Чтение онлайн

– Она сама и давала. Мы были лучшими, а потому и доставалось нам так, как другие и представить себе не могут. Думаешь, вам было плохо? Бедных несчастных деток заставили убивать кого-то и ещё и смели платить за это хорошие деньги. Ах-ах! Какая трагедия.

Слова звучали грубо, но Ин-Стар умудрился сохранить спокойствие. До него все словно доходило сквозь толстую пелену.

– Хорошая попытка, - кивнул он.
– Только провал. Бывают, знаешь, лишь огорчения. Я знаю, что ты скажешь дальше. Мол, у нас был выбор, мы сами его сделали, ля-ля, дальше пафосная чушь о том, что мы, мол, маги, вампиры, убийцы...

– Идиоты, - ухмыльнулся Стар в открытую.

Ему надо- то было всего лишь одно мгновение, и соперник, уверовавший в то, что пришлый "чистенький" маг ничего толком не умеет, это мгновение дал.

Голова ледяного вампира, отрубленная резким ударом, покатилась по земле. Крови не было, вместо неё вниз падали и разбивались с хрустальным звоном кристаллики льда.

Карен и Лея, ожидавшие только этого, выпрыгнули из своей подземной магической капсулы с двух сторон. Ин-Нейл не успел даже опомниться, как у него перед лицом полыхнула стена яркого тёмно-синего огня. Дракон по инерции отступил вначале на один шаг, затем на второй и под ноги попалось что-то мягкое.

Дурным голосом над ухом взвыл кот, и даже не подумав о том, откуда здесь кот, в пустыне, ин-Нейл дёрнулся прочь, прямиком в подготовленный принудительный телепорт.

Мир вокруг дрогнул, и декорации сломались вторично.

Но на этот раз, за миг до того, как теней выбросило в сторону последнего задания для Нейла, Лея и Карен сделали то, что планировали - их магия вцепилась в окружающее пространство и ... порвала его на кусочки.

Мгновение полной дезориентации сменилось ощущением беспомощности.

Они были всё там же - в нигде, в никуда, без времени, в пространстве без границ и указателей. А как в насмешку над всеми правилами и канонами перед пятерыми друзьями, взявшимися за руки, висела огромная закрытая дверь. И ключа к ней предлагать никто не собирался!

Дверь была как дверь. Ну, то есть самая что ни на есть обычная. Ни замков там каких-нибудь впечатляющих, ни засовов, ни железных полос по краям. Обычная двойная дверь, которую можно увидеть в любом доме состоятельного человека. Не обязательно даже ведущая в замок, в небольшой коттедж - тоже возможно.

Дерево светлое, словно бы воздушное. И легко представить себе, как бы дорисовать картинку, что к этой двери поднимаются по невысокому крылечку. Сам дом - белый, беленый, и окна полукруглые, симпатичные, постоянно распахнутые. И вокруг много цветущих кустов. И на краю крыльца обязательно рыжий кот.

И цветет все вокруг. То деликатными лепестками сирени, то пьянящим духом яблонь, то кустами кокетливой гортензии, то элегантными розами, укутанными тонким ароматом и жужжанием пчел.

Картинка была такой яркой, что неожиданное злое Леино:

– Вот гадство!

И её же удар по двери ногой стал неприятным сюрпризом.

Ещё более неприятным последствием оказалось то, что демонессу просто швырнуло прочь от двери. Она так и зависла в пустоте, раскрыв за спиной крылья.

Порыв ветра попытался стегнуть её по лицу, но:

– Цыц!
– ругнулась девушка, и ветер бессильно опал.

Тени переглянулись.

– И как это понимать?
– спросил Нейл.

– Что я умываю руки, - донеслось от его жены, пока она устраивалась в пространстве. Поджала ноги, сложила на коленках руки, как примерная ученица.
– Вы там делайте что хотите, а я и тут посижу.

– Лея!

– Что Лея? Лея разве мало сделала? Не мало. Достаточно. Даже уже более чем. Так что, делайте, что хотите, развлекайтесь, как хотите. А я к этой образине и близко не подойду!

– Она не образина!
– заступилась Карен, погладив ладонью дверь.
– Смотри, какая красивая.

– Ага, - поддакнула Лея, - и мурчать ещё умеет.

Новое переглядывание, пока друзья пытались понять, о чем говорит их главная непоседа. А говорила она правду! И пока мужчины соображали, что всё это значит, дверь под поглаживаниями Карен изогнулась и... замурчала.

Стихиария, взвизгнув, отскочила, подпрыгнула и кинулась под защиту Леи.

Демонесса хмыкнула, пакостно посмотрев на мужчин:

– На вас по ходу не действует. Вот и разбирайтесь.

– Карен?
– изумился Стар.

– Я к ней больше и близко не подойду!
– огрызнулась стихиария, попавшая в кольца волос подруги, и устраивающаяся на них, как на качелях. Отсюда, из безопасного места, не было видно, что дверь состоит из множества шкурок кошек и котов. Рыжих, трехцветных, белых - из самых ярких тонов.

И вся эта масса- то изгибалась и действительно мурчала, когда Карен была рядом.

– Ужас, - пробормотала стихиария.
– Они что же живые?

– Не совсем живые, не совсем мёртвые, - Лея погладила подругу по макушке.
– Не переживай ты так. Нам теперь туда идти не надо, а наши мужчины пусть разбираются.

– А разберутся?

– А это как сказать...
– демонесса взглянула на дверь, притворяющуюся со стороны совершенно обычной, нормальной деревяшкой.
– Могут и разобраться, а могут и напортачить.

– И что тогда мы будем делать?

– Покинем это место и повторим то, что уже делали. Туда, куда нам надо, может вести не один вход, а два, три, десять. Нам даже любое окно подойдет.

– А те окна, что мы видим?

– Видели?
– уточнила Лея.
– Вполне возможно, что они где-то есть. На другом, реальном слое этой вселенной. Только вот лесочек там... кхм... да... паноптикум тяжелобольного человека.