Чтение онлайн

– Ну да, - проворчал Тэм.
– Я не понимаю в этом ничего, но… Зато ты понимаешь, Воин. И я чувствую, что мне не понравится то, что ты знаешь…

– Я не собираюсь делиться с тобой предположениями, - скривил губы Зэрандер.
– С помощью тебя мы обнаружим двойник Камня Света.

Тэрмис вновь недовольно покосился на своего странного союзника. Зэрандер выглядел вполне-таки воинственно, хотя сейчас на нём даже не было сарратарского доспеха. Тонкая алая рубашка из плотной не блестящей материи, заправленная в тёмно-коричневые брюки, прихваченные широким поясом. Зэрандер был зловещ сам по себе, безо всякого оружия… Меч он тоже оставил в шатре. В любом случае, незнающий человек со стороны признал бы в нём несомненно очень сильного, но не самого качественного телохранителя. Настоящий страж чужой жизни никогда бы не расстался с оружием…

"Вот только не нужно ему оружие, - подумал Тэм с содроганием.
– И ещё он пытается использовать меня просто как… как наживку. Ему нравится такое моё положение, а на моё мнение наплевать…"

– Мараданцы были одновременно силой, разрушившей огромную и сильную армию, которая, будь войне, непременно выступила бы на стороне Света, и отвлекающим манёвром… Не из таких дикарей должно состоять настоящее войско Ночи… Я прав, Зэрандер?

– Не просто для отвода глаз, - покачал головой Зэрандер.
– Хозяину было важно не только разоружить Шавалин, но и объединить его с Эмералдмором, - он прищёлкнул языком.
– И у него это вышло. Тут хорошо поработал и Нейцер, и он сам…

– Объединить с Эмералдмором, - повторил Тэм удивлённо.
– Но ведь так решили мы!
– он обернулся к Зэрандеру. Лорд Тени разглядел на его лице неподдельное изумление.
– Откуда Хозяин мог узнать, что мы вмешаемся во встречу Великих Князей?…

Зэрандер снисходительно покосился на него:

– Ты глуповат для Хранителя Света. Если бы мы не вмешались, король Шавалина всё равно просил помощи у Эмералдмора. Уверен, княжество не избежало бы возможности расширить свои территории за счёт простой победы над невежественными варварами. Одна только разница - они не ведали бы, что мараданцы ведомы Силой Ночи. Этот факт сказал Верховному Князю ты. В остальном ситуация разворачивалась бы так же.

Он говорил равнодушно, но Тэм бледнел с каждым словом всё сильнее.

– Так мы только сопутствовали исполнению планов Хозяина? Делали так, как он и хотел?
– Хранитель выглядел так, словно только что раскрыл невероятно обидный обман.
– И ты с самого начала знал, Воин?
– спросил он почти сердито.
– Мы могли бы попытаться помешать его планам!…

Зэрандер совсем не выглядел недовольным. Он свободным жестом расправил ворот рубашки, затем наклонился к самому лицу Тэма и негромко, но навязчиво повторил:

– Твоя голова должна быть занята двойником Камня, а не войной. С армией Тени воевать будет Клинок…

– Ну да, - едко ответил Тэм, отстраняясь.
– А в случае смерти Хозяина не ты ли собираешься возглавить эту самую армию Тени?

В глазах Зэрандера полыхнул ледяной огонь. Тэрмис едва не подумал, что зашёл слишком далеко…

– Иди в шатёр, - коротко приказал Зэрандер. Тэм понял, что ему лучше послушаться, и уже повернулся спиной, когда услышал брошенное Лордом в спину: - Может быть, и я, Хранитель.

От этих слов ему захотелось быстрее оказаться в шатре, словно тонкая ткань могла защитить его от всегда хищного злого взгляда.

Придорожный трактир не претендовал на роль какого-то особенно уютного заведения. Он был огорожен невысоким заборчиком, вместе с пристроенной к ней конюшней. Специфический запах не перебивался даже запахом еды. Кертис не надеялся, что пища здесь будет такой, какую он пробовал в Библиотеке, однако передышка действительно была нужна. В конце концов, хотя бы узнать получше, что произошло здесь за прошедшее время.

Дорога, на краю которой стоял трактир, вела прямиком в Сэнктим. Бару явно не терпелось оказаться в Ордене Хранителей как можно скорее, и промедления, на которые вынуждал его Кертис, пробуждали в нём невероятный гнев. Но Стражу, кажется, было всё равно, какие чувства обуревают его мрачного спутника.

– Будет лучше для тебя, если ты не решил здесь заночевать, - с угрозой произнёс Бару.

– Ведите себя тихо и не пытайтесь швыряться Дарами в посетителей, и наше инкогнито никто не раскроет, - спокойно ответил Кертис.
– Я убедительно вас прошу не привлекать внимания. Здесь не так давно прошла армия. Пока мы не узнаем её судьбу…

– Моя армия, - проворчал Бару.

– Армия короля Алвалена, - с лёгкой усмешкой возразил Кертис.
– Не ваша. Алвален утёк у вас сквозь пальцы…

На плечо Стражу, отдававшему подбежавшему мальчишке коней, легла тяжёлая рука. Со стороны это даже выглядело как дружественный жест. Мужчина с медным оттенком волос и изуродованным лицом на самом деле стиснул плечо у основания шеи так, что у Кертиса едва не перехватило дыхание.

– Не зли меня.

Короткая фраза возымела действие. Усмешка задержалась на лице Кертиса не более чем на секунду.

– Как угодно, - процедил он, сбрасывая руку с плеча. Но Кертис не был уверен, что рука исчезнет.

Рука исчезла.

Кертис, сдерживая немыслимый поток злости, развернулся и решительным шагом направился в трактир. Бару не отставал от него, и Страж впервые понял, что его спутник действительно куда как более опасен, чем он представляет. Бару был подвержен приступам ярости больше, чем кто-либо из знакомых Стража. Вероятно, он действительно способен убить его, даже находясь в немилости у Хозяина Ночи. Никакой властелин и никакая немилость не способны его остановить…

В трактире на их появление отреагировали взволнованным шёпотом. Хозяин трактира, поприветствовавший Стража Света, с предосторожностью скосил глаза на его спутника.

– Да будет с тобой Свет, друг, - Кертис разговаривал негромко, не то, чтобы не привлекая внимания окружающих, но желая, чтобы их внимание испарилось.
– Надеюсь, у тебя найдётся для меня и моего товарища по кружке добротного вина.

– Разумеется, друг, - расплылся в улыбке хозяин трактира. От гостей вроде Стражей Света редко дождёшься прибыли, они в основном только расспрашивают о том, что им требуется, и уходят. А он, как и все предприимчивые люди, любил прибыль.