Чтение онлайн

Внутри панциря что-то бурлило и клекотало, но чем больше кололи двойники, тем медленней он становился. Подгадав момент, я перескочил ближе к морде — уже видел нечто, похожее на обычную шкуру, такую же, как у щупалец. Край основного глаза и даже какое-то углубление, типа жабр. Извернулся, прыгнул выше, карабкаясь с помощью ледоруба на верхний гребень. Соскользнул с него, скатившись по лбу монстра. Застрял ногой в жабрах, но снова извернулся и, наконец, достал клинком до непропорционально маленького черного зрачка.

Не знаю, что это было, но точно не глаз. Лед? Хрусталик-подделка? Но скорее заглушка энергетического центра монстра. С громким звоном эта хрень раскололась, залив все вокруг энергией. Я так и не отключил «ведьмачье» зрение и теперь будто плавал в северном сиянии.

Тут же на меня налетело щупальце, попытавшись размазать по морде монстра. Я только и успел, что активировать щит, усилив его «шоковым ударом» и попав в раскрытый зрачок на лапе. Монстра тряхнуло так, что я чуть не скатился на землю. Вцепился в край выбитой заглушки, ломая торчащие осколки. Сам зашипел от боли в ладони, но не обращая внимания на фантомные боли, повторил «шоковый удар» в вариации шаровой молнии. Вложил максимально возможную мощность и пропихнул прямо в предполагаемый мозг монстра. Тряхнуло так, что снова чуть не сорвался.

Почувствовал приход опыта и телепортировался подальше, от падающего монстра.

Поздравляем! Уровень развития повышен. Текущий уровень — 64.

Запас энергии пополнен. Базовые характеристики повышены на 0,36%.

Вам доступно улучшение.

Вы можете улучшить существующие навыки.

Блин, опять без новых навыков. С другой стороны, и старых столько, что не знаешь, что прокачивать в приоритете. Пробежался по веткам развития, потом посмотрел на мертвого монстра, на панцирь. Вспомнил паука-гору, которые плодятся в этих местах. Перевел взгляд на окислившийся камень, приметив только один кусок шагохода.

Там крупная форма и броня, там дистанция — открыл ветку скаутгана и провалился в вариант снайперской винтовки. Стал читать описания возможного развития: увеличенный магазин, повышенная точность, контролируемый рикошет… Это все интересно, но пока мимо.

Нашел! Уменьшенный магазин, пониженная точность, шанс рикошета вовсе отсутствует — и все это в обмен на увеличение калибра и убойной силы. Круче, чем «слонобой», но, конечно, еще не пантган. Да и странно было бы, учитывая мою с ним совместимость всего в тридцать пять процентов. Перечитал описание еще раз, чтобы убедиться, что новые плюшки станут только опцией, а не навсегда переделают снайперку в противомеханоидную и противопанцирную. И после этого подтвердил улучшение.

Активировал снайперку в старом варианте, а потом сменил калибр. Оружие в руках засветилось энергией, а на экране видоизменился трехмерный чертеж. Ствол стал толще и короче, а в проекции магазина теперь помещалось всего две скайкрафтовых пули.

Я подошел к трупу и постучал по панцирю. Убедился, что без энергетической подпитки он не потерял своих свойств. Отошел подальше, прицелился и выстрелил. Оридж не шелохнулся, а мне в кресле передалось — настойчивая такая вибрация. Не больно, наоборот, приятно — подчеркивая эффект присутствия.

Приблизил изображение, разглядывая ровную круглую дырочку по центру костяной макушки. Хорошо! А потом заметил внутри отблеск кристалла скайкрафта! Еще лучше!

Глава 19

Вспомнив напутствие охотника-пограничника, постарался побыстрее разобрать гигантский панцирь. «Выловил» три небольших мешочка, по виду и фактуре напоминающие пластик. Не знаю, что это было с точки зрения биологии монстров (может, что-то типа почек и какого-то фильтрационного пузыря), но внутри суммарно оказалось почти два десятка кристаллов скайкрафта.

В идеале надо было забрать весь панцирь и опять же, помня совет пограничника, в нем можно было жить. Немного облагородить, утеплить и такую времянку хоть на конкурс архитекторов отправляй. Надежно, недорого и концептуально!

По панцирю выбрался из ямы и вернулся к квадроциклу, занесенному снегом. Просканировал округу, убедившись, что «Майтен» не отправил подмогу и подобрал самого целого спота для изучения. Потом связался с Кирой. Не сразу, но получил короткий ответ, что все идет по плану. По какому именно она не уточнила, но жива — так что уже, считай, все хорошо.

Вбил новые координаты в навигатор и спокойно — не гнал, но и не зависал на монстрах или неизвестных минералах, которых появлялось все больше и больше. В основном светлые, будто медные прожилки в скоплениях льда. С самого начала взял образец для последующих исследований, а дальше старался не отвлекаться на мигание сканера, в случае находки любых металлов и минералов, кроме скайкрафта.

Но в итоге притормозил у новой ямы в земле, когда сканер обнаружил большое скопление вторичного скайкрафта, астериуса и прочей неактивной электроники. Без единого выстрела разогнал мелких монстров, пугая их динамической маскировкой (за большой панцирь выдать себя не удалось, а вот на «мелкую» сколопендру я вполне тянул). А тех, кто сразу не понял, отогнала Искорка, включив свои охотничьи навыки.

По сравнению с той, откуда я недавно вылез, эта яма была небольшой. Скорее даже трещина, метров десять в ширину и под сотню в длину. Гигантский глазастый «моллюск» там бы не поместился. Зато поместился транспортник, нырнувший туда носом и рухнувший на дно.

Знакомый, причем, транспортник — тех самых «Прошутеров», которые подвезли меня на распределительную станцию Чендуджоу. Все три Ориджинала были внутри. М-да, вот и поохотились вместе. Похоже, это тот самый отряд, на который предлагалось спорить. И что-то мне подсказывает, что они же и были группой поддержки Киры.

Вот только уйти от дронов «Майтен» они не смогли. Остатков излучения уже не ощущалось, но и «включаться» там уже было нечему. У двух «Разведчиков», выпавших на землю через разбитое лобовое, на визорах нашлись размытые разноцветные полосы. Похожие на поломки на экранах старых плазм. Излучение, похоже, не просто контакты рубит, но и на уровне «Варлоком» сжигает жизненно важные компоненты.

При этом споты их все равно догнали. Я насчитал в машине и на дроидах около сорока отверстий — примерно так консервные банки открывают, когда не умеют этого делать. Воображение уже само дорисовало, как шагоходы-каратисты запинывают здесь все для контроля.