Чтение онлайн

— Что ж, твое запоздалое «спасибо» тоже приятно, — весело отозвалась Диана.

Влад ночевал возле Таисии, расстелив рядом с девушкой оборванное одеяло. Остальные разбрелись по разгромленной территории, соорудив несколько мягких «гнезд» из многочисленного откопанного тряпья.

Диана предлагала Жозефу, Мишель и Назару присоединиться к ней и переночевать в более комфортных условиях в любой другой реальности (для Влада и Кости такая возможность исключалась, а Таисии было опасно передвигаться). Однако Назар, поколебавшись, решил составить компанию друзьям, фантом же просто проигнорировал слова приемной матери.

Прежде чем лечь спать, Влад подробно расспросил Назара о произошедшем.

— Кошмар какой-то! — возмутился парень, выслушав цыгана. — Жить становится все опаснее.

— Мне не привыкать… — пробормотал Назар, хмуро улыбнулся и, поднимаясь, похлопал Влада по плечу. — Ладно, дружище, пойду спать. День был слишком длинным… а утро слишком… громким.

Влад содрогнулся и придвинулся ближе к Таисии. За весь вечер девушка так и не пришла в себя.

Что-то мягко скользнуло по его щеке, а потом нежно коснулось потрескавшихся губ. Влад, еще не проснувшись, сонно ответил на поцелуй. Веки юноши дрогнули, и в поле его зрения попало лицо Таисии.

— Тая?! — воскликнул Влад с радостным изумлением, и остатки сна мигом слетели с него. Он резко сел и улыбнулся Таисии: бледной, осунувшейся, но веселой. Она сидела, кутаясь в разорванную простыню и обхватив руками колени. — Тебе лучше?

— Вроде бы… — неуверенно протянула она. — Только есть хочется.

— Тая! — Влад привлек девушку к себе и принялся осыпать короткими поцелуями ее спутанные черные волосы.

Эльф охнула, и парень, удивленно отстранившись, увидел, что она морщится от боли и держится за грудь.

— Тебе плохо? — встревожился он.

Таисия кивнула, потирая ребра.

— Не так чтобы хорошо…

— Немедленно ложись! — распорядился Влад, насильно укладывая девушку обратно на взбитые одеяла. — А я поищу еду.

Но искать он пошел не еду, а Диану.

Диану Влад обнаружил у водоема в глубине сада. Сидя на траве, она задумчиво изучала неподвижную водную гладь небольшого озерка.

— Доброе утро! — громко поздоровался юноша, приближаясь.

Женщина оглянулась через плечо.

— Привет!

Влад покачал головой и восхищенно причмокнул:

— Я в шоке! Как ты умудряешься даже сейчас оставаться такой ухоженной?!

Диана улыбнулась и окинула себя довольным взглядом. Влад был прав, она выглядела, как и всегда, превосходно: волосы чистые и блестят на солнце, вместо вчерашнего изумрудного платья — новое бордовое, на шее — тонкая золотая цепочка.

— Это было легко… я ведь ночевала не здесь. И другим предлагала… сами отказались.

— Точно… — кивнул Влад. — Я в любом случае не мог бы к тебе присоединиться. А Тае бы не помешало. Может, ее стоило в больницу положить?

— Она эльф, — хмуро напомнила Диана, видимо, оскорбившись неверием парня в ее целительские способности. — Никакой лекарь не сумеет найти подход к ее организму. И мне-то удалось не сразу.

— Ладно, это я так, забудь, — поспешно сказал Влад, опасаясь разгневать свою благодетельницу и, чтобы мягчить негативное впечатление, льстиво добавил: — А платье очень красивое, и тебе идет!

— Надо знать, где искать…

— Думаю, тебе придется дать пару советов на этот счет Мишель и Таисии.

— Ты потому и пришел? — деловито осведомилась Диана, оправляя многослойную юбку. — Чтобы я помогла Таисии с выбором одежды?

Парень тут же помрачнел и стал серьезным.

— Нет. Увы… Тая плохо себя чувствует. Поэтому я и заговорил о больнице.

— Это нормально, — пожала плечами женщина и бросила на собеседника тяжелый взгляд. — Ты понимаешь, что, не будь меня, она бы умерла?

Влад содрогнулся и попытался скрыть нервную дрожь за напускным раздражением:

— Да, прекрасно понимаю… и уже не единожды поблагодарил тебя.

— Я не об этом, — в голосе Дианы тоже прорезалось раздражение. — Я просто хочу объяснить тебе, что плохое самочувствие Таисии вполне оправдано. После ранений, нанесенных змеями, редко выживают. Даже эльфы…

Влада прошиб холодный пот.

— Но она точно выздоровеет? — настойчиво спросил юноша.

— Точно, — лаконично ответила колдунья.

Он облегченно перевел дыхание.

— Отлично! Теперь осталось решить вопрос с едой…

— Это будет куда как проще, — почти весело заверила женщина.

Полчаса спустя все, кроме Дианы, собрались возле Таисии, справедливо рассудив, что эльф еще слишком слаба, чтобы свободно передвигаться.

— Мне кажется, еда сама собой не придет, — с усмешкой заметил Назар, устроившись на импровизированном ложе из остатков одежды.

— Как раз придет, — не согласился Костя. — Диана пошла за ней. Удобно иметь знакомую ведьму.

— Еще как, — угрюмо согласился Влад, поправляя покрывало на коленях Таисии. Мягко спросил, обращаясь к ней: — Тебе лучше?

Девушка сидела, прислонившись спиной к крупному обломку стены особняка, в окружении огромного количества самодельных подушек.

— Намного, — светло улыбнулась она. — Мне гораздо лучше.

— Больше никогда не оставлю тебя одну, — горячо пообещал Влад, обняв ее за талию. Очаровательная брюнетка прильнула к парню и положила голову ему на плечо. Он коснулся губами ее макушки; поймал ехидный взгляд Кости и, состроив презрительную гримасу, поспешил перевести разговор на другую тему: — Назар, а куда подевались потом змеи?