Чтение онлайн

В общем, гнолы были достаточно разумны чтобы выжать с пленных все знания и применить их на деле обучив своих соплеменников военному ремеслу. Вскоре гнолы взяли под контроль соседние враждебные племена гнолов, а позже они подчинили и племена других рас организовав отряды сатиров пехотинцев и кавалерию кентавров копейщиков.

Как ранее упоминалось в этом мире, луки не обрели популярности в армии из-за того что стрелы легко сдуть обратно в противника самым простым заклинанием магии ветра, потому дальнобойным оружием чаще всего были пращи которыми метали булыжники или гномьи механизмы вроде катапульт метающих огромные валуны в городские стены при осаде. Потому гнолы будучи доминирующей расой в новообразованных войсках освоили именно дальнобойное оружие в виде пращи и метательного оружия боло, которое состояло с камней связанных кожаными шнурами. Ими швыряли в ноги убегающих врагов, при этом боло их плотно связывало и позволяло гнолу легко справиться с лежачим врагом с помощью ножа или дубины.

Когда все племена были подчинены, наступило время стабильности и следственно от хорошей жизни гнолы разрослись в количестве. Не прошло и нескольких лет как неэффективное сельское хозяйство и скотоводство поставили гнолов в тупик. Их стадам не хватало пастбищ, если не расширить стада, то не хватит продовольствия для всех подчинённых рас. Тут было два выхода, или убить низшие расы и сожрать их, или пустить их в набег на соседние земли, при этом они уменьшатся в количестве убавив нагрузку на правительство гнолов и одновременно грабежом покроют дефицит продовольствия.

Естественно гнолы не ожидали каких-то особых успехов своей военной компании, но их ожидания не оправдались… Каждое племя гнолов имело одного или двух шаманов, эти племена по всем степям исчислялись десятками, а то и сотнями, в общем объединившись под одним знаменем шаманы гнолов достигли в количестве больше сотни уравнявшись в боевой мощи с царьградом с его элементалистами. Напор такой силы не смогли сдержать никакие степные города. Вскоре вся степь пала на колени перед ордой гнолов…

На волне военных успехов, все войска были реорганизованы, города степей были обжиты, их население было ассимилировано с обществом и войсками гнолов и получили положение достойное их способностей. Те у кого не было способностей, в общем-то и не были способны что-то сделать против правления совета шаманов гнолов. Сила шаманов была самым лучшим гарантом порядка в диких степях.

Освоив знания и культуру степных городов, гнолы поняли, что им грозит неминуемая гибель. Степи были их родиной и тут они были как рыба в воде, но вот на северо-востоке, существовала страна людоедов, которые порабощали и превращали в скот любое живое существо иной расы независимо от их разумности и человечности. Были подтверждены случаи канибализма даже внутри их собственной расы.

Гнолы могли бы проигнорировать таких соседей если бы не одно обстоятельство. Они открыто преследовали и истребляли любые города и страны с некоторыми расовыми особенностями. Так давным-давно были уничтожены племена наг на чёрном болоте. Племя золотой гривы, которое имело львиную голову и двухметровое тело, а также город крысоголовых из союза южных городов государств.

Крысоголовые и наги были уничтожены ещё тысячу лет назад и это было упомянуто лишь в древних записях библиотек степных городов, но вот золотые гривы стали правителями степных городов чуть больше сотни лет назад…И почти незамедлительно они были объявлены людоедами как опасное племя монстров и все силы сероглазых были брошены на их истребление. Не было места переговорам и в итоге все не звероголовые племена под угрозой истребления вступили в союз с людоедами и уничтожили золотых грив, полностью стирая их расу с лица мира. Предатели в итоге были помилованы, их народ заплатил выкуп в виде десятков тысяч молодых представителей своих рас и сероглазые отступили из степей, оставив предателей править степными городами.

Осознав своё положение гнолы и сатиры у которых явно были все шансы попасть в чёрный список людоедов из-за того что у них была звериная морда, а не человеческое лицо, начли ожесточённый спор решая каким путём им решить подступающий кризис. В итоге собрав больше информации о силе сероглазых и их стране, гнолы пришли к решению… Нужно нанести удар на опережение.

Нет никаких шансов что они смогут устоять перед подготовленным войском сероглазых собранным со всех уголков их царства. Единственная возможность гнолов на выживание это разбить все войска людоедов пока они разбросаны по герцогствам и графствам. Насчёт элементалистов живущих в царьграде у шаманов были опасения, но узнав возраст этих монстров… Молодые шаманы залились приступом гиеньего хохота.

Они считали что даже будь они так же сильны как шаманы гнолов, старые развалины ничто по сравнению с ловкими и сильными шаманами, которые ещё сохранили гибкость своего ума и реакцию… В степях все кто были старше 50 считались умственно отсталыми и неполноценными инвалидами и чаще всего так оно и было. Ведь с возрастом может и приходит мудрость но всё же в степях среди полчищ хищников эта мудрость в отличии от силы молодого тела никому нахуй не нужна.

Маркиз Винстон уже несколько лет возглавлял оппозицию, противостоящую его собственному брату. Причины для их вражды были просто надуманными, по сути они оба желали друг другу смерти и не могли спокойно спать пока один из них не отправится к предкам сам или с чьей-то помощью.

Заручившись поддержкой третьего царевича, маркиз смог открыто объявить войну своему брату и беспощадно начал забрасывать подчинённые ему города и цитадели армиями боевых рабов. Естественно гномы, эльфы и зверолюди умирали тысячами в этих кровавых бойнях. Штурм цитаделей и городских стен это не то, что проходит без потерь. Но взамен маркиз одну за другой отбирал цитадели брата, беря под контроль все близлежащие ресурсы, так что смерти боевых рабов окупались сполна и в золоте.

Так уж случилось что тренировочный лагерь боевых гномов в котором родилась и выросла Галька находился во владениях одного из подчинённых графов этого мятежного маркиза. Одна за другой роты боевых гномов были отправлены не убой. Те кто вернулись были вылечены от ран сформировали новые роты с остатков старых и в своё время снова были оправлены на убой…Больше гномы не возвращались в тренировочный лагерь.

По одним слухам они или были истреблены под ноль во вражеской засаде, по другим они дезертировали и бежали в графство Мальборо. В последнее время это графство у всех на слуху. Они очень жестоко контролируют активность работорговцев в своих владениях и почти истребили все банды которые промышляли воровством рабов и перепродажей им работорговцам тем самым почти задушив всю их деятельность.

По тем слухам которые слышала Галька, раньше самым предпочтительным местом для побега полулюдей было графство Честерфилд. Так уж сложилась что там почти всё крестьянское население состоит из полулюдей и метисов сероглазых с расами гномов и эльфов. Говорили это из-за того что они были потомками рабов которые вместе с первым графом Честерфилдом освоили чёрное болото отбитое тысячи лет назад у царства змеелюдей развязавшего войну с царьградом. В общем среди тех полулюдей беглым рабам проще всего затеряться и зажить свободной крестьянской жизнью. Но перед этим нужно было пройти непроходимые болота кишащие сотнями голодных тварей и плотоядных полулюдей ящериц, что получалось лишь одному из десяти беглецов и то не малой ценой.