое лицо, и пытаюсь понять Альрайена.

Наверное, я слишком погружена в свои мысли и потому не успеваю отпрянуть, когда аллир наклоняется ко мне, горячее дыхание касается губ. От поцелуя нас отделяет всего несколько миллиметров, когда я наконец прихожу в себя и отклоняюсь назад, одновременно с тем выставляя перед собой руку, чтобы не позволить аллиру вновь ко мне приблизиться. Но он не пытается. Потому что на поляну выходит Тэан.

– Я же сказал, чтобы ты не смел прикасаться к Алисе, – звучит холодный голос, но сколько в нем скрыто эмоций! Сила, ярость, уверенность.

Ни секунды не колеблясь, Тэан вынимает меч из ножен и твердым шагом направляется к нам. Неотразимый, смертоносный, он великолепен. Сейчас как никогда походит на того Тэана, который однажды воплотился, чтобы остановить саму Пустоту. Каждый жест, каждая черта на красивом, сосредоточенном лице, плотно сжатые, идеально очерченные губы, горящие решительностью глаза – все наполнено угрожающей силой, такой опасной, такой притягательной. Как зачарованная, я смотрю на него и даже не сразу замечаю, что Альрайен поднимается на ноги, доставая клинок.