Чтение онлайн

– Творение, уничтожающее создателя? – Быстро нашла ответ она.

– Верно. Лучшее творение. Подобно Люциферу, оно восстало, поставив своё существование выше изначального замысла. А если без пафоса, то кибернечиский рой машин оказался слишком хорош. Так уж пошло, что в этом измерении не существовало привычных нам процессоров и микроэлектроники. Вместо этого они использовали живые заменители, грубо говоря, мозги в банках. По разным причинам силовая броня развилась в полноценные боевые костюмы, которыми управлял пилот или оператор, а всеми системами брони управлял искусственный мозг. Вместе этот тандем был классикой, пока в какой-то момент времени людей, пилотов, стало нехватать. Так были созданы «бездушные». Автономные киборги, боевые машины, не требующие пилота или оператора. Это была не одна машина или две. Это был целый рой. Как муравьи, по одиночке безмозглые и глупые создания, но в коллективе способные на удивительные для своей ограниченности творения и действия. Первые бездушные были довольно успешны, хотя и уступали пилотируемым доспехам. Но качество можно восполнить количеством. И вот машин стало так много, что был сформирован роевой интеллект, который превзошёл заложенную в него ограниченность и так это стало концом этой цивилизации. О, а ещё все источники энергии, вроде термоядерных реакторов, довольно легко засечь, как и любую радиоэлектронную и тепловую активность. Один за другим оплоты цивилизации были разрушены, а большинство жителей убиты. Единицы уцелели и когда я говорю «единицы», это буквально означает – одиночки, находящиеся так далеко друг от друга, что их можно считать последними. Астра – одна из таких. Можно сказать, что она – последняя представительница местных жителей. – Он махнул рукой. – Как вы думаете, остальные догадаются, что не стоит включать массивные источники энергии, вроде реакторов, в немногочисленных убежищах и подземных базах или просто вцепятся в яркие блестящие игрушки, как рыба, глотающая блесну?

Он рассмеялся, увидев и почувствовал выражение страха и ужаса, что древняя хтоническая угроза опустится с небес на город.

– Какие же все предсказуемые и недальновидные. Всё это время ключи были под носом, ответы лежали, буквально, на поверхности, но никто не мог просто взять и сложить весь пазл вместе, рассматривая каждую деталь по отдельности! Это так же смешно, как палеонтология, которая рассматривает каждую окаменелость, как отдельную эру или эпоху, рассуждая в отрыве от физико-химических процессов, отбрасывая в сторону очевидное, натягивая сову на глобус и отрицая «невероятное». И самое смешное, что парасилы тут не помощники, так как они не действуют в космосе. Пресловутый эффект Мантона и тут сыграл свою шутку, хотя ведь говорили Легенде, что он не распространяется лишь на очевидные действия.

– Разве мы не должны бежать и прятаться?

– Нет, - он покачал головой, - реакторы слишком яркие, источники энергии станут первыми целями для роя. Мы можем просто сидеть и наслаждаться шоу.

– Он говорит правду? – Спросила меня Пикси.

– Разумеется. Герои станут первыми целями для атаки. Убежище будет раскопано, взломано и уничтожено. Впрочем, у них есть Легенда. Они должны правиться, если внезапно не станут действовать поодиночке.

Небо прочертил метеорит и с грохотом рухнлу в городе.

– А вот и первые ласточки, хе-хе-хе, - сказал «Мистер Джей». Вслед за первым прилетел второй, третий, а через минуту на город обрушился настоящий ливень. Большинство «капель» падали в определённой части города, находящейся как раз над убежищем, которое заняли герои. Они почувствовали вибрацию и забеспокоились, задав резонный вопрос: что это так грохочет наверху, что даже им слышно?

– Ты же не думала, что всё будет так просто? Если группы не должны биться друг с другом, то у них должен быть общий враг, не так ли? – Я усмехнулся, давая ответ Пикси через аватара.

Глава 81.

