Пандемия
Шрифт:
– Срок его годности триста двадцать четыре года, пока не вскрыта капсула, - сообщил робот.
– А прошло менее двухсот лет.
– Так чего же мы ждём, чёрт побери?! – вскрикнул Гэлу, бросаясь к стеллажам.
– Код «чума-13-555», - услужливо подсказал робот, который всё так же, не шевелясь, сидел в своём кресле. Казалось, что его титановый череп улыбается.
– Подожди! – крикнул Нолл, бросаясь к стеллажам и отпихивая своего любовника. Потом, глубоко вздохнув, сам набрал код. Но ничего ужасного не произошло – не раздался взрыв, Нолла не ударило током и не изрешетило выстрелами скрытого самонаводящегося оружия. Просто открылся стеллаж.
Оба ловца, забыв о задании, стали выгружать хромированные коробочки на стол. Кэр сорвался с места и принялся им помогать. Потом присоединились и Гэйб со Штэфом.
Все приказы и директивы были посланы к чёрту. Зачем ловить какого-то раба, если совсем скоро вообще никакие рабы никому не будут нужны? Перед лицом Болезни люди не были равны. Но когда речь зашла об избавлении от пандемии, то светлоглазые, темноглазые и даже мутанты оказались заодно.
Робот неподвижно сидел в кресле, и его механический череп скалил ровные пластмассовые зубы.
– Да перестаньте же вы, идиоты! – вскрикнул Нэйк, почти визгнув на высокой ноте.
Нолл оглянулся на него.
– Разве вы не поняли?! – Нэйк подбежал к остальным, взмахнув пистолетом в сторону робота.
– Он сказал, что тут всего двадцать пять тысяч! Население одного нашего полиса составляет более миллиона. А в общей сложности, на всей планете, остался примерно миллиард! Кого вы вылечите - элиту? Жалкую кучку избранных?!
Гэлу растерянно посмотрел на Нолла, а тот волком зыркнул на Нэйка. И то верно. Всего двадцать пять тысяч. Кто же будет решать, кому жить, а кому медленно умирать, продолжая мучить тихо ненавидящих их рабов?
– Но… - начал было Кэр, - ведь лекарство можно изучить, понять его структуру, научиться его синтезировать! Научились же горючее синтезировать!
Словно в поисках поддержки, лекарь быстро оглядел всех присутствующих. Гэлу с надеждой уставился в глаза Нолла. Но тот был мрачен.
И тут подал голос робот.
– Люди научились создавать искусственный интеллект, строить таких, как я. Но научились ли они создавать хотя бы травинку, живую, настоящую травинку?
В зале воцарилась гнетущая тишина.
– Это лекарство создано на органической основе вытяжек из растений, которые вымерли более сотни лет назад, - снова произнёс робот.
– Никто, конечно же, не догадался сохранить их хотя бы в лабораторных условиях. Ведь всё, что было связано с лекарством – состав и процесс изготовления – строго засекретили.
– То есть, ты хочешь сказать, что, - Кэр быстро облизнул пересохшие губы, - что это лекарство невозможно создать заново?
– Да, - ровно ответил робот.
– И на генотип оно также не имеет воздействия. Люди просто вылечатся сами, но не передадут потомству способность противостоять Болезни.
Ловцы и их недавняя «дичь» переглянулись. Нэйк оскалил зубы в хищной ухмылке и крикнул с надрывом:
– Ну?! Вы поняли?! В этих коробках нет никакого смысла! Их слишком мало, чтоб был хоть какой-то эффект для человечества!
– Н-но… - протянул Гэлу, немного растерянно поглядев на остальных – соратников и бывших врагов, - мы можем хотя бы сами вылечиться. И отвезти партию в полис. Вылечить Хозяина Эйма…
– И кого ещё? – быстро перебил Нэйк, прищурившись и вскинув лицо.
– Прочих «Чёрно-белых»? На них, пожалуй, хватит. А на остальных?
– Нэйк… - Гэлу улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой, всегда казавшейся такой искренней, а может быть и на самом деле являвшейся таковой.
– Но ведь, если вылечимся мы, то ты перестанешь быть рабом!
– Можно подумать, меня не сбагрят какому-нибудь другому темноглазому, которому не хватит этого лекарства! – рявкнул Нэйк.
– Мы позаботимся о том, чтобы ты получил свободу, - начал было Гэлу, но Нэйк прервал его:
– Ах вот как заговорил господин «Чёрно-белый»! Думаешь, на это хватит твоей власти? Или, может быть, его власти? – он вскинул пистолет и ткнул им в сторону Нолла.
– Да что вы вообще понимаете о свободе? То есть, о свободе других людей! Я человек, понятно? Человек, а не ваша походная аптечка!
Гэлу замер в изумлении, и Нолл выступил вперёд и проговорил, глядя на Нэйка сурово и холодно:
– Успокойся. Ты перенервничал. Слишком долго пробыл в прерии. Такое бывает. Убери оружие. И лучше помоги выгрузить все коробки.
– Чёрта с два! – прорычал Нэйк, плотнее обхватывая рукоять пистолета и не опуская его.
Гэйб переглянулся с Кэром. И заметил, как напрягся Штэф. Зрачки голубых глаз мутанта сузились в нитку. Робот сидел на своём месте, безучастный ко всему происходящему, как часть мебели.
– Послушай, - снова проговорил Нолл, осторожно приближаясь к Нэйку и приподняв руки.
– Ты не должен мешать нам взять это лекарство. Подумай, ведь и тебе от этого будет выгода. Всё по справедливости…
– Что ты знаешь о справедливости? – прошипел Нэйк, - Тебе всё дано в жизни просто так. Просто за то, что ты извращенец!
– Нэйк, это уже переходит всяческие границы! – с негодованием воскликнул Гэлу. Нэйк глянул на него и рявкнул:
– А ты заткнись, Эймова подстилка! Выслужился, да? И любовничка своего протащил?...
Если он и хотел сказать ещё что-то, то не успел – удар в челюсть свалил его с ног. Затем Нолл пнул выпавший из руки Нэйка пистолет в сторону, выхватил свой из кобуры и направил его на оператора.
– Встать!
Нэйк тяжко поворочался на полу, трогая челюсть. Приподнялся, опираясь в пол одним локтем и поворачиваясь к Ноллу плечом.
– Встать, – повторил Нолл.
– Сейчас ты замрёшь у стены, пока не получишь других указаний, понял?! Вернёмся в полис, отправишься на психиатрическую экспертизу… Для твоего же блага…