Печать мастера Том 2
Шрифт:
— Все пустынные шакалы притихнут, если мы представим второго наследника официально… Спина Нея будет прикрыта… Нет смысла устранять Главу, пока Младший не сможет взять клан — а это три зимы… Три зимы спокойствия для Нейера, Эло…
— Ар-р-ры, — выплюнула леди Фу.
— Проще контролировать один клан, чем десять. Если они решат заменить Нейера на мальчишку…
— Решат!!! Если этот выродок выживет!!!
— Этот «выродок», как ты выразилась, вполне возможно стал той единственной причиной, по которой Ней смог обуздать силу… Возможно, я сказал! И, если Арры решатся, Эло… им тоже придется ждать три зимы. У них будут те же проблемы, чтобы взять родовую силу под контроль.
— Я вчера собиралась хоронить Сина!!! Наконец-то, как положено, со всеми почестями, которых достоин мой сын!
— Даже, если ты собираешься похоронить его, Эло, он должен хотя бы выглядеть как Фу… Ты не можешь выдать за Сина северянина… уж настолько то мозги не отключились даже у тебя… — возразил Дэй.
— Госпожа, — выплюнула леди Фу сквозь зубы. — Никаких Эло.
— О-о-о… — протянул Дэй, и с размаху швырнул свитки на стол, пара фиалов упали на ковер. — Изучите третий свиток, госпожа. Вторая сторона, пункт восемнадцать мелким шрифтом. Прошу прощения, госпожа. Разрешите откланяться, госпожа…
— Дэйер!!! — Леди Эло вскочила, но дверь за менталистом уже захлопнулась. Она выругалась от души, добралась до столика и залпом выпила содержимое пиалы. Закашлялась, открыла пробку ближайшего фиала и занюхала. А потом перевернула бутыль и наполнила пиалу на два пальца — именно так пил её покойный муж. Ив говорил, чтобы ни случилось — два пальца и жизнь не будет такой мрачной.
Леди Эло подобрала свитки, и, щелкнув пальцами, зажгла ещё один светляк сверху.
— Пункт восемнадцать… — пробормотала она под нос то, что сказал Дэй. — Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать… раздел три… неустойка в случае гибели претендента после успешного прохождения ритуала принятия в род… вира… размер платы… удваивается?!
В договоре не было ни слова о том, насколько длинной должна быть жизнь нового Наследника после прохождения ритуала, зато был пункт о том, сколько Фу должны заплатить Аррам в случае… успеха… У них же нет денег!!!
— Ив-в-в-в!!! — прошипела леди Эло. — Как ты мог это подписать!!!
И они платят за Наследника в любом случае. Прошел ритуал — прошел! Значит, Арры выполнили свою часть договора… но если мальчишка умрет — они платят зря, так он хоть может быть полезен… Хотя чем?
— Чем?! Чем, — леди Эло раздраженно стукнула свитком столу, — может быть полезен. Второй круг!!! Бесполезный!!!
Даже здесь Арры нашли, как обвести их вокруг плетений, подсунув кусок бесполезного дерьма вместо человека!
Через тридцать мгновений леди Фу закончила изучать свитки. Шесть раз помянула мужа недобрым словом и ещё трижды подходила к столику за ценным целительным напитком «на-два-пальца».
После пятой пиалы внутри разливалось блаженное тепло.
Следовало признать, что Дейер оказался прав. Им не отказаться от мальчишки. Не сейчас. Клан не в том положении. Живой мальчишка гораздо полезнее мертвого.
И пустынные шакалы, которые кружат вокруг Нейера, чтобы напасть, как только почуют слабину, тоже не получат свое — она не позволит. Она будет охранять своего мальчика.
Пусть лучше переключатся на нового Наследника.
Сделать мальчишку мишенью — чем не выход. А если Арры думают, что они получат клан… перебьются.
— Прости, Син, дорогой, — леди Эло поцеловала краешек портрета, с которого смотрел запечатленный на качелях в саду мальчик десяти зим, с цитрой на коленях. С ее непослушным подбородком и глазами Ива. — Маме придется отложить твои похороны, но я обещаю, они будут пышными. Нужно просто немного подождать, дорогой… зиму или две… и я обещаю тебе, этот бесполезный мальчишка умрет… и мама устроит тебе самые лучшие проводы во всем Южном пределе…
Леди Эло бережно свернула портрет младшего сына и спрятала в ящик. Заперла ключом, плетениями и поставила едва заметный оттиск-линию силой, чтобы открыв в следующий раз точно знать, не дотрагивался ли кто до её вещей.
***
Мастерская господина Фу, пристройка вдоль внутреннего сада
«…мои выводы — подпитка энергией осуществляется через носителя. Носитель должен быть связан с алтарным камнем прямыми или косвенными связями. Удаленность носителя от алтаря в момент совершения ритуала и влияние на степень откачки энергии следует проверить опытным путем…»
Нейер взял следующий свиток и обмакнул кисть в тушь.
«…понять действие браслетов даже опытному артефактору сложно, настолько нестандартную систему выстроили Арры…»
Даже отец не понял. Да, именно его догадки во многом натолкнули на решение, но даже отец — один из лучших специалистов в пределе по артефактам эпохи Исхода, не понял даже он.
Потому что у отца не было возможности проводить эксперименты практическим путем.
«…Каждая третья из невест клана Арр носит браслеты… считается, что наручи способствуют плодородию, обладают защитными свойствами…»
Хотя, если бы они действительно отвечали за плодородие — не было бы проблем с продлением рода Фу. Но его жена — будучи урожденной Арр — так и осталась бесплодной. Ветка, привитая к чужому роду, не принесла плодов.
Нейер снова обмакнул кисть в тушь, стряхнув излишки, и продолжил писать.
'…Связи между кланами постоянно укрепляют посредством браков и контрактов, за последние десять зим из клана Арр забрали пять невест, из которых только одна носила наручи-браслеты…