Перекресток
Шрифт:
Получилось! Но однозначно придется долго и много привыкать. В горячке боя все нужно делать очень быстро, а не думать о том, чтобы случайно не раздавить единственную возможность выжить.
А вот и люди Кастора.
— Там… пойти…
— Исчезли…
— Никуда… денется.
Голоса доносились со стороны пещеры и их было много. Слишком много, чтобы прямо сейчас проверять боевые возможности Гюльчатай.
Быстрый взгляд наверх. Теперь мне хорошо виден высокий каменный свод. До него метров пятнадцать, не меньше, а ведущие к нему вертикальные скалы кажутся неприступными. Но я неоднократно видел, как лигер легко справлялся с подобными трудностями.
В два прыжка оказываюсь под стеной. Она выглядит гладкой, но все же местами попадаются мелкие трещинки, за которые я бы никогда не смог ухватится пальцами. Вот только у меня больше нет человеческих рук. Вместо них — твердые костяные мечи, снабженные острыми крючковатыми кончиками.
Тык!
Негромкий звук соприкосновения двух поверхностей. Клешня намертво вцепляется в неровность камня. Пробую поджать ноги и легко повисаю на одной-единственной опоре.
Чудесно! Теперь левая.
Тык!
Опоры уже две. Подтянуться, переставить первую конечность выше.
Тык!
Словно альпинист поднимаюсь на три метра вверх, но понимаю, что двигаться только за счет рук довольно тяжеловато. Пробую разместить когтистую ступню и чувствую, что соприкоснувшаяся со стеной коленка словно прилипла к камню.
Шух!
Щетинки для лазанья! Совсем про них забыл.
Шух!
Шух!
При подъеме они издавали короткие шипящие звуки, намного более тихие, чем стук костяных кончиков. Двигаться стало в разы легче. Теперь я не пытался заранее высматривать неровности, а просто прижимал запястья и суставы ног к поверхности скалы, предварительно проверяя зацеп. Иногда, на особо гладких местах, они проскальзывали, но уже через пять-десять сантиметров находили микроскопические неровности и вцеплялись в них, словно липучки кроссовок.
Адреналин х2!
Шух-шух-шух-шух-шух…
Меньше, чем через минуту я достиг верхней точки и пополз прямо навстречу своим преследователям. Лучи их фонарей перемещались исключительно по низу, так что я не особо боялся быть замеченным на такой громадной высоте. Но в какой-то момент затаиться все же пришлось — ползать совсем бесшумно у меня пока не всегда получалось, да и если вдруг вниз посыплются песчинки, будет не очень.
Они прошли прямо подо мной. Узнать внешне кого-то сверху не удалось, однако один знакомый голос я все таки различил:
— Дальше озера не уйдет, умник. Там ведь работает разведка?
Тамис…
— Частично, — уверенно ответил кто-то.
Меньше всего мне хотелось сейчас встречаться с мастером кукол, у которого сто процентов имелись мои волосы. Проведенная в одном номере с ним ночь в Таверне явно задумывалась Кастором не только для моей охраны. Терпеливо дождался когда они исчезнут вдали и уверенно пополз дальше, экспериментируя с переключением адреналина.
Система была права. Множитель х2 оказался самым оптимальным для перемещения, и как бы я не принижал это умение лигера, оно все равно было потрясающим! Главным его достоинством оставался полный контроль над сменой направления. При использовании рывка мне лишь немного удавалось отклониться от конечной точки маршрута и искривить траекторию. Под действием же адреналина можно было двигаться не только по прямой, но и полукругом, зигзагом, слаломом — да как угодно! Единственным его недостатком являлся быстрый расход ресурса и последующее долгое восстановление.
Нарастив приличный отрыв от группы Тамиса, я спустился на землю и помчал вперед на двойном ускорении. Простая арифметика давала понять, что чередуя его, рывок питомца и обычный бег я получаю максимальное КПД в пройденном расстоянии. Правда желтую шкалу ниже половины старался не опускать. Необходимо было оставлять хоть какой-то запас для быстрого побега, а также иметь возможность сразу снести черепушку неожиданному противнику. Все-таки обезглавливание тоже потребляло двести единиц драгоценного ресурса, и об этом нельзя было забывать.
Примерно через пятнадцать минут я добрался до полянки с мертвецами, не повстречав больше никаких ходоков. Видимо люди Кастора решили не рисковать живыми ресурсами и не стали оставлять посты внутри тоннеля. Зато на выходе в Могильник меня ждал настоящий заслон из двух десятков ходоков.
Благодаря ночному зрению я увидел их намного раньше, чем они меня, а потому снова перебрался под самый свод пещеры, и начал двигаться максимально медленно и бесшумно. Возможности лигера удерживаться на отвесной стене действительно поражали, но вот покорить потолок так и не удалось. В этом плане щетинки сильно проигрывали присоскам на ступнях моланов.
Ну и ладно! Как часто встречаются ситуации, когда тебе нужно идти исключительно по потолку? Наверное редко. А у меня, помимо скалолазания и ночного зрения, появились еще адреналин и обезглавливание, которых точно не было у сумакровских ящериц.
Перебравшись на территорию Могильника, и благополучно преодолев участок над головами караульных, я устремился вверх по угольным скалам; туда, откуда в Лазейку попадали все пленники. Дорога через город сумакров меня больше не интересовала — она была и длиннее, и опаснее.
А здесь, в полной темноте, можно было спокойно подниматься по вертикали, не боясь встретить ни монстров, ни ходоков. Единственными живыми существами оставались черви, которые раз в десять минут заменяли мне алхимические зелья и полностью восстанавливали здоровье скиллом поедания трупов.
Угольные залежи закончились примерно через четверть часа. Впереди меня ждала только гладкая безжизненная стена, по которой стало ползти значительно сложнее. Впрочем не настолько, чтобы отказаться от этой затеи.
Подъем закончился спустя почти полтора часа возле разрушенной лестницы через пропасть. Глаза лигера позволили полностью рассмотреть устройство этого места, и оно впечатляло.
Колодец продолжал уходить вверх, и сложно было понять, где именно он заканчивается, но даже так картина произошедших здесь событий становилась более-менее ясной. Когда-то через эту пропасть пролегала каменная перемычка, соединяющая оба ее края. Затем, вероятнее всего, здесь произошел обвал, возможно даже устроенный ходоками. Тонны каменной породы, упавшие сверху, обрушили постройку сумакров, оставив только два куцых обрубка с каждой стороны и отрезав это место от выхода во внешний мир.