Чтение онлайн

— Никаких шрамов. Повреждений тоже нет. Удивительно, учитывая их нрав и желание сражаться со всем, что видят. Это точно была случайная встреча?

Перерожденец встал и скрестил руки на груди.

— Съедобно ли твоё мясо? Проверить бы.

Спустя несколько часов перед ним горел костёр, а молодой человек аккуратно нанизал на палку несколько кусочков нарезанного мяса. Разделывать животных его научила Кэт, которую он прямо об этом попросил. Служанка, наполненная ответственностью, заставляла его в обеденном зале работать с ножом так, что теперь его руки почти автоматически двигались. Наступил час дегустации.

Осторожный надкус.

— Хоть мясо воняет, но на вкус очень даже. — вслух прокомментировал Сергей. — Надо будет это записать в моих заметках потом. Если отправлюсь в империю Герат, обязательно буду это учитывать.

День приближался к своему окончанию, поэтому довольный перекусом юноша отбросил мёртвую тушу и зажаренные кусочки подальше на съедение обычным волкам и гордо отправился обратно к городу. Благодаря амулету это ему обернулось простенькой прогулкой. Ноги не болели, поэтому аристократ позволил себе лёгкий бег, что серьёзно его ускорило. Стражники у ворот, которые узнали сына военного советника при его первом визите, вытянулись по стойке.

— Вольно. — В сотый раз сообщил им молодой человек. — Я сейчас ученик Академии. Поэтому нет смысла...

— Мы знаем, господин Сег де Ронд. Но Королевская Академия не должна ставить себя выше армии, — ответил ему первый из вояк. — Вы сын главнокомандующего. Для нас вне зависимости от обстоятельств вы остаётесь офицером по праву рождения.

— Вот оно как. А вы считаете, что Академия слишком много на себя берёт?

Второй стражник перешёл на шёпот.

— Честно говоря, господин Сег, после того, как его величество велел основать этот город, местные рыцари стали совсем независимо себя вести. К ним приходят со многих уголков королевства обучаться. Даже некоторые иностранцы прибывают из империй Герат и Дилон. Боюсь, что не всякий сможет им что-то приказать.

— Спасибо за вашу честность. По возвращении в столицу я передам этот доклад лично моему отцу, — тепло ответил ему Сергей, протягивая руку. — Честный солдат — надежда королевства.

— Спасибо. — Растроганно ответил тот, пожимая руку. — Сын достоин своего отца. Откуда только слухи брались? Проклятые рыцари, будь они неладны!

Аристократ прошёл дальше внутрь города. Там, у самых ворот с другой стороны, он обнаружил стоящую в ожидании служанку. Кэтрин замерла на месте и почти без морганий глядела в одну точку. Стоило ей заметить идущего господина, как девушка сорвалась с места и изобразила глубокий поклон.

— Господин Сег, как вы поели? Всё было хорошо? Ничего не болит? — затараторила она, внимательно осматривая человека со всех сторон. — Вы не поранились? Не брали подозрительные и незнакомые ягоды?

— Нет-нет, успокойся, — усмехнулся Сергей. — Правильно волнуется. Если я исчезну, ей опять придётся возвращаться на большую дорогу, и не факт, что напарники добрые попадутся.

— Может, тогда вы желаете перекусить? Может, вас искупать?

— Второе, — решил он. — Я уже перекусил. Мне ещё отчитаться надо перед Родриком. Подождёшь в моей комнате.

— Как пожелаете! — звонко ответила она. — Господин такой уверенный, как и всегда. И красивый, когда причёска нормально уложена и мышцы подросли во время обучения. Чего только эти змеюки на него сплетни гадкие наводят? Почему? Он же сын военного советника!

Спустя два десятка минут Сергей приблизился к стоящему у арены для спаррингов Родрику. Мужчина выглядел хмуро. Когда перед ним появился отправленный в лес, и вовсе растерялся.

— Ты...

— Ученик Сег де Ронд прибыл с докладом, — перебил его громким голосом аристократ. — Провёл в лесу установленное время. Провёл охоту на волка и съел его.

— Волка?

— Так точно. Рогатый такой, наверно, вид особый. Повезло мне. — с глупым выражением лица произнёс Сергей. — Пополам его разрезал, освежевал, а потом останки кинул другим животным. Всё по заветам учителя по выживанию.

— Р... Понятно. — Родрик осёкся на другом слове. — Хорошо, можешь идти отдыхать. На сегодня занятие завершено. Завтра тебя ждёт особая тренировка.

— Будто в последние дни у меня обычные. — саркастично подумал Сергей.

Он не стал прощаться, прибыв сразу к купальне, где его уже ждала Кэт. Девушка подготовилась и уже разделась, обмотав свою грудь серой тряпкой. Сначала она порывалась быть без неё, но аристократ настоял на соблюдении минимальных приличий. Простолюдинке оставалось лишь гадать, к чему эти загадочные слова, но слова господина — закон для неё. Усевшись на специальное место, перерожденец закрыл глаза, ощущая мокрую тряпку на своей спине.

— Он удивился, когда я подошёл. Может, что-то знал про этого рогатого?

Узнать об этом человек не мог, поэтому выкинул мысли из головы. Сейчас его волновали записи и зубрёжка в библиотеке. Используя кожу, он организовал себе небольшой блокнот, куда с помощью нити и иглы постепенно пришивал новые страницы с полезным текстом. Сергей никогда не считал себя гением, поэтому предпочитал хранить важные знания в надёжных хранилищах, к которым мозг не относился.

***

— Сегодня ты будешь сражаться, — объявил Родрик.

— Я это делаю и так каждый день. Всё благодаря вам, учитель, — ответил ему Сергей, широко зевнув. — Кто на этот раз? Там ученики старшие не закончились?

— В этот раз буду я. Если ты такой сильный и уверен в себе, то без труда победишь рыцаря, верно? — вкрадчиво уточнил тот, беря в руки тяжёлый деревянный меч.

— Ну... Это вполне логично, — снисходительно ответил аристократ, привычно отводя меч в сторону. — И что ты мне сделать собираешься?

Когда они оказались друг напротив друга, молодой человек не спешил атаковать. Это никогда не входило в его стратегию боя. Родрик, увидев это, лишь жутко ухмыльнулся. Рванув вперёд, мужчина с необычайной скоростью нанёс рубящий удар мечом. Он был встречен блоком и привычным ходом назад от Сергея, дабы оппонент потерял равновесие. Но в этот раз опытный солдат сам зашагал вместе с ним, продолжая давление.

Пользуясь мощностью двуручного оружия, Родрик продавил его защиту и толкнул плечом в грудь.