Чтение онлайн

– Где ты?

– В кафе. Я зашла позвонить.

– Хочешь - приезжай в гости.

Штеффи заколебалась. Согласиться - значит, оказаться с ним дома наедине...

– Сегодня не могу. Завтра утром мне на работу.

– А завтра вечером ты свободна?

– Да.

– Давай куда-нибудь сходим. В семь у Валанда, идет? Я приглашаю тебя на ужин.

– Спасибо, но...

– Никаких «но». Увидимся.

– Хорошо.

– Я рад, что ты позвонила. До встречи, Стефания. Спокойной ночи.

– До встречи. Штеффи осталась стоять с трубкой в руке. Официантка с любопытством смотрела на нее.

– Вам нужно сделать еще звонок?

– Нет... нет.

Штеффи положила трубку. Завтра вечером!

Платье, в котором она была на выпускном, не подходит для свиданий. Свен узнает его и подумает, что ей нечего надеть. Хотя ей и вправду нечего надеть в ресторан. Май и Бриттен вместе со Штеффи перебирали вещи в гардеробе, пытаясь подыскать что-нибудь приличное. В конце концов Штеффи одолжила у Бриттен платье цвета морской волны с плиссированной юбкой. Оно было ей великовато, но Штеффи надела поверх платья белый пиджак, и получилось хорошо.

– Похоже на морскую форму, - сказала Бриттен.
– Это сейчас модно.

Штеффи купила пару шелковых чулок и темно-красную помаду. Накрашенные губы выглядели иначе, они казались пухлыми и таинственными.

– Не слишком ярко?

– Очень эффектно, - сказала Бриттен.
– Промокни губы салфеткой, припудри и сверху еще подкрась, так помада лучше держится, когда ешь. Или целуешься.

Май бросила на Бриттен недовольный взгляд.

– Ты о чем? Ах да, понимаю, у тебя же есть богатый опыт, и ты знаешь, как сохранить губную помаду при поцелуях!

Бриттен улыбнулась. У нее был постоянный поклонник, хотя ей исполнилось только шестнадцать лет.

– Неплохо бы надеть туфли на высоких каблуках. Но тут я ничем помочь не могу. Мои не подойдут, у тебя слишком маленькая ступня. Подойдут туфли, что были на тебе в день выпускного экзамена.

Когда Штеффи была готова и стояла в прихожей, Бриттен окинула ее критическим взглядом.

– Чего-то не хватает, - сказала она.
– Какой-то изюминки.

Она исчезла в комнате и вернулась с красным поясом.

– Вот теперь хорошо, - сказала она, туго завязывая пояс на талии Штеффи.

Штеффи показалось, что пояс чересчур яркий. Разве без него плохо? Но ей не хотелось подвергать сомнению вкус Бриттен.

По пути к трамвайной остановке ей свистнул какой-то парень.

– Ты на танцы в Руту?
– крикнул он.
– Я тоже приеду туда, и мы с тобой потанцуем!

Танцы в Руте? Нет, больше никогда в жизни! Зачем только он напомнил ей об этом?

В трамвае Штеффи села на свободное место, тщательно расправила юбку и тут же забыла о словах незнакомого парня. Незачем вспоминать о прошлом в такой вечер.

В этот раз Свен пришел раньше. Штеффи увидела его еще из окна трамвая. Он был одет как обычно, в светлые брюки и спортивную куртку. Не слишком ли она вырядилась? Вдруг он решит, что она кокетка?

Штеффи торопливо развязала пояс Бриттен и сунула его в сумочку.

– Привет, Стефания, - ласково улыбнулся ей Свен.
– Давай пойдем в парк Трэгорн. Погода такая чудесная!

По Авеню они спустились к парку и там зашли в ресторан. Свен попросил накрыть стол на улице - вечер был светлый и теплый.

Они начали с сэндвичей - трех маленьких бутербродов, которые полагается есть ножом и вилкой.

– Что ты будешь: мясо или рыбу?
– спросил Свен.

– Пожалуй, мясо.

– Как насчет курицы?

– Да, с удовольствием.

Свен заказал две порции жареных цыплят в сливочном соусе и бутылку красного вина.

Беседа текла легко и непринужденно. Они разговаривали о работе Штеффи и учебе Свена, о прочитанных книгах, о новом мире, который будет построен после войны.

Штеффи жалела только о том, что заказала себе цыпленка. Есть его ножом и вилкой было трудно, и Штеффи боялась закапать соусом платье Бриттен.

Свен рассказал Штеффи о своих друзьях - тех, с кем Штеффи познакомилась в ресторане. Некоторые из них занимались в школе искусств, двое собирались стать писателями, одна девушка училась на актрису. Чтобы было на что жить, они нанимались в порт грузчиками, сторожами в кинотеатр и брались за любую случайную работу.

– Зато тебе не нужно работать.

– Да, мне платят за изучение медицины.

Штеффи рассмеялась.

– Не хуже любой другой работы.

– За это и выпьем, - сказал Свен, наполняя бокалы.

– А девушки? Кроме той, что будет актрисой. Чем они занимаются?

– Всем понемногу, - ответил Свен.
– Мона - помнишь, высокая и худая? Пишет стихи и работает в кафе. Лиллемур - медсестра, она содержит Яна, чтобы тот мог заниматься живописью. Ирене подрабатывает натурщицей в школе искусств.

Ирене - девушка в красном шарфе и с ироничной улыбкой.

– Она позирует обнаженной?

– Думаю, да. Тебя это шокирует?

– Не знаю, - ответила Штеффи.
– Я просто не понимаю... я бы никогда...

Свен протянул руку и коснулся щеки девушки.

– Конечно. Ты ведь другого сорта.

Как это понимать? Не такая, как Ирене. Лучше или хуже?

– Будешь десерт?

– Нет, спасибо. Только кофе.

За чашкой кофе Свен неожиданно спросил:

– Помнишь Ирью?

Штеффи кивнула.

– Она выходит замуж за норвежца.

– Я знаю. Я видела ее в тот день, когда объявили мир.

Про другую встречу с Ирьей, которая произошла, когда Штеффи разыскивала Свена, Штеффи решила ему не говорить.