Чтение онлайн

И все равно, что-то на краю сознания заставляло меня напрягаться. Нет, это не система, а скорее интуиция. Но… Игла обычно рассудительная. В капкан голову совать не будет.

— Черт с тобой.

— Спасибо.

Легкая ноша пропала с моих плеч, и черной тенью скрылась за горизонтом. Ну, учитывая её навыки ориентирования, не заблудится. Каси внимательно смотрела на шеренги шагающих големов.

— Мда… Ужасное зрелище. Для любого. Вспоминается деревня. Мы, кстати, рядом с ней. Зайдем?

— Ты тут командир.

— Тогда пошли.

Мы немного свернули, и пошли в сторону леса. Я еще и сообщил девочкам в тылу, куда мы направляемся. Минут через сорок неспешной ходьбы мы вышли к деревне. По дороге почти не говорили — настроение Каси падало с каждым шагом. И хотя холмы и леса вокруг деревни буквально лучились зеленью, пейзаж был довольно удручающим.

Деревня не ожила. За десять лет дома просели и разрушились пуще прежнего, а дожди и весенние паводки смыли пепелища. Стальные шипы, что я метал, проржавели и стали насестами для птиц. Большая часть домов потеряли крышу. Однако дом Каси все еще стоял. Каси замерла у калитки, не решаясь переступить порог. Я подошел и немного подтолкнул её в спину. Она шагнула, но обернулась.

— Это больно, знаешь ли. Здесь кончилось мое детство.

— Здесь оно началось.

— …

Каси поднялась по одряхлевшим ступеням и толкнула дверь. Она была не заперта — кто будет закрывать дом во время налета? Тихий скрип, и девушка, пригибаясь, заходит в дом. Потолок заметно просел, и даже мне приходится пригибаться. Ну, должен сказать, до нападения тут было неплохое убранство. Вон, остатки ковра, вон там — прогрызенный крысами сундук с бельем. Детские игрушки, разбросанные по полу. А на столе стоит кастрюля с какой-то жижей. Каси провела ладонью по стене, и вдруг заговорила, будто в пустоту.

— В тот день маменька заготавливала варенье на зиму. Мы долго собирали ягоды и фрукты, но очень не кстати кончился сахар. Пара звонких монет, и я бегу к тетке Марфе, у нее всегда сахар был хороший. Но не добежала. Попалась.

Она отстранилась от печки и обернулась. Я видел, как заблестели её глаза. Каси готова разрыдаться, но держится.

— Я все еще не могу понять. Почему лишь одна строчка, один ярлык, навешанный не пойми кем, делает из меня врага всех народов? Ведь не я первой начала… все это.

Она медленно осмотрелась. Нагнувшись, подняла старую заплесневевшую куклу. С улыбкой хмыкнула.

— А это Клава. Помню, как пыталась кормить её песочными куличами на речке. Раньше она казалась мне больше, почти равной мне. А теперь я могу держать её одной рукой.

Я хмыкнул.

— Учитывая, сколько тебя гоняли, ты и меня одной рукой поднимешь.

— Ну да. И все ради чего? Чтобы дурочка с ярлыком выжила… Спасибо хоть на этом. У меня есть союзники… Слушай, Физ.

— Ась?

— А если бы… я оказалась этим самым Героем, ты бы меня убил?

Че за сложные вопросы пошли?! И как на зло, Иглы нет, чтобы подсказала! Ладно, крутимся как можем.

— А ты сама можешь себе это представить?

— Ну… Не очень. Я не знаю, как быть героем.

— Я тоже. Так что ответ очевиден. Ты не оказалась бы героем.

— Ну а все же?

— Что — все же? История не терпит сослогательного наклония. Что случилось, уже случилось. И пытаться переиграть это, придумывая, а как сложилась бы жизнь… ты просто потратишь нервы.

— Ты циник.

— Игла научила?

— Угу…

Повисла неловкая тишина. Каси села на лавку, и спокойным, даже деловым тоном, как она обычно говорит на собраниях, начала.

— Итак, какая у нас повестка лет? Отец без вести пропал, да так, что его следов не найти, матушка подалась в паладины и хочет меня прибить, деревня сожжена к чертям. Черт, прошло уже десять лет, но мне все еще больно это вспоминать…

Я положил ладонь ей на голову.

— У каждого из нас есть своя история. Знаешь, мы чем-то похожи. Я тоже потерял… дом. Зато приобрел необычно дружную семью.

— И каким был твой дом? Как там его… Круйсер?

— Так, откуда ты…

— Ну, ты бормотал во сне. Тебе пару лет назад кошмар снился. А потом я у Иглы спросила… но мало что поняла. Какие-то челноки, какие-то Кафеды…

Твою мать, Игла! Убийца, блин. Со звериной искренностью и честностью. И вот почему её нет? Меня это уже начинает бесить.

— Видимо, Игла уже много рассказала.

— Ну, я только поняла, что вы пришли из других миров, чтобы сразиться ради Злодея и Героя.

— Что-то типо того.

— Так каким был твой дом?

— Большой и жутко стерильный. Мы все ходили в особой форме, и должны были следовать расписанию занятий. А после окончания занятий мы должны были отправиться в другие места, и всю жизнь работать. Но потом на нас напали. Вообще, нам с Иглой повезло. Мы оказались не на самом доме, а на его маленькой версии. Кое-как мы смогли сбежать… Если я правильно помню, в том доме было около двух-трех миллионов человек. А выжило не более сотни.

— Так ты уже тогда видел смерть родных?

— Вроде того. Хотя Игле сложнее. Их же девять сестер было… Одна из них погибла во время атаки, а еще три были взяты в плен. Ну и одна потерялась. Потеряшку нашли — это Призрак. А своими действиями мы смогли выкупить Разум.

— Подожди. Игла, Дуся, Разум, Альма, Призрак. Это пять. Еще две в плену. Семь. Одна погибла — восемь. Но ты говоришь, что сестер девять!

— Еще есть Кайла. Но она очень далеко.

— Странно. Вроде бы это сестры Иглы, но грустишь ты.

— А вот не знаю. Вроде как я стал частью их небольшой семейки.