Чтение онлайн

— Мэтр Вальтерс не говорил, что груз будет забирать волчица.

Эйва бесшумно ступила ближе.

— Мэтр Вальтерс? — шепотом повторила она мне на ухо.

Я чуть заметно повела плечом: «Не имею представления».

Но познакомиться хотелось очень сильно. Особенно когда Тант «успокоил» связного фразой:

— Совершенно верно, груз буду принимать я. Леди Доусон и ее группа обеспечат прикрытие.

«Что?!» — вытаращилась я на волка, но вовремя вспомнила, что это задание — в целом была его идея, так что слишком удивляться не стоит. И тем не менее…

— Лорд Тант, — протянула елейным голосом, с удовольствием наблюдая, как бледнеет Пэттер, глядя в мои совершенно черные глаза. А то, что они почернели, сомнений не вызывало — в тот момент я почти шипела от злости. — Можно вас на пару слов?

Волк ответил радушным оскалом и махнул рукой: мол, дамы, вперед. Ну, дама не стала заставлять себя упрашивать и быстрым шагом отправилась на какую-то полуразвалившуюся бетонную постройку. А там просто приперла Танта к стенке, причем буквально: прижав локоть к горлу.

— Какого черта, майор?!

Он внимательно посмотрел на мое пышущее гневом лицо, потом опустил глаза на руку, хорошенько так помявшую горловину его скафандра, и криво усмехнулся в ответ:

— А что вас не устраивает, леди? Здесь все, как написано в файле. То же место, тот же связной и тот же груз.

— Но там нигде не было сказано, что этот груз нам придется украсть!

Тант на мгновение замер, будто пытался сообразить, как я смогла догадаться. Да у него прямо на лбу был написан вопрос: «Неужели ваша капуста в шлеме умеет думать?!»

«Гад!» — мрачно решила я. Шовинистская сволочь. Конечно! Как я, глупая женщина, могла понять, что груз нам не вынесут на блюдечке? Ведь для этого всегда нужно прятаться в недрах старинных развалин на дальнем участке!

— Леди, — почти мурлыкнул Тант, — вас не устраивает сложность задания?

— Лорд Тант, — прорычала в ответ, чувствуя, как волчьи клыки вырываются за пределы рта. Говорить сразу стало неудобно. — Кажется, вы не понимаете, в каком вы положении! Это — моя группа. И мое задание! А вы здесь просто сторонний наблюдать. Без права голоса!

— То есть вы отказываетесь выполнять задание?

Вот же мерзкий тип! Я клацнула зубами, убирая руку от его горла. Отошла на два шага, заглянула за угол, бросила взгляд на ожидающую решения команду.

Отступить сейчас?! Наверное, это было бы очень мудрое решение. Разве можно отправляться в атаку, не зная… да практически ничего не зная о том, что нас ждет?!

С другой стороны, я уже сейчас могла представить, какими аргументами будет забрасывать меня Тант на собрании комиссии. И о том, что ни одна операция не проходит без неожиданных сюрпризов, а значит, ко всему подготовиться все равно невозможно. И о том, что ничего совсем уж страшного произойти не могло. По крайней мере, сам Фенрир в это так верил, что без каких-либо сомнений решил участвовать в операции. И не дай мне бог его сейчас отстранить — тут же стану лидером, не умеющим правильно использовать доступные ресурсы…

Черт! Может, при других обстоятельствах я бы и смогла отстоять свое мнение, но Тант уже показал, как сильно к нему благоволит начальство. Да я никогда в жизни не смогу доказать, что это — подстава, если остановлюсь сейчас!

Так что же делать? Отказаться от риска, вернуть группу домой и в очередной раз расписаться в собственной несостоятельности? Или все-таки полезть на рожон, угнать этот чертов груз и доставить по назначению? А потом накостылять Фенриру Танту так, что мама не горюй?

— Мы выполним задание, лорд, — смерила волка уничижительным взглядом и усилием воли вернула зубам человеческий вид. — Но сделаем это по-моему! И если я увижу необходимость, я остановлю операцию, и вы!.. — тыкнула в его грудь пальцем. — Подчинитесь беспрекословно! Вам ясно?

Его ответная улыбка стала просто-таки запредельно любезной:

— Как пожелаете, леди Доусон. Как только пожелаете.

И я даже не сомневалась, что он опять мне лгал.

К команде вернулась злая и сосредоточенная. Пальцем поманила к себе До Фан Джуна — этот любознательный кореец уже успел закопаться в сорняках, второй раз, но уже своей рукой, захлопнула стеклянное забрало на скафандре у Вейлинг и сказала, обращаясь ко всем:

— Коллеги, у меня для вас новость. Нас подставили.

Фенрир, топавший следом, резко затормозил и уставился на меня с плохо скрываемым… ну пускай будет негодованием. Не ожидал, что я его сдам. А я вот решила, что в данной ситуации таиться нечего.

— Конкретно, он подставил, — добавила, кивая на волка.

Лакшми перебросила на плечо здоровенный ручной пулемет и хмуро уточнила:

— Что ты имеешь в виду?

— Помните, я говорила, что это — курьерская миссия? — осклабилась под напряженным взглядом Танта. — Так вот. Самым неожиданным образом эта миссия превратилась в боевое задание. Вы, Пэттер! — Я резко обернулась к инопланетянину. — Ваша задача?

Крфрит перевел испуганный взгляд с меня на Танта и, не отрывая от последнего глаз, промычал что-то совершенно невразумительное. Зря он так. Я ведь и без этого была на взводе.

— Отвечайте, Пэттер! — прорычала, делая шаг в его сторону.

Крфрит поджал хвост.

— Ну… э… — выдал он и попятился в сторону все еще хранившего молчание волка. Пожалуй, это было самое последнее, что он мог сделать, чтобы окончательно испортить со мной отношения.

— Пэттер… — Я вынула пистолет из кобуры. — Я — руководитель группы, находящейся в зоне повышенного риска. По закону я обязана предпринять все возможные действия для сохранения жизни и здоровья своей команды. — Я взвела курок. — В том числе посредством добывания необходимой информации. Таким образом, я даю вам ровно три секунды, чтобы отчитаться. Иначе буду вынуждена признать вас фактором, усугубляющим наше положение.

— Что? — не понял полукрыс.

— Я вас пристрелю, — любезно растолковала мысль.

Пэттер побледнел, бросил последний, полный немой мольбы взгляд на Танта, не дождался отклика и пришел наконец к выводу, что приоритеты нужно менять. Ибо верность — это, конечно, замечательно, но патрон-то уже в патроннике!

— Я должен провести вас незамеченными к месту нахождения груза, — затараторил он. — Эта разрушенная постройка когда-то была частью основного корпуса. Под нами проходит сеть заброшенных канализационных тоннелей. Неподалеку есть вход. Если пройдем по ним, выйдем прямо к зданию склада. Уровень его защиты — третий, но у меня есть коды доступа…