Чтение онлайн

Усталая и дрожащая от холода и потери крови, Элли провела трясущейся рукой сквозь мокрые волосы, пытаясь пригладить их, прежде чем осознала, что делает.

– Где все?
– Зои на несколько шагов подпрыгнула к рыжей.

– Все ... кто?
– спросила Кэтти, окидывая ее странным взлядом.

– Она имеет в виду учителей, - ответил Картер.

– Учителя собрались в учебном крыле, - сказал Кэти.
– Или, по крайней мере, они были там час назад.

Но Элли все еще гнело плохое предчувствие. Что-то было в тишине.

– Что насчет учеников?
– Ее голос звучал хрипло и устало.
– Где ученики?

Кэти подошла ближе к ним, ее тапочки умолкали на каждой степеньке.

– Ученики, которые остались, в общежитиях.
– Она подняла грелку.
– Я несу это для Эммы. Она не может заснуть.

– Ты сказала, те, которые остались.
– Николь выглядела бледной и напряженной в белом свете хрустальной люстры.
– Сколько учеников осталось?

Взгляд Кэти выхватил рваный рукав и окровавленную руку Элли, опухший подбородок Картера, лицо Рейчел в синяках.

– Где-то около сорока, - серьезно сказала она.
– Мне очень жаль.

Грудь Элли сдавило. Сегодня утром имелось около двести учеников в школе. Теперь стало сорок?

Ей хотелось плакать, но она слишком устала. Они сражались изо всех сил и чуть не умерли сегодня вечером. Они победили Натаниэля и спасли Рэйчел, однако все же проиграли?

Как?

Отчаяние зависло в воздухе, прижимая их к земле.

Кэти, казалось, пыталась придумать что-то, чтобы они почувствовали себя лучше и потерпела неудачу. Тогда она подняла грелку в руках:

– Я должна ее заполнить. Эмма не может оставаться одна.

Оцепенев, они сделали шаг назад, чтобы позволить ей пройти, и она шагнула в коридор. Рыжая прошла только несколько шагов, когда остановилась и обернулась.

– Вы сделали все, что могли. Мы все знаем это.

Когда она ушла, ребята беспомощно уставились друг на друга. Элли не могла придумать ни одного слова - ничего не могло улучшить ситуацию. Ученики ушли. Шпиона не выявили. И Натаниэль все еще там.

Ее рука пульсировала, напоминая о том, как сильно они боролись, и она сжала ее здоровой рукой, чтобы поддержать.

Перед мысленным взором всплыло торжествующее лицо Натаниэля. "Скажи Люсинде, что она уже проиграла".

Он прав? Это конец? Такое невозможно представить. Но тяготило ощущение провала.

– Что происходит?
– спросила Зои, ее голос отдал эхом.

Элли посмотрела на ее грязное лицо с поцарапанной кожей на лбу, но карие глаза младшей блестели.

Ответил Картер, хрипло, но непоколебимо.

– Мы боремся. И победим.

Сильвиан издал тихий звук и отошел. Элли знала без слов, о чем он думал. Потому что она думала о том же.

Как?

Эпилог

– Идемте, мисс Шеридан, мисс Пэтел.

Мужчина в униформе вернул им паспорта с подчеркнутой официальностью и жестом пригласил следовать за ним.

Обменявшись взглядами, девушки подчинились, спускаясь по ступенькам вниз. Утренний свет палил нещадно - Элли видела, как Рэйчел пыталась прикрыть свои накрашенные черные глаза, но у нее ничего не вышло. Лишь пудра на ее коже стала более очевидной.

Левая раненая рука Элли была крепко зафиксирована на ее груди в петле. Ей пришлось разрезать рукав блузки, чтобы разместить толстые бинты. Она могла только представить, как они выглядели перед незнакомцем, но тот даже не повел бровью, когда увидел учениц.

У подножия лестницы он открыл дверь, и они оказались на шоссе. Воздух был холодным и влажным. Элли сморщила нос, почувствовав запах реактивного топлива.

Впереди личный реактивный самолет Люсинды поблескивал серебром на взлетно-посадочной полосе. В любое другое время она была бы в восторге от шанса прокатиться на нем. Но только не сейчас.

Они сбегали.

Люсинда объявила просто по телефону.

– До тех пор, пока мы определим, кто шпион, школа не безопасна для тебя.

– Но куда я отправляюсь?- спросила Элли.

– Я не сообщу тебе или или кому-то еще эту информацию,- ответила Люсинда.
– Вы узнаете, когда самолет приземлится. Все стало слишком опасно, Элли.

Шеридан, на теле которой сейчас было пятнадцать новых швов на память от Натаниэля, это уже знала. Но она не собиралась уходить без боя.

– Я не оставлю остальных, - упрямо сказала Элли.
– Как же они? Это опасно и для них тоже.

– Натаниэль хочет не их, - сказала Люсинда.
– Тебя. И если я смогу убрать тебя из общей массы, то думаю, это их защитит, по крайней мере, на некоторое время.

– Но почему они не могут просто уйти вместе со мной?
– спросила Элли, отказываясь сдаваться.

Ответ Люсинды был прост: - Потому что легко спрятать двух человек. И труднее шестерых.

Она сказала, что отправит Рейчел с ней, чтобы Элли не было одиноко, а также в качестве репетитора. Радж будет руководить их безопасностью.

Впереди двери самолета открылись; его лестница спустилась, как будто насекомое вытянуло свои ноги вдоль взлетно-посадочной полосы.

Две девушки молча последовали за человеком в форме к самолету.

Внутри все окахалось роскошным. Двенадцать кресел в салоне были обтянуты маслянистой кожей, со вкусом окрашенной в темно-серый оттенок. Мебель была бы уместна в первоклассном отеле или изысканном офисе. В самолете витал чистый запах кожи и полироли для мебели - ничего общего с коммерческими самолетами, которые Элли помнила по семейному отдыху.

Девушки сели, где им сказали, лицом друг к другу, разделенные полированным ореховым столом. Стюардесса принесла им стаканы с ледяным апельсиновым соком и Элли смотрела, как капельки конденсата собираются на стекле и падают, как дождь.