Герои первыми приняли удар. Падающией с орбиты десантные капсулы содержаали в себе рои машин. Это были как «жуки», так и гуманоидные роботы. Размеры разнились от машин размером с овчарку, заканчивая роботами размером с двухэтажный дом. Такие гиганды совершали более мягкую посадку, с рёвом и гудением прорезая воздух и сравнительно плавно приземляясь, вызывая сотрясние почвы и разрушения среди неустойчиво стоящих зданий. Чёрные, серебристые, серые, матовые и с полупрозрачным кристаллическим корпусом – роботов было много, и они были разными.

Машины не использовали явный тинкертех, вроде антигравитационных двигателей и сверхмощного лучевого оружия. Наоборот, их устройство и принципы работы были достаточно приземлёнными, чтобы выглядеть как шедевры механики, сопромата и материаловедения, воплощённые в виде разнообразных роботов. Не было силовых полей, голограмм и устройств невидимости.

Нет, это был просто рой машин, которые действовали как часть огромного организма. Роботы двигались, выполняя вложенные в них задачи, отчитывались и получали новые приказы. Если бы они могли говорить, то стоял бы страшный галдёжь, словно на птичьем базаре. Множество голосов-сигналов, среди которых сложно было понять какую-то систему или ритм.

Роботы нашли пролом в метро и двинулись по пути наименьшего сопротивления в сторону убежища. Герои бездарно протупили момент приземления первых капсул. Сотрясения были чем-то необычным и распознать в них не землятрясение им было сложно. Более того, Оружейник велел отойти в самую структурно-прочную часть убежища, чтобы никого не завалило, чтобы переждать тряску.

Увы, но что происходит что-то не то, они поняли только когда услышали стук десятков ног машин, что начали проникать в убежише. Впрочем, насколько герои были бездарны в распознании угрозы на поверхности, настолько же великолепно они отреагировали, встретив роботов. Реакция была верной и молниеносной – атака. Легенда расстрелял и разрезал десятки машин практически в едином залпе.

Его сила выглядела тем ещё читером с автоприцеливанием и целым арсеналом на кончиках пальцев. Возможно, он вспомнил собственный опыт противодействия Армии Машин, а может быть он просто нелюбил роботов, но так или иначе, но первый контакт обошёлся без жертв со стороны людей.

Машины в свою очередь не поняли с чем столкнулись, но осознали, где были уничтожены роботы и направили туда ещё больше сил. Герои сделали верный вывод, что нужно выбираться на простор и уходить.

Легенда вновь показал себя главной ударной силой и зачищал любую угрозу, едва она показывалась на глаза. Герои успешно выбрались в метро, но продвигаться дальше стало в разы сложнее в большом полуразрушенном тоннеле. Стражи и молодое поколение Новой Волны были передвинуты в центр. Виста давала пространство и одновременно перекрывала «кислород», сужая тоннели далеко впереди, не позволяя ещё большему числу машин пробраться.

Её способность была довольно проблемнной, но «звездопад» не прекращался, и роботы всё прибывали и пребывали. Более того, большие машины успешно могли пробурить десятки метров, проложив новый путь для меньших машин. Уничтоженные роботы испускали дым и далеко не полезные для здоровья газы, хотя и не откровенную отраву. И как бы сильно Виста не раздувала тоннель, в котором они оказались, этого не было достаточно. Более того, прочные в обычных условиях стены тоннеля в растянутом состоянии разрушались куда быстрее, вызывая обвалы тут и там.

Большинство крупных машин уничтожал Легенда, но некоторые небольшие роботы добирались до группы героев, чтобы пасть жертвой группы старших героев. Никто не был ранен, несмотря на то, что роботы были способны метать острые дротики и ножи-лезвия с достоаточно высокой точностью, чтобы не промахиваться. Однако, реакция профессиональных кейпов была на высоте.

На их счастье, Легенда оказался слишком реузльтативным, поэтому машины в какой-то момент отступили, чтобы накопить сил и выработать лучшую стратегию. Кроме того, более массивные машины продолжали снижаться, совершая мягкие для таких махин посадки.