Отдать долги. Книга 3
Шрифт:
— Мы с Сержем ценим взаимную свободу, — мягко, как маленькому, пояснила Эстер, направляясь по тенистой аллее к особняку. — И вообще, брак, любовь, дружба и секс — понятия разные. Незачем их смешивать!
— Я бы так не смог, — покачал головой Хуан, вспоминая собственную реакцию на поцелуй Дианы с Арвеном. Насколько проще стала бы его жизнь, придерживайся он взглядов Эстер и Сержа!
— Ты многое теряешь, — заметила герцогиня, словно прочитав мысли Хуана. — Я научу тебя своей философии.
«Диана будет в восторге!» — ехидно подумал маг и удивленно нахмурился. Ну и ну! Кажется, он готов простить свою вероломную подругу…
— Завтра вечером я даю бал в твою честь, — сказала Эстер за обедом и подарила магу мимолетную ослепительную улыбку. Потом обернулась к сидящему рядом мужу и, нежно сжав его локоть, мягко спросила: — Ты не против, дорогой?
— Что ты, совсем наоборот! — добродушно откликнулся Серж, подцепив серебряной вилкой маринованный гриб, и мечтательно добавил: — Особенно если пригласишь ту блондиночку… как же ее?
— Анастейшл, — усмехнулась Эстер и ласково потрепала супруга по щеке. — Обязательно приглашу, дорогой! Обещаю.
Она подмигнула ошеломленному Хуану, который был несколько шокирован этим разговором и даже почувствовал дурноту. Он с трудом дожевал кусок и отложил вилку. Все-таки свободная любовь — не для него… как-то дико все это выглядит со стороны!
Эту ночь Эстер снова провела в комнате, которую отвела Хуану.
— Интересно, а вы с Сержем хоть иногда спите вместе? — задумчиво спросил маг несколько часов спустя, когда утомленная Эстер сонно прильнула к его плечу.
— Конечно, — фыркнула герцогиня. — Мы любим друг друга. По-своему.
— Ага, — саркастично отозвался Хуан, вспоминая, как буквально полчаса назад женщина осыпала его тело жадными поцелуями. — Очень по-своему.
— Фу, какой ты примитивный, — протянула Эстер, уткнувшись лицом в плечо любовника. — У тебя ограниченный кругозор…
— В Агате у всех такие вольные нравы? — помолчав, спросил Хуан.
— За всех сказать не могу, — хмыкнула Эстер. — Но среди представителей высшего света много свободолюбивых людей… — она выдержала паузу и заговорила о другом: — Кстати, помнишь тех двух парней? Которых я заперла на ночь в своей домашней тюрьме?
— Помню, — сдержанно кивнул маг. Еще бы он не помнил! Влада и Костю не так просто забыть…
— Они исчезли, — помедлив, неохотно призналась Эстер.
— Знаю… я их уже нашел.
— И как они? С ними все нормально?
— Надеюсь, — откликнулся Хуан. В конце концов, на Николя вполне можно положиться. Его жизнь тесно связана с судьбой Влада, так что он постарается помочь — ради самого себя.
Они надолго замолчали. Хуан думал о Диане; где витали мысли свободолюбивой герцогини — неизвестно…
На следующее утро за завтраком Хуан вяло ковырялся вилкой в яичнице и то и дело искоса поглядывал на супружескую чету. Серж, в бархатной домашней куртке, без парика, со свободно вьющимися светлыми волосами, привычно лоснился самодовольством и ел с отменным аппетитом, сдабривая свою порцию мяса вином. Эстер, несмотря на бурно проведенную ночь, выглядела свежей и отдохнувшей и явно пребывала в превосходном настроении.
Хуан вздохнул и неохотно отправил в рот тонкий ломтик сыра. Эстер и Серж казались вполне счастливыми и довольными друг другом… Странная семья! И семья ли это? Обдуманное партнерство. Почти деловое.
— Вы стали частым гостем у нас в доме, — вдруг сказал Серж, зачерпнув серебряной ложкой густые сливки из хрустальной вазочки. — Почти членом семьи.
Хуан чуть не поперхнулся чаем. Заявление герцога показалось колдуну весьма двусмысленным. Так ли уж безразличен Серж к похождениям своей ветряной супруги?
— В прошлый раз я говорил с вами о возможной войне между Ромусом и Эосом, — сухо произнес Хуан, стараясь придерживаться официального тона. — Помните?
Серж озадаченно нахмурился и покосился на жену. Та мягко сжала его локоть и кивнула Хуану:
— Да, Хуан, я помню. Ты еще сказал, что Агату стоит вмешаться, потому что Ромус наверняка победит, а это только укрепит его позиции — и повысит… хм… аппетит.
— Да, именно, — подтвердил маг. — Вы с Сержем обдумали мои слова?
Эстер ответила не сразу. Сначала она сделала глоток вина, старательно промокнула губы салфеткой и дала знак прислуге нести десерт.
— Да, мы обдумали, — наконец, проговорила она, тщательно подбирая слова. — И пришли к выводу, что ты прав… Ромус становится опасным. Пора поставить его на место.
Хуан постарался сохранить бесстрастный вид, хотя в его глазах на миг вспыхнуло торжество. Можно считать его обещание Аманде выполненным — пусть и не совсем так, как она рассчитывала.
— Конечно, я ничего не могу гарантировать, — продолжала Эстер. — Но мое мнение много значит.
«Вот и отлично!» — мысленно улыбнулся Хуан.
Хуан с удовольствием покинул бы Агат сразу после завтрака (в конце концов, главная миссия выполнена), но на вечер Эстер наметила в его честь бал, пропускать который было бы очень неразумно. Герцогиня этого не простит, а злить ее не входило в планы колдуна.
И вот он вынужден стоять посреди всей этой разноцветной толпы, игнорируя любопытные взгляды, и изображать из себя дрессированную обезьянку.
А хотелось совсем другого. Хотелось оказаться… дома? Интересно, а где это — дома?
Хуан задумчиво отпил вина, размышляя над неожиданной мыслью. Действительно, где бы он хотел очутиться в данный конкретный момент? Явно не в хижине посреди леса в компании юной, готовой влюбиться в него, девчонки. Но тогда где? Где?
«Я хочу вернуться в прошлое, — вспыхнула внезапная догадка. — Хочу снова жить в своем замке. С Дианой…»