Чтение онлайн

– Что ж, думаю, мы так с вами и не договорились. Я приду завтра, лорд Сай. Я приду за подругой и заберу ее, даже если для этого мне придется разрушить по кирпичикам ваш замок. И знаете, не хочется вас пугать, но у меня это получится, ведь я могу создавать из ничего огонь!

Темный дым, который ранее расползся по залу – вспыхнул одномоментно. Жар совершенно не затронул короля, но жадно слизнул ткани занавесок и шелковые обои со стен. С удовольствием облизал доспехи и тех не стало. Мрамор пола оплавился, а золотые побрякушки на троне заплакали драгоценными каплями.

Но когда подчиняясь реву короля:

– Стража!

Наряд из четырёх стихиариев ворвался в тронный зал, гостей в нем естественно не было. Карета превратилась в спичечный коробок, грифоны остались порхать в конюшне шестью крупными стрекозами.

Принцесса по имени безумие виртуозно выполнила свою работу. На несколько минут королю было совершенно не до зала с хрустальным гробом…

В тайном ходе, в котором тени собрались после небольшой заминки у Тронного зала, было очень грязно, а еще тесно.

Лея, насвистывая себе под нос какую-то тихую мелодию, развлекалась с охранными плетениями места, где они находились. Демонессе пришло в голову, что было бы очень неплохо изменить вектор защитных плетений, чтобы они не впускали в этот зал тех, у кого есть с собой ключ, зато всех остальных – сколько угодно.

Делать сейчас Лея могла все, что ей заблагорассудится, поскольку в те несколько минут, когда они на пару с эльфом морочили голову лорду Саю, Нейл и Стар, найдя управляющие и контролирующие артефакты, внесли в них изменения. Теперь король со своими приспешниками мог смотреть в зеркало видения хоть до посинения – картина бы не изменилась – в хрустальном зале мирно спала хрупкая златовласка.

– Итак, - Лея, закончив свою подрывную деятельность, выпрямилась и с удовольствием потянулась. – Ребята, вы как? Разобрались?

– Относительно, - пробормотал Нейл. – В общем и целом, ты была права, мы можем подменить Карен на ин-Карен во время одного из биений защитных плетений артефакта. Помнишь, как на острове? Там биение мешало телепортироваться, здесь биение артефакта предотвращает вообще использование магии внутри этого кокона.

– Звучит все сладко, да гладко, - нараспев произнесла демонесса, - но чую я подвох заметный во всем этом!

– Подвох есть, и вот он то как раз сулит нам проблемы.

– Какой же?

– Добровольность, - ответил Стар вместо Нейла, снова углубившегося в плетения хрустального гроба, чтобы проверить какую-то свою очередную задумку. – Если Карен сюда уложили вне ее желания, то ин-Карен должна добровольно согласиться на замену, зная, на что она идёт, что ей грозит в случае неудачи и что она может получить в случае удачи.

Сказанное Старом демонессу из колеи не выбило, хотя заставило задуматься. До рассчитанного времени встречи еще оставалось время, да и не надо было бегать за иной по всему замку. Пропустить иную тени никак бы не смогли.

Если они были правы, и воровка из компании противников должна была прийти лично за артефактом, то миновать зал с хрустальным гробом ей никак бы не удалось. Потому что это место оказалось холлом сокровищницы.

Не было слышно шагов, не сработали оповещающие заклинания, поэтому пока еще можно было обдумать новую информацию. И попробовать что-нибудь придумать. Отстранившись от входа в тоннель, где должна была появиться ин-Карен, Лея начала медленно ходить по комнате, закусив костяшку пальца.

– Принцесса, - Вир, остановив демонессу на одном из виражей, заставил ее вытащить руку изо рта. – Ну, что ты как маленькая?!

– Маленькая? Маленькая! Вир, ты гений! Ребята, вы помните Чудь? Что именно он нам напророчил? Точнее даже не нам, а Карен? Я точную формулировку не помню, но Стар, ты как один из тех, кто связан с ней прочнее всего, должен был услышать всё дословно!

Вампир поморщился, вспоминать то чудовищное предсказание ему не хотелось, но раз Лея считала, что это чем-то поможет…

– Ты займешь тот трон, что принадлежит тебе по праву, но тем самым ты разрушишь свою жизнь, свой брак и свою любовь. Своими руками убьешь своего ребенка, - процитировал Стар по памяти.

Демонесса звонко хлопнула в ладоши:

– Да! Да! Вот почему Чудь смотрел так лукаво на нас! Естественно он не мог не знать о Чёрном затмении и о том, что оно собой представляет! Это же не наше предсказание!

– Что? – взглянул на неё Нейл, даже отвлекшись от своего дела.

– Это не наше предсказание, - как маленькому членораздельно повторила демонесса. – Это предсказание, которое Чудь дал иным! Именно ин-Карен если согласится занять трон, разрушит свою жизнь, брак и любовь, а еще убьет своего ребенка. Но при этом – она его займет, понимаете? Она откроет все четыре стихии! И на этом можно… хотя нет, играть на этом мы не будем. Так… Так…

– Принцесса?

– Я вот думаю, принять другой облик? Или остаться в этом? С одной стороны, в этом случае… Нет, наверное… - путано и бессвязно заговорила Лея, снова начав метаться по залу.

На гроб с подругой она то и дело бросала задумчивые взгляды, останавливалась, в попытке что-то просчитать и снова начинала свой бег.

В конце концов, закружилась голова даже у хладнокровного Стара. И подбив демонессу под ноги, вампир усадил ее поближе к Виру, поскольку Нейл все еще был занят:

– Не мельтеши.

– Хорошо! – отозвалась Лея.

– А ты, - взглянул Стар на друга: - Подержи ее.

– Удержишь тут такой метеор на одном месте, - вздохнул эльф, обнимая демонессу и прижимая ее к себе.

В который раз подивившись тому, что в таком хрупком теле таится столько силы, Лея предпочла затихнуть. Вырваться бы все равно не получилась, разные весовые категории, так что для собственного самолюбия лучше было сделать вид, что всё идет так как она и задумала.

Минуты текли неспешно. Им, неживым, было некуда и незачем спешить.