Чтение онлайн

На этот раз мычание было утвердительным.

Ага, но как это сделать? Шкаф разозлить, чтобы он выплюнул беспечного мага? И как это сделать? Палкой потыкать?

Огляделась, прикидывая, чем можно воспользоваться, и поняла, что понятия не имею, как воздействовать на магический предмет, который вперевалку приближался ко мне, поскрипывая стенками и крохотными ножками.

– Му-ма! – услышала я сквозь крохотную щелку между створок.

– Чего? – приподнялась на цыпочки, будто это могло улучшить качество звука.

– Иммольмуй мому!

– Кого? – снова не разобрала.

– Мому! – почти прокричал Хлор.

И что это такое? Мома. Мо-ма-а.

Пробежала взглядом по его комнате, пытаясь представить, что он мог этим словом обозвать. Что же? На глаза попался кувшин, и меня осенило. Ну, конечно же!

В три шага добежала до широкого подоконника, на котором стоял сосуд с драгоценной жидкостью.

– Вот тебе! Вода! – и с размаху выплеснула все на шкаф.

Не успели капли стечь на пол, как дверцы распахнулись, и на пол вывалился пожеванный Хлор, тряхнул головой и, посмотрев на меня, сказал:

– Спасибо. За сообразительность.

– И что это было?

Хлор, тяжело дыша, упал на пол и раскинул руки в стороны. Я смотрела на него, понимая, что в таком состоянии маг вряд ли сможет мне помочь. Тут бы ему кто помог очухаться!

– Это? Вот! – радостно воскликнул он и вскинул руку вверх.

Я сощурилась и разглядела пузырёк, крепко сжатый в его пальцах. Бесцветное стекло поблескивало, завораживало, манило, но я так и не могла толком разглядеть, что же там такое. Наверняка какая-то магическая жидкость, вот только спрашивать, чтобы он счел меня совсем глупой…

– И что это?

– Тьфу на тебя, эна Илена, это же средство вернуть тебя домой, – Хлор обиженно сел и тряхнул головой. Платье задралось, обнажив его острые коленки, которые выглядели так смешно и нелепо, что я с трудом сдержала смех.

– Спасибо.

– Теперь вот "спасибо", – прогнусавил он, встал на ноги, отряхнул белую пыль с белой одежды. – А я жизнью рискую... Хм, а ведь мог бы и не рисковать. Значит, так, смотри сюда. Я сейчас сделаю все необходимые приготовления, а ты сиди и жди.

Сказано – сделано.

Я оглядела комнату, увидела стульчик, на который с радостью уселась. Смотреть, как работают другие, самое лучшее, что только можно придумать. Хлор без суеты, спокойно, намешивал что-то в большом котле, который поставил на стул посередине комнаты. Сперва не происходило ничего необычного, просто одна жидкость соединялась с другой. Но стоило Хлору вылить содержимое той самой скляночки из шкафа, и все изменилось. Над котлом вспыхнуло золотое сияние, искрами полетевшее в разные стороны. Как от костра, в котором упало тлеющее полено, и этим вызвало маленький, но потрясающий вихрь. Красотища. И меня это зрелище обрадовало, потому что Хлор довольно потёр ладони, удовлетворённо крякнул и хитро посмотрел на меня.

– Будем пробовать?

– А то! – подорвались я с места. – Хочу домой!

Мыслей много было. Конечно, я обещала Аре Аргане, что помогу заполучить принца, но если появилась возможность вернуться домой, то как её упустить?

Дом, милый дом, где меня ждёт... Ждёт меня... Швейная машинка, платье и раскроенный костюм, холодный чайник и пустая вазочка из-под конфет. Вроде бы так мало, но мне кажется, что и этого достаточно. Или нет?

Сердце сжалось. Я никого не обманываю, я не собиралась оставаться в этом мире надолго.

– Подойди, – позвал меня Хлор.

Радость и предвкушение сменились растерянностью.

– А что делать? – несмело спросила у мага.

– Эх, портниха, – необидно фыркнул он, взял меня за руку и… резко опустил мою ладонь прямо в котел!

Я завизжала. Перед глазами уже встала картинка – ошпаренная кожа свисает клоками с белых костей, адская боль пронзает до самого сердца, сознание медленно уплывает…

– Ты чего? – Хлор даже отшатнулся от меня, и я запоздало вспомнила, что все манипуляции он производил без нагревания.

Следом пришло осознание, что жидкость прохладная, даже приятная, и уж точно не может мне навредить. Надо же, как накрутила себя.

– Извини, – улыбнулась смущенно. – Нервы.

– Не стоит пугать мага, когда он выполняет сложные расчёты. Одна лишняя капля, и тебя унесет за пределы наших миров... Возможно, по частям.

– А давай целиком? – сглотнула.

Ладонь все также бултыхалась в котле, но Хлор недовольно молчал и не говорил, что делать дальше. Молчание затягивалось, и, наконец, я не выдержала:

– А дальше?

– Ждем.

– Чего ждем? – не поняла его.

– Просто ждем.

– Ага, – кивнула и замолчала, так и не поняв.

Кожу начало покалывать, и я пошевелила пальцами. Жидкость, кажется, стала чуть гуще, превратившись в кисель. Ох, главное, чтобы он меня не передержал, а то как замаринуюсь, и пролечу родной дом!

– Вытаскивай! – повелительно произнес Хлор. Я торопливо вынула ручонку из котла и намеревалась уже вытереть ее о платье, как он сунул мне платок. – Нельзя. У нас тонкий расчет, забыла?

– Помню…

И пока я оттирала странную жижу от пальцев, Хлор вытащил на свет большую книгу, распахнул ее примерно посередине, перелистнул несколько страниц и начал быстро читать вслух. Я слов не понимала, поэтому решила, что это просто-напросто местный аналог латыни. Не нравилось мне только то, что на каждой паузе он тыкал в меня пальцем и зловеще улыбался.

Ладно, это нервы и воображение, Хлор всего лишь старательно морщил лоб, выговаривая трудные слова, а я уже напридумывала себе невесть чего.