Чтение онлайн

Леса за перевалом Дождей хоть и занимали громадную территорию, но отнюдь не пустовали. По берегам Черепаховой реки стояли два города с общим населением около ста тысяч человек, не считая трех-четырех десятков крупных и мелких поселков как по Черепаховой, так и на ее притоках. Подобное положение вещей было выгодно скорее Зомби Разумному, чем полиции и федералам, так как он всегда мог запастись продовольствием в близлежащем поселке и уйти в лес – прямо-таки партизанский отряд, а не банда!

Две недели представители правопорядка и доблестные спецназовцы гонялись за бандой Зомби по первозданным чащобам и идиллическим полянам, пока наконец не загнали ее в Синее ущелье. И все было уже совсем хорошо, но тут страна ввязалась в ядерную войну.

Собственно, "ввязалась" не то слово, которое бы адекватно соответствовало происшедшему, – просто они ответили ударом на удар. Автоматически.

Страна Илтвара Мура обладала мощным ядерным потенциалом – одним из самых современных и лучших на планете, а также великолепными средствами доставки: ракетами, бомбардировщиками и подводными кораблями. На всей планете еще только три державы могли бы сравниться своим ядерным вооружением с этой страной. Но… Опасные атомные игрушки – слишком большой соблазн для взрослых дяденек, балующихся политикой, словно подростки сигаретами. Для дяденек, которые так и не успели стать взрослыми (ведь понятие "взрослый" подразумевает ответственность за свои поступки), давно растеряв при этом присущую детям непосредственность и чистоту восприятия мира.

Кто-то кому-то продал часть технологии, кто-то кого-то научил "как" и опять же продал расщепляющиеся материалы. Там утечка, здесь – предательство, а еще где-то – прямая купля-продажа, – и мир Илтвара Мура, что называется, и "мяу" сказать не успел, как ядерное оружие появилось еще у пяти пусть не очень больших и богатых, но зато очень и очень амбициозных стран. Да еще и поголовно религиозных к тому же.

Всемирную Конвенцию, запрещающую испытания и использование военного атома, эти страны с презрением игнорировали и, наоборот, с упоением средневекового копейщика, которому дали в руки автомат, потрясали атомными дубинками друг у друга перед носом.

Ну и, естественно, кто-то не выдержал.

У четырех крупных и солидных стран был двадцатилетний опыт обладания этим страшным оружием. Они научились с ним обращаться и его же бояться. Бояться настолько, чтобы прекрасно осознавать невозможность его применения первыми. У остальных же, мелких и агрессивных, такого опыта не было. Не было у них и надежных и точных средств доставки.

Так вот и случилось, что три ядерные "дуры" вместо того, чтобы упасть на головы ненавистным соседям-иноверцам, пересекли две границы и свалились на крупный промышленный центр родной страны Мура, превратив его в пепел. И началось…

Откровенно говоря, войной в привычном смысле этого слова все происходящее было назвать трудно – это было просто самоуничтожение. Самоубийство. Самоубийство не отдельного человека, не нации и не народа – самоубийство всей вейнской цивилизации. Что ж, ружье для того и делают, чтобы из него стрелять, и атомная бомба или ракета в данном случае принципиально ничем от ружья не отличается. Двадцать лет ядерное ружье висело в доме вейнов и вот наконец выстрелило.

Сотни и сотни межконтинентальных ракет вынырнули из своих шахт, качнулись на огненных хвостах, как бы еще раздумывая, и, наращивая скорость и высоту, устремились к давно облюбованным и заданным целям.

Сотни пилотов дальних бомбардировщиков, поднятые по тревоге, заняли свои места в кабинах, вырулили на взлетные полосы и, получив окончательный приказ, подняли свои ревущие машины в небо.

Подводные корабли-монстры ушли на глубину, чтобы подобраться на оптимальное расстояние к вражеским берегам и из-под воды нанести практически неотразимый удар.

Мир окончательно сошел с ума. И остановить это безумие было некому.

Илтвару Муру повезло.

На самом деле повезло не только ему, но и всем тем тремстам тысячам вейнов, которые к началу войны волею обстоятельств оказались за перевалом Дождей, в обширных лесах долины Черепаховой реки.

Так уж распорядилась природа, что это место было с трех сторон окружено довольно высокими горами, и только четвертая – восточная – сторона выходила к морю. Опять же здесь отсутствовали крупные промышленные центры и военные базы, благодаря чему сюда во время судорожного обмена атомными ударами (ядерные страны с поистине маниакальной настойчивостью стремились использовать все, что у них есть) не упала ни одна бомба и не долетела ни одна ракета. А первичные и самые опасные радиоактивные осадки были частью отнесены в сторону благоприятными в это время года для Черепаховой долины ветрами, а частью, как и положено осадкам, осели о дождями в предгорьях со стороны материка.

Как выяснилось позже, подобных мест на всей их круглой планете, мест, где вейны уцелели и даже остались относительно здоровыми, оказалось совсем немного.

Здесь, на "спасательной планете", насчитывалось один миллион семьсот сорок две тысячи вейнов, включая стариков, детей и женщин.

Конечно, пришельцы забрали далеко не всех… но ведь они хотели вернуться! Они хотели доставить их, спасенных первыми, в безопасное место, на кислородную незаселенную планету и вернуться, чтобы забрать тех, кого еще можно было забрать! И если бы не "пятнистые"… Илтвар скрипнул зубами и нервно закурил другую сигарету. Глупцы! Достичь таких непостижимых вершин в технике и ни хрена не понимать в психологии разумных… Они наивно считали, что если вейны попали в такую всесокрушающую беду, то им должно быть уже не до насилия и не до вопросов о том, кто здесь самый главный. Ах, как они ошибались… Впрочем, что с них взять – ящеры они и есть ящеры, кровь не та.

Да, конечно, вначале была паника и полнейший разброд.

Когда стало окончательно ясно, что поправить уже ничего нельзя и мир с ужасающей скоростью летит прямиком в ад, обитатели Черепаховой долины (слава богу, не все) сорвались со всех нравственных тормозов.

Мур вспомнил залитые вином, блевотиной и кровью улочки Даррена, одного из городов на Черепаховой реке, и внутренне содрогнулся.

Даррен был последним городом на Черепаховой – дальше начиналось устье, и река впадала в море – и поэтому служил отличным перевалочным пунктом как для морских, так и для сухопутных торговцев. Если бы Черепаховая река была более полноводной, а долину ее не окружали с трех сторон горы, то вполне возможно, что Даррен бы вырос в крупный город-порт. Но Черепаховая не могла нести на себе крупные морские суда, а дорога через горы в столицу страны была трудна и опасна, и поэтому Даррен дорос только до сорока тысяч жителей да так и остановился на этой цифре. Однако продуктовые и вещевые склады города, а также его обширные винные подвалы могли обеспечить существование втрое большего количества вейнов в течение длительного времени.

Когда на западе ослепительно полыхнуло небо и стало ясно, что столица страны превратилась в радиоактивную груду развалин; когда переносные приемники донесли до трехсот спецназовцев и двухсот полицейских всю горькую правду о случившемся, тогда и наступили дни безумия и ночи страха.

Для начала представители правопорядка и федералы передрались между собой.

Часть из них (меньшая, надо сказать, часть), верная долгу и присяге, решила немедленно возвращаться назад, за перевал Дождей, и немедленно же вступить в беспощадный и смертельный бой с коварным и ненавистным врагом.