Чтение онлайн

Это было только предположение. Он не мог знать, будет ли Тейлор когда-нибудь готов встретиться лицом к лицу со своим отцом.

Минуту спустя он проводил Дэнниса до входной двери. Наконец-то тот смог подойти к Тейлору.

Он нашел его стоящим на коленях в грязи, на щеках у него были грязные дорожки от слез. Уоррен присел рядом с ним на корточки, при этом его суставы хрустели.

– Ты в порядке?

Тейлор медленно кивнул.

Уоррен положил руку на плечо Тейлора. Он попытался мягко притянуть Тейлора к себе, но Тейлор сидел неподвижно и напряженно, сопротивляясь его прикосновениям.

– Поговори со мной, Тейлор.

– Я посадил здесь львиный зев. Ты их видел?

Уоррен покачал головой.

– Не думаю, что видел.

– Они были такие красивые.
– Его голос прервался на этих словах, но он продолжал говорить.
– Не совсем розовые и не совсем оранжевые. Какой-то промежуточный цвет, названия которому я не знаю. Это были самые красивые цветы, которые я когда-либо видел.

– Так что же случилось? Они погибли?

– Кролики.
– По щеке Тейлора скатилась одинокая слезинка, и он смахнул ее, оставив после себя грязное пятно.
– Они съели их, все до последней крошки.

– Сожалею.

– Продавщица в садовом центре сказала, что можно купить яд для кроликов, но я не хочу их убивать. Это звучит подло. Так что, полагаю, мне просто нельзя львиный зев, верно?

Сердце Уоррена разрывалось от того, что даже сейчас Тейлор не мог принять утешение.

После всего, через что они прошли, Тейлор все еще отталкивал его.

– Тейлор. Милый. Плакать - это нормально. Расстраиваться, злиться или печалиться - это нормально. Это нормально, если тебе хочется кричать, орать, злиться или ударить кого-нибудь...

– Это просто цветы, - сказал Тейлор, отказываясь его слышать.
– Они были красивые, но, думаю, именно поэтому...
– У него перехватило дыхание, и ему потребовалась секунда, чтобы продолжить.
– Вот почему у роз есть шипы.

***

Независимо от того, сколько лет прошло после войны, сны никогда не прекращались. По крайней мере раз в месяц Уоррен снова оказывался в забытой богом пустыне за рулем «хаммера», а Грей сидел на пассажирском сиденье и изрыгал нескончаемый поток явно не компьютерного юмора.

А затем, замедленный взрыв, и «Хаммер» перед ними взлетел в воздух.

По правде говоря, Уоррен видел недостаточно, чтобы по-настоящему запомнить, но это не помешало его подсознанию заполнить пробелы, показав ему огонь и смерть, отрубленную руку его друга Терри, бьющуюся о лобовое стекло.

– Уоррен, проснись! Мне нужна твоя помощь.

Уоррен вскочил на ноги еще до того, как полностью проснулся, его сердце бешено колотилось, а рука потянулась к пистолету, которого не было на бедре.

– Что случилось?

– Мне нужна твоя помощь.
– Тейлор достал свой мобильный телефон.
– Я подписался на погодное предупреждение, и сегодня ночью обещают заморозки.

Уоррен моргнул, и последние десять лет растворились в тумане, когда он, наконец, снова обрел свое место во времени.

– Заморозки?
– Он взглянул на окно, но шторы были задернуты. Заморозки в середине мая были в пределах нормы, но не заслуживали особого внимания в прессе.
– Это что, какая-то чрезвычайная ситуация?

– Мне нужно прикрыть мои розы, но я понятия не имею, как это сделать.

Уоррен моргнул, подумав, что это было самое длинное, что Тейлор сказал ему за последние два дня. После визита отца Тейлор ходил как в тумане. Он ходил на работу. Он навещал Райли. Он работал в саду. Но его тело словно работало на автопилоте, настоящий Тейлор затерялся где-то в пустоте.

Уоррен пытался заговорить с ним, но каждый раз Тейлор говорил, что с ним все в порядке, что ему нечего сказать. Он отвергал все проявления нежности, которые Уоррен пытался ему оказать. В тот единственный раз, когда они занимались сексом, Тейлор, казалось, был отстранен от всего происходящего, так что Уоррен мог бы и не беспокоиться. Не то чтобы секс имел значение сам по себе. Если Тейлор хотел побыть наедине, Уоррен бы предоставил ему это. Но он чувствовал, что Тейлор ускользает от него, исчезает у него на глазах.

И все же сейчас, в половине первого ночи, он был здесь и просил Уоррена о помощи.

– Хорошо, - сказал Уоррен.
– Дай мне надеть брюки.

Тейлор нетерпеливо переступал с ноги на ногу, пока Уоррен натягивал джинсы и футболку, затем пару ботинок, но без носков.

– Чем мы их прикроем?
– Спросил Тейлор, следуя за Уорреном в гостиную.

– Я почти уверен, что в сарае есть что-нибудь.
– Уоррен натянул куртку, затем бросил одну из них Тейлору.
– Пошли.

Они нашли кучу брезента и старых потрепанных одеял на задней полке сарая, под бензопилой.

– Это то, что использовал Стюарт.
– Он схватил одеяла с полки.
– Возьми камни или что-нибудь тяжелое, что сможешь найти, чтобы утяжелить края.

Это заняло больше времени, чем он ожидал. Некоторые растения оказались слишком маленькими и хрупкими, чтобы их можно было укрыть одеялом. Они нашли в сарае несколько старых ящиков для томатов и использовали их в качестве опоры. Тейлор вообще ничего не говорил, только следовал указаниям, паника делала его движения резкими и неестественными. Тридцать минут спустя они накрыли большую часть драгоценных цветов Тейлора.

– С ними все будет в порядке?
– Спросил Тейлор, следуя за Уорреном обратно в дом.

– Я не эксперт, но думаю, что да.

– Я не знаю, что я буду делать, если они погибнут.
– Голос Тейлора звучал тихо и испуганно, и Уоррен повернулся к нему лицом в тусклом свете гостиной. – Я, правда, не знаю.
– Его голос дрогнул, и Уоррен понял, что Тейлор борется со слезами.
– Они не могут погибнуть. Они не могут. О Боже, они не могут, они не могут, они не могут.

Он закрыл лицо руками, и Уоррен подполз к нему